第三章

李嬷嬷口中的二夫人正是柳清卿繼母小應氏，名為應筠。小應氏是柳府現在的當家主母，也是柳清卿母親應懿的庶妹。

當初應懿心善，因家中為庶妹打算的親事不好，心疼妹子，将她接其進府中準備替她另選夫婿，哪成想居然是引狼入室！

還沒等姐姐為自己挑好如意郎君，應筠就瞧好了自己那溫文爾雅的好姐夫柳許！

柳許性情溫和至極，甚至幾近優柔寡斷。為人和善，耳根子軟，這可叫小應氏找到了獵物，抓住了機會。

饒是當初柳府處置的一批知情仆婦，可紙總歸保不住火，如今還是有人知道如今的柳夫人是如何上位的。

手段那叫一個狠絕。

小應氏趁嫡姐風寒昏睡不醒時勾得姐夫在正房床榻邊行那不軌之事，放.蕩.吟.唱将嫡姐吵醒。應氏錯愕不至極，待看清自己夫君勾着人在做什麼時捂住胸口生生嘔出一口血。

而那小應氏呢，居然做完那事後還有臉撲到床榻前挽住嫡姐的手可憐兮兮哭啼自己不易，哭訴她也不想的，可是她沒辦法。既然姐姐行将就木，不如将姐夫讓與她，也不失為一樁美事，她定會将姐姐的兒女視為己出。

大應氏沒想到自小疼愛，一心為之打算的妹妹居然如此沒臉，就這樣瞪着眼睛一口氣沒喘上來狠嘔口血被活生生氣死！死不瞑目啊！

場面過于慘烈，柳許驚得渾身震顫，而後居然躲了起來不敢露面。因為愧對發妻，将自己困在院子裡醉酒昏昏度日。

喪事過後小應氏伏低做小，能屈能伸，日日在柳許院子外痛陳愛意，更是面色蒼白暈倒幾次，惹得柳許憐惜動搖，終是忍不住開了院門。

就在這時，府醫又診出小應氏有了身孕，要了人家姑娘身子又讓人揣了崽，柳許隻好将人娶回家。

小應氏這才堪堪以庶女的身份上位。

不到一年後小應氏誕下柳府三小姐，柳許歡喜盈盈，為其取名柳清滢。

可這孽種才比柳清卿小三歲！

柳清滢果真是小應氏的血脈，自小會撒嬌扮癡，慣會當面一套背後一套，将父兄哄得美得不着邊際，要什麼給什麼。

倒是在柳清卿面前總哭，可憐兮兮的跟姐姐道歉不該搶了父兄寵愛。漸漸地連柳清卿的親兄柳元洲都覺柳清卿不好，先是覺得她待人不夠和善，後厭惡她不能容人。

自柳清卿與謝琅婚事定下，小應氏已安生許久。這回突然找上門，李嬷嬷并不意外，隻覺對方來勢洶洶。

圓潤的臉上全是焦躁，狹長的柳葉眼立起來，恨得咬牙切齒。那蛇蠍女人從未安過好心，定是又要起幺蛾子！暗恨自己沒能耐，怎麼就無法幫小姐将人摁死呢！

這些事她瞞着小姐，怕髒了小姐的耳！小姐隻知姨母待她不好，但不知為何這般，後來時間久了便也不再去問。

真叫李嬷嬷猜着了，小應氏此次就是來者不善。此時她正在花廳囑咐管家，“定要辦好，不得有半分閃失。”

正說着，柳清滢跑進來偎在母親懷裡，一臉嬌憨天真，“母親讓管家辦什麼事？”

轉年柳清滢就是個十五歲的大姑娘了，如今小應氏料理家事并不避開女兒，反而引着她學着點。

小應氏任女兒賴在懷裡，将女兒跑亂的青絲掖到耳後，點點她額頭，淺歎口氣。

“你呀，還跟母親撒嬌，羞不羞？”

柳清盈不羞，抱着母親的腰直晃。

小應氏又問：“你父親要給你說親了，之前母親提過的那幾家兒郎可有看中的？”

柳清滢眸光閃了閃，想到那幾個人就頗為嫌棄，不解問母親，“為何父親給我選的兒郎不如姐夫那般蘭芝玉樹？是因我身份不如姐姐尊貴嗎？”

續弦的孩子哪能比得上原配嫡女呢。柳清滢恹恹。

小應氏本摟着女兒輕晃着，聽到這話頓時神色凝重，這無異于拿劍往她心頭上刺。她扶住柳清盈肩膀看進她的眼裡，“我兒這話是什麼意思？”

柳清滢垂眼不語，可臉上的紅暈和潮濕的眼睫明晃晃出賣了她的心思。

小應氏大驚，可轉念又冷靜下來，将女兒攬得更緊。

謝府那樣的尊貴，謝琅那樣驚豔卓絕的人柳清卿本就不配。既女兒想要，她必為女兒好生籌謀。但她的女兒可不能走她的老路。她得細細想來保女兒此生姻緣萬無一失。

将嫡姐活生生氣死做了這柳府的當家主母，小應氏自知這并不算勝利，她一日沒生出男丁，就一日不安穩。可這些年，也懷了幾個孩子，全沒生下來！

又哄了兩句将人哄出去玩，小應氏立刻将自己的心腹大丫鬟橘歡喚來，俯首耳語一陣。轉身目送人遠去後獨自去了庫房。

情勢迫人，她不由想起之前聽過的密辛。

庫房昏暗，木門吱呀作響，陽光令浮塵無所遁形。一股子黴味，小應氏卷起帕子掩住鼻子，厭惡掃視一圈。