那柄長劍的護手處有着繁複的花紋，其中鑲嵌着一枚少見的金色寶石，在燭光下折射出暖調光芒。

鑲嵌的金色寶石是諾瑟家族的制式武器中，最顯高貴的一種。更有傳聞，那些稀有的金色寶石，全部隻有皇家的礦産出。

“您知道，我們的隊伍并不是來處理任何一個城邦管理不善的爛攤子的——我們的本職隻與詛咒有關。”

蘭斯特的話音平穩下去，讓威爾頓冒着冷汗的額角有了緩和的空間。

伯爵輕歎一口氣，神色中一直隐藏的運籌帷幄消散幹淨：

“……我們伊瑟隆，自當為騎士團提供幫助，不得阻礙或欺騙分毫。”

月上中天，洛溫帶上文書趕來，與伯爵城堡門口前的菲爾丁撞上。

菲爾丁正清點着城堡周圍的兵力，瞧見來人，頓住，道：“你終于趕到了，他們已經商談得差不多了，隻等着你手裡的文書簽署了。”

洛溫點頭，心照不宣地笑了笑，輕聲道了聲謝，一路趕往商談的地點。

屋内兩人的交談聲傳來，洛溫聽到那道熟悉的聲音，突然慢下腳步，停住，深吸了一口氣，大步邁出。

“長官。”

屋内兩人看來，蘭斯特的眼中并沒有異樣。

洛溫在心頭微松，走上前，将文書遞上。

蘭斯特向對面的伯爵說到：“這些就是我們需要的文書了，包括……”

洛溫接到：“包括武器制造、聖水制備、藥物采購、人員招募等。”

她将文書一一在桌面上擺開。

蘭斯特端起茶杯，補充道：“當然，還有最重要的，我們需要您的軍隊配合我們進行全城的詛咒排查。”

在他話音落下的那一刻，洛溫将最後一張文書端端正正地放在伯爵正對面，帶來一小波氣流，将附近的文書掀起幾個角。

伯爵手邊的羽毛筆依舊浸在墨水裡，他的手遲疑着，最終還是擡起，等待多餘的墨汁落下在墨水瓶裡後，落在文書上。

——

昏暗的房間内，少女蜷縮在豪華寬大的床上，緊閉上眼睛不斷發着抖，地上是摔碎了的花瓶、她心愛的玩偶還有一枚美麗的綠寶石。

女仆将她房間的窗簾拉開，月光闖了進來。

羅蘭剛要大叫讓她關上，卻聽到女仆說：“小姐，伯爵來了。”

屋内顯出另一個人的身影，是她的父親，威爾頓伯爵。

伯爵走近，輕輕撫摸她留着眼淚的面龐。

“父親，我……”

“羅蘭，你是個好姑娘，和你那糟心的哥哥可不一樣……”

“可是我不想變成怪物……為什麼我會變成這個樣子！”

羅蘭流着眼淚的雙眼變成紅色，臉側的雙手布滿黑色鱗片。

已經數不清是第幾個夜晚，她從噩夢中醒來，發現自己身體的異化情況加重。

“我知道，我知道……你隻是太痛苦了，才會被詛咒侵蝕……”

伯爵将女兒的腦袋抱住，絲毫不害怕她的異常。

“但是現在，你必須得走了。馬上他們就會将城市進行清洗，被詛咒的人們都會無所遁形。”

“我不，我不走……”

“不要害怕。”

羅蘭在父親的胸膛裡哭了許久，終于平靜下來，抽噎地接受：“可是我……究竟還能躲到哪裡？”

——

次日一早，銀器店。

洛溫扶額，喊道：“老闆，這和您上次所說的可不是一個價格。”

老闆将洛溫給他的武器樣本放下，發出一聲輕哼：“但你也沒說是這種精細程度的武器，不行，一定得這個價格！”

洛溫雙手拍上擺滿銀器的桌子，将其上滿滿當當的物件震得發出一片響聲：

“老闆，你考慮清楚，這可是筆大單子……”

身側高大的士兵們讷讷不敢言。

蘭斯特看直了眼，忍不住低聲問身邊的菲爾丁：“她平時也是這幅模樣的嗎？”

“長官，我并不知道。要說到她平時什麼樣子，可能您更清楚呢。”

聽到回答的男人眉頭擰了擰，沒想清楚為什麼他會更清楚。

衆人噤聲，伴随着銀器店老闆的一聲冷哼，洛溫長長舒了一口氣。

“好了，這邊搞定了，我們去下一處。”

菲爾丁笑着走來，問：“那麼我們就不用再跟着了吧？”

洛溫輕笑，回：“不行，先把這幾個店走完再說。”

她回頭，對上蘭斯特怔怔的目光，有點奇怪的情緒湧動在心頭。

“長官，您也是，再呆一會吧。”

人高馬大的士兵們越多越好！

老闆嘴硬時額角的虛汗，有一半都是因為她身後這群人。

蘭斯特隻能點點頭。

一行人繼續往前走。

洛溫出聲：“所以昨天晚上有弄清究竟是怎麼回事嗎？”

她看向身側的菲爾丁，菲爾丁聳聳肩，看向身側的蘭斯特。

“……”

蘭斯特雙手環抱，垂着眼思索片刻，說到：

“大緻的情況就是，威爾頓伯爵的駐地軍隊在前幾個月數量銳減，是軍隊裡出現了數隻魅導緻的。可已經實在支撐不了他完成雨季前周邊的魔獸清剿……但他自己也沒有想到南部森林的情況有那麼糟糕。”

菲爾丁點頭，補充道：“的确，那份南部森林的清剿報告我也看過，僞造得十分好，看來已經不是第一次的僞造數據了。聽說，南部森林那片土地，之前是伯爵那個已經去世的長子分軍管理的，城裡有許多人還對他長子能勝任這份職務贊不絕口。”

三人恢複沉默，但腳步不停，向前走去。