猛地往後躺去，倒在草料堆裡，洛溫将一張大地圖高高舉過頭頂，上面布滿抽象的圖例，看得她腦仁疼。

雙手癱下，她索性閉上眼睛，随馬車的颠簸不斷陷進草料裡，腦子停止運轉。

這是一個絕佳的摸魚好地方，在這個無人注意的角落，洛溫可以放松地美美呆上一下午。

因為運輸草料的車隊是軍隊的後端，這裡可比最前方的偵查、斥候，中部的指揮處要清閑得多。

而躲到這裡的洛溫可不是為了放松，實在是因為她得有個安靜點的地方工作。

她必須趕緊規劃出一條合适的行軍路線——

他們昨日走的官路上已經出現了魔獸群的蹤迹。

“呼——”

洛溫猛地吹了一口氣，将臉上的那張巨大的地圖吹上天，迷迷糊糊回想起了昨天。

昨日她在先鋒區，跟随偵查兵探查了附近的路。

很巧發現魔獸的蹤迹——這還是她來到這個世界第一次近距離接觸異變的魔獸。

因為附近的城邦有義務定期清剿以維護當地百姓的安全，有人類居住的地方它們無法生存。

而在無人居住的森林的裡就不一定了。

據帝國的藏書記載，這群變異的魔獸是從千年前神魔戰争結束後陸續出現，帝國中的衆學者推測它們本是普通動物，隻是受到魔氣侵染發生了異變。

昨天——

森林常年十分潮濕，土地上布滿蒼翠的苔藓，在清晨和夜晚都會籠罩起白霧，與茂密生長的植被将一切可能存在的危險掩蓋。

洛溫蹲下身，學着身旁其他幾位偵察兵的模樣，俯身查看地面上的泥印。

那道轍印十分明顯地出現在官道的正中央，泥土被壓開形成一條通道，一直延伸到森林深處，将沿途的花草都壓得折腰。

“這看起來……像是蛇類魔獸……這麼粗的體型，恐怕很難對付。”一名經驗老到的偵察兵起身，搓掉手上的泥。

“我看也是……”

“這邊的樹幹上有劃痕，像是魔獸的爪子劃過。”

“……”

幾名偵察兵的神色愈發凝重。

“長官，看來官路已經不安全了……”

洛溫放眼瞧去，這條路怕是已經有段時間沒有人走了，雜草已經覆蓋住大半路中。沿路有幾段如果不好好依據地圖辨認，他們還不一定能意識得到他們正行走在官路之上。

這樣的情況下，魔獸在附近出沒也的确正常。

等洛溫回到軍隊裡，将信息回告給蘭斯特時，果不其然，得到他們必須重新規劃路線的命令。

“長官，傍晚快到了，我們準備安營紮寨了。”

當車夫的士兵在馬車前發出聲音。

“好！”

洛溫拍了拍身上沾到的草屑，将地圖仔細卷起放在腰間，跳下馬車。

忍不住伸了個懶腰，她深吸一口氣，卻嗅到了空氣中的一股熟悉味道。

是血腥味。

洛溫眉心一跳。

四周的士兵開始拿出收拾好的帳篷，一一固定在地上，為夜晚的到來做着準備，忙得熱火朝天。

洛溫四顧了一圈，這裡的士兵都是普通人，沒有那些麻煩的神職人員。

她悄悄釋放了一點詛咒之力用來強化嗅覺，血腥味一下變得十分濃郁。

很快就鎖定了确切的方向。

确定四周并沒有人關注後，她撥開層層的灌木，獨自往森林深處走去。

夕陽的餘晖穿過層層葉隙落在她的臉上，整片森林寂靜得好像隻有她與這夕陽。

直到繞過一顆粗壯的大樹，躺在地上的屍體映入她的眼簾。

屍體身着一身十分粗糙的麻布衣，身體并不完整。

洛溫蹲下身，撥開糊住屍體腦袋的頭發。

那是一張極度驚恐的臉，布滿紅血絲的眼睛幾乎要奪眶而出，整個人的面部肌肉也極限地拉伸着。

一聲沙沙聲響起，洛溫機敏擡頭，與藏在灌木叢後方的一雙泛着血色的獸瞳對上。

這是一隻貓科類的魔獸，體型已經有洛溫所熟悉的老虎這樣的貓科動物那般的體型。

“啧。”

并不想耽誤時間，洛溫漫不經心起身，看清了矮灌木後方那隻貓科魔獸，長得十分像猞猁，不過體型大了很多。

輕歎一口氣，她合上眼睛。

再擡起眼，一雙猩紅的瞳孔牢牢鎖定前方那道窺探的魔獸，聲音壓低：

“滾。”

那隻魔獸的瞳孔瞬間縮成針狀，肌肉繃緊，遲鈍地停在原地。

這樣僵持了好幾秒，在發現面前強大又危險的人類沒有攻擊意願後，這隻魔獸毫不戀戰夾着尾巴快速後撤，很快消失在叢叢灌木之中。

夕陽将落不落，四周漸漸起了薄霧。

洛溫看着腳邊的屍體，陷入了沉思。

*

夜晚很快降臨，洛溫收拾好滿身的水汽，加入到圍坐的火堆旁，坐到男人身邊。

“蘭斯特長官，您覺得我的意見怎麼樣？”

蘭斯特嘴裡咀嚼着粗糙無味的硬面包，呆呆地望着火堆，一時居然沒有反應，好一會兒才回過神。

“……抱歉，你說什麼？”

洛溫忍住笑意，重複說了自己剛剛的提議。

“我剛剛帶回來的那具屍體，您應該也看到了，那并不是正常的傷口能。因此，我懷疑這附近存在魅。”

“魅”字音一落，圍坐篝火的士兵具是一愣，這又幹又硬的面包更是塞不進嘴裡了。

坐在蘭斯特周圍的都是他身邊的親衛兵，很快就反應過來，其中一人遞來一塊幹面包給洛溫以緩解尴尬的氣氛。

洛溫接過，咬下一口，裝模作樣地咀嚼起來。

不過嘴上吃着，她依舊堅持說到：“我覺得我們得與附近的村落打打交道了，這具屍體在找到時還有溫度，一定是附近村莊的人。”

聽到正事，蘭斯特的神情恢複正常，“也好。”

他望着手裡的幹面包陷入沉思。

翌日清晨，一行人出現在一個僻靜的村莊門口。