陸麓和江浔同住在城西小院，院西側開墾了小片菜地，種了一壟小菜和一架藤瓜，菜地旁就是一口井，井邊還放着一缸魚，魚缸正對着陸麓居所的窗口。稀散浮萍下的魚兒輕快遊弋，并不知道他的主人遭遇了什麼。

浮萍水草的痕迹從院内的魚缸延伸到窗口，西容真順着痕迹靠近，視線落在淩亂的書桌上，仿佛看見了陸麓趴倒在血泊裡。

萬伊從屋内走近書桌，擡眼與西容真對視。

西容真問：“可有什麼發現。”

萬伊遞給西容真一個揉成團的紙，道：“現場有很多這樣的紙團，大部分已經叫人拾撿出來。這段時間陸麓應當在推敲尋胡祿案有嫌疑之人供詞裡的漏洞。”

西容真展開紙團，上面畫着胡府粗略的布局，墨線交雜，朱筆圈注。西容真一眼看出其中一條是胡判交待的路線圖。

西容真道：“兇手殺害陸少卿，是因為陸少卿可能找到了誰是兇手的證據？”

“這可能是其中一種原因。”萬伊點頭，随即又道，“可若是害怕陸麓追查出兇手，又為何模仿胡祿案，還不銷毀這些紙張，這不是明擺着要我們把兩起案子聯系到一起。”

“而且兇手不止模仿胡祿案，還僞造了千機閣連環作案的标識，看上去似乎想把兩起案件全都嫁禍給千機閣。”西容真補充完，想起近日西都内所有被害人裡面的唯一幸存者，“江浔如何了？”

“情況很不樂觀，一息尚存，大夫說他随時會沒命。”

西容德的聲音從背後響起，随之而來的是與西容真同來的卓鑒、雙目紅腫的嚴文謹和服飾同陸麓江浔一緻的卷發人。

卓鑒道：“具體情況勞煩這位同僚再與殿下講述一遍。”

卷毛朝作了一揖後道，“我與二哥、江浔共事，昨夜路過見小院漆黑，我知二哥這幾日廢寝忘食在研究胡祿的案子，決不會早睡，便覺異常。我進到院内就聞到了血腥味，慌亂之中還被絆倒。借着月色我才看清，原來絆倒我的是江浔，他仰面倒在院子裡，我連忙探他的脖頸，發現還有脈搏跳動。我喊他沒有反應，把他扶起來，摸到插在他背部的兇刃。我顧不上江浔，放開他呼喊二哥，依舊沒有回應，我知道二哥兇多吉少，抱着一絲希望……隻希望二哥和江浔一樣至少留口氣，但我看到二哥房門雖然緊閉，但是窗戶大開，我靠近窗戶，二哥就趴在書桌上。我摸到滿手的血，就是探不到二哥的脈搏。

“我又想起還有救的江浔，先緊急請了大夫給江浔急救，後才派了人手保護現場，又上禀了卓大人，還通知了嚴大人。現下二哥的屍體已經送到刑部保存。”

卓鑒接着道：“我到時屋内幾乎沒有被破壞過，現場沒有打鬥的痕迹，家具擺放也整齊。書桌下的紙筒邊散落着很多紙團，陸少卿渾身濕透趴在書桌上，看痕迹明顯是兇手從窗外的水缸取的水傾倒在陸少卿身上。桌面的紙張被水迹和血迹破壞嚴重，唯獨胸口下的那張帶着千機閣标識的血掌印紙尚且完整。最後是陸少卿死于前胸被利刃插入，右手邊滾落一支筆，沒有掙紮的痕迹。

“房門關閉，室内血迹隻在書桌上蔓延，說明屍體并非被移動過，兇手在陸少卿沒有防備的時候下的手。而江少卿死在院内，初步推測是兇手趁其不備從窗外射入飛匕殺害了書桌前的陸少卿，留下血掌印時驚動了江少卿，兇手随後殺害了江少卿，逃之夭夭。或許江少卿看到了兇手的真面目，也或許隻是兇手殘忍，不留活口。”

西容德道：“我傾向于前者，江浔整日跟着陸兄，陸兄對胡祿案的進展如何，想必江浔也了然于胸，那兇手多半是懼怕陸兄追查出線索殺人滅口。江浔發現兇手，即便沒有看到臉，多半也能從身形身手判斷出兇手的身份，所以兇手沒有錯漏江浔。如果江浔蘇醒，他一定能指認兇手！”

“那兇手能輕而易舉殺害二哥，甚至跟江浔正面交手也能得逞，功夫非同一般，這樣的人物不是千機閣是誰。何況千機閣都自報家門了！”卷發激慨道，“我之前還為千機閣的所為偷偷喝彩，誰知他們轉頭就殺了清清白白的二哥和江浔。江浔孑然一身，二哥父母亡故，家中隻剩一個垂垂老矣的奶奶，他們都是沒有家世、沒有背景、一心為公的大好人，怎會成為千機閣的目标？那千機閣原來也不是什麼好東西！”

“不是千機閣。”

衆人朝近乎喃喃，但異常笃定的聲音方向看去，嚴文謹一時被四雙眼睛注目，縮了縮重複道：“不是千機閣。”

卷毛沒好氣直戳戳罵道：“你這趨炎附勢，陷害無辜的小人，二哥若不是替你追查胡祿案，怎會慘死，你怎麼好意思袒護千機閣。你分明和他們是一丘之貉！”

嚴文謹頭又低了下去，“陸麓最後懷疑的對象不是千機閣，他拿着那疊推演的紙對我說過，他的方向沒有錯，胡祿的死跟胡判脫不了幹系。”

卓鑒肩負六起大案，事務纏身，待了不多時離開了。嚴文謹承受不了現場的低壓也離開小院。西容真停在菜地旁，看着鮮嫩的蔬菜，一旁卷毛絮絮道，這小菜圃是二哥親手打理的，那缸魚也是二哥養的。

西容真暗想，原來陸麓并非一個隻奔波在一個又一個案件裡的工具人，除了兢兢業業于他的理想抱負，他也實實在在地熱愛生活。

“這個……”西容真撥開肥厚的菜葉，撿出一小段弧形的玉器，“有些眼熟。”