距離村口較近的地方走出一位青年，他背着農具，打了一個呵欠走向不遠處的農田。

蘭斯特身邊的親衛兵中一人走出，摘下頭盔後，露出一張十分寬厚的面孔。

他叫卡裡，是他們中善于打交道的個中好手。

放慢步調走近，直到腳步聲引起青年的注意。

“這位先生，我們是沿途經過的帝國聖光騎士團，本不想打擾附近的村落，但……我們在森林裡發現了一具屍體，懷疑是附近村落裡的村民——”

卡裡頓了頓，側身讓出視野，将身後數十身着盔甲的士兵暴露在青年眼中。

一直居住在小村落裡的青年哪見過這樣的陣仗，說話的口音十分明顯，差點咬到自己舌頭。

“我、我去請我們村長——”

話未說完，他撒開丫子跑了起來，農具都掉在地上。

随後一聲走調的俚語從他嘴裡大聲喊出，徹底驚醒了這個剛剛清醒的村莊。

不過多時。

“您好，騎士閣下。”

蒼老的村長咳嗽幾聲，擡起頭望向高大的藍眸青年。

“我們村子最近，的确有失蹤人……且……”

捕捉到村長話音裡未盡之意，站在一旁的洛溫開口追問到。

“且……？”

村長身後一衆的村名眼底透出驚慌來，他并沒有回頭，隻是聲音低似呢喃。

“且，失蹤的不止一人。”

蘭斯特等人的眉頭猛然皺起，深思片刻，開了口：

“抱歉村長，我想我們得對這個村子進行一次排查。”

蘭斯特的話音剛落，一直被保護在軍隊中心的幾名随軍牧師走出。

不便于行軍的潔白長袍褪下，他們早就換上了一身布衣，此刻他們紛紛将厚重的聖典從包裹裡拿出。

太陽很快就升起，驅逐了晨霧，将大地照得暖洋洋。

“這一戶隻有他們三人，都在這裡了。”

村長的話音落下，一旁的記錄員刷刷在紙上用炭筆寫上信息。

牧師手掌覆上聖典唇間低語，一道聖光普照在這一家三口中。

這已經是他們排查的最後幾戶，前面的村戶并無異常，這幾乎讓蘭斯特懷疑自己的判斷。

他的眉頭皺起，抱臂站在一旁。

洛溫則早就跑到一邊，從懷裡掏出大地圖，詢問着村莊裡常常打獵的幾位年輕小夥子附近魔獸的出沒情況。

漆黑炭筆在地圖上遊走，劃下幾個叉。

她習慣性地用筆戳下巴，卻忘了這是一隻炭筆。

身邊的小夥子們欲言又止。

“啊！！”

一聲尖叫響起，随後是此起彼伏的驚慌聲。

“大家不要慌！”

可無人聽這聲安撫。

洛溫在那道聲音響起的第一時間就反應過來，那是蘭斯特正在的方向。

現在正在排查的那一戶隻是一個三口之家。

她對那一戶人家有些印象。

那是十分普通的三口之家，要說什麼比較不同，也就是那家人中的小女孩是個得坐在輪椅上的殘疾者。

快步趕到，她從圍守的士兵中擠進去。

“等等，副官小姐，您……”

士兵的聲音響起。

洛溫拍了拍手，并沒有回頭，隻是道：“我知道。”

心想他們大概是在擔心自己的安危，畢竟今天為了方便活動，她隻穿了布衣，連輕甲都沒換上。

但是拜托，這麼危險她才要好好瞧瞧！

她在一臉嚴肅的蘭斯特身邊站定。

牧師們在第一時間對這三人的異常做出了飛快的反應，撒上了聖水。

而那夫妻兩人不出所料，完全受不了聖水的刺激，匍匐在地痛苦地嘶吼，如同野獸一般。

他們被聖水灼傷出的傷口無法被詛咒賦予的自愈能力恢複。

于是那裸露紅肉處，血肉像是生長的的菌絲一般扭曲又頑固地貼着，努力地包裹住焦化的皮膚。

本該柔軟的雙手已經完全被堅硬的黑色鱗片覆蓋，他們的眼眸更是詭異的血色，就這麼暴露在衆人面前。

一旁的小女孩雖然沒有她父母那般狼狽，但也被聖水帶來的灼燒感限制了行動。

她睜着一雙血紅的眼睛大口呼吸，忍受着皮膚灼燒的痛感，眼中滿是對現狀的不知所措。

“為什麼會這樣？媽媽、不、不，爸爸……怎麼會變成怪物？”

女孩的雙眼流下眼淚，疼痛讓她連移動都十分困難，她卻執着地手腳并用爬行着，隻為了再靠近扭曲得不成人形的父母一點。

此時村中的其他人漸漸冷靜下來，有身邊的一衆士兵帶來的安全感，他們試探着圍攏過來，目光裡充斥着驚懼。

一個婦人哭嚎的聲音卻突兀響起，将衆人的沉默劃破。

“是他們……一定就是他們！我的兒子失蹤了一個多月了……”

“騎士大人，您一定要殺了他們啊！殺了他們！”

周圍驚慌不已的人群中有人認出這人正是發瘋了一個多月的婦人。

從她發現自己唯一的兒子再也沒有回來那天起，就已經瘋掉了，整日隻會在屋前枯坐。

于是很快，那份充斥整片村落的憤怒喊聲激起了他們心頭的悲憫，村民此起彼伏的喊聲連成一片。

“是啊，大人！他們是有罪之人！”

“長官！殺了他們！”

“殺！”

蘭斯特的藍色眼眸低垂着，看向地上匍匐的三人，雙手握緊，青筋畢露。

正在此時，洛溫的手忽而覆蓋住他寬厚的手背。