“空穴來風，若不是他臭名昭著怎會有蒼蠅蒼蠅叮上他這枚無縫的蛋？”西容真揶揄道。

辛可铎一臉幽怨轉向西容真道：“你也不信我？”

“我憑什麼信你！”

“阿真，若我真是清白的，你當如何？”

……又與我何關！雖作此想，西容真卻沒有說話。

辛可铎繞着圓桌緩步而行，“有人污蔑于我，我自然不會坐以待斃，查案期間家父要我避嫌禁我在府内，外面的進展我卻沒落下半點。”

“案件最初，船夫在勾欄外的河裡撈起的女童，直接被判定為溺斃不了了之，是勾欄裡的媽媽為了避免招來事端收買了捕快。這是後來在公堂上審問出的。

“在勾欄裡死得不明不白甚至死無全屍、人間蒸發的人太多了，真相本來會一如往常被迅速掩蓋，沒想到一個自稱女童父親的男人認領了屍體。他堅稱自己女兒不可能是意外溺斃，而且他的女兒兩月前失蹤，現卻死在千裡之外的陪都。他攜帶了大量銀錢打通關節，将狀紙遞到了鐘原鐘刺史手上。”

鐘原凝重接道：“沒錯，我是接到老叟的狀紙才知道此案的。我立即派仵作驗屍，仵作回禀小姑娘一看就知不是溺斃，她身上傷痕累累。細細一驗，小姑娘确實是死後被抛屍入水，她是被虐殺緻死的。”

辛可铎搶回發言權：“是性·虐。線索很快追查到勾欄，經人指證女孩是勾欄裡的蓉姑娘的貼身丫頭，因為年歲不足，律法禁止未滿十二的孩子接客，媽媽就暫時把她交給蓉姑娘教她才藝。這個蓉姑娘就是我每回去勾欄必見的，媽媽見她深受我寵愛，就暗允了她隻接待我一人。

“案子查到這個地步，我就變成了最大的嫌疑人，可是我對這個女童根本沒有半點印象。按照程序我本該上堂陳詞，不過家父考慮上公堂會影響我的名聲，就隻請了訟師代我上堂為我辯護。

“爾後坊間突然興起謠言，說我仗着家族權勢，視西國律法如無物，淩虐女童。家父看不下去暗地裡打壓傳謠者，哪曾想手下人暴力鎮壓，差點誤傷微服的皇上。

“驚動了天子，可想而知，事情隻會越鬧越大。皇上一怒懲治了家父，回宮後立即下派巡撫徹查此案。巡撫還沒到位，案件又發生了變故，女童的父親被人發現淹死在女童浮屍的河裡。而官府這才發現老叟此前遞交的籍貫等文件全是僞造。”

“案件更加撲朔迷離，市井又傳言是我辛家為了維護我，幹脆殺害了女童之父，再夥同官府僞造文件混淆視聽。總之，謠言一邊倒，每個人都好似有火眼金睛補全了我辛家隻手遮天的手段。”

辛可铎圍着桌子轉了數圈，最終停在了秦慎行身後。辛可铎假意拂去秦慎行肩上的塵灰，拍了拍他的肩膀道：“敢問秦老爺，将愚蠢的市井小民玩弄于股掌之間的滋味可舒爽？”

秦慎行肩膀微不可見地抖了一抖，“辛世子在打什麼啞迷秦某人聽不懂。”

辛可铎抖開扇子，又恢複了他平常玩世不恭的纨绔子模樣，“秦老爺既然不懂，那我也沒什麼好說的。清者自清，濁者自濁，天道輪回，報應不爽。費了好些口舌，我累了，現下要回去就寝，恕在下不奉陪了。”

要為自己正名的是他，話說到一半吊人胃口的也是他。西容真就像被貓爪撓心，好不痛快。

簡單告辭後，西容真疾步跟了上去。

“辛可铎，你究竟想搞什麼鬼？”西容真三步并兩步趕上辛可铎，卻踩到一處水窪。

污漬浸入鞋襪，西容真頭皮發麻，翻起萬般惡心，一個趔趄磕向辛可铎身後。辛可铎閃身躲過，又一手扣緊西容真的肩膀，避免了他倒地。

“你的功夫有所保留！”西容真深覺辛可铎不是個纨绔子這麼簡單。