再有，晚上紮營的時候，大夥兒都卸了甲，馬也卸了鞍，這就又要花費一點時間。

另外，為騎兵奔襲的速度，出門要多帶兩倍于人數的馬群，這些馬兒也已經放到了遠處，要把馬群趕回來，還需要多花一點時間。

即便大家在聽到“北風”時都明白事态緊迫，可終究不那麼來得及。

素婉聽見遠放的馬群回來的聲音時，風聲也倏然變大了，随之而來的是不祥的味道。

先是潮濕的泥土味兒，旋即這一絲潮意被蒸幹，熱浪裡夾雜着青草的香氣，卻比平日聞到的燥澀百倍。

的确是火。

她的預測來得太晚了，滔天的火苗像是她幼年時見過的海潮，無可抵擋地撲來，瞬時就照亮了一整片天穹。

在大火面前，大多數馬兒，哪怕是戰馬，都會受驚。

營地瞬時被馬嘶人喊聲淹沒，素婉用盡全力抓住自己的馬缰，指尖傳來指甲劈裂的生疼，這才勉強控制住馬兒。

阿檀比她好一些，還能沖過來找她：“小主子，戰馬都在往南邊跑……”

是啊，動物的本能，當然是往正下風頭逃，往沒有煙的地方逃，但是，馬怎麼跑得過風呢？

“不行！”素婉聲嘶力竭叫道，“往南邊兒跑，隻會被嗆死……”

阿檀如何不知道這個道理？她擦了一把臉：“可是小主子，我們控制不住所有的馬——您不是能召喚風麼？”

素婉：……

她能召喚風雨不等于她可以使喚風雨！

讓大風轉向這種事她做不到！

“不可能的！等等，你帶火鐮了嗎？”素婉急中生智，指指腳下，“叫大家把這裡也燒了！還有，不要帶甲！把甲都扔掉！”

如果腳下已經無草可燒，大火過來就會熄滅，如果前面和後面都有火，馬兒也隻會向左右側翼逃命。

不多時，前後兩面火牆熊熊燃燒，本該威風八面的亦勒騎兵此刻個個一臉黑灰，眼都睜不開。

但總比方才要好一點。

現在有人在主持了。

托古倫在一片慌亂之中沖到營地中央，拔起了答爾忽的大纛，策馬在混亂的人群外來回驅馳。

“潮格尼湖！”他大聲喊，“主子的命令，去潮格尼湖集結！”

阿檀則帶着幾個女兵，摘下了馬鞍邊的銅骨朵，照着奔向反方向的昏頭貨色掄去：“你要當逃兵嗎？”

在銅骨朵和大纛的号召下，大多數人都跟上來了。

但這條逃生之路仍然很難，素婉已經用衣袖捂住口鼻了，可是嗆人的煙氣仍然直往她肺腑裡鑽，周身露出來的肌膚都火辣辣地疼。

也許活下來之後她也要掉一層皮，從此變成幾世裡前所未見的醜八怪罷！

而奔馳的戰馬就更苦。

本能已經榨出了它們最快的速度，時不時就有馬匹倒下，騎手連罵罵咧咧都顧不上，隻能盡力再抓一匹無鞍馬，爬上去接着逃……

這會兒倒是要慶幸，他們有的沒來得及穿完一整套甲，有的剛開始逃命的時候就把甲扔了。

那厚厚的一層鐵要是套在身上，燙也把人燙熟了，行動根本也難以自主，别提抓馬了，就是上馬，沒人扶着也不能！

今夜，戰鬥沒有開始。

開始的隻是災難。

當終于逃出火區後，素婉終于能勒住馬，收拾人手。

情況是很慘的，逃出來的軍士幾乎各個一臉黑灰，黑灰下覆蓋着大小燎泡，堅持握着大纛的托古倫就更糟糕，他已經連話都不能說了，握着纛杆的右手皮開肉綻。

素婉看向他時，他甚至還想笑一下，但看起來，就像長在他臉上的一堆黑灰湧動了一下。

很狼狽。

可是狼狽的人好歹在這裡——阿檀和那幾個督戰的姑娘卻不見了。

誰都說不清她們是什麼時候掉隊的。

素婉隻覺得自己的血都燒起來了。

她親手挑出來的阿檀，教她本事的阿檀，對她無比忠誠的阿檀！

如果阿檀和那些姑娘死了……

她知道她們兇多吉少。

可是她無法帶着這支軍隊去報仇！

他們曾經是披着鐵甲的精銳，但現在他們隻穿着被燒破幾個大洞的皮袍，沒有頭盔保護，頭發亂得像狗刨過的草。

弓弦被燒斷了，角弓也嚴重變形，露在箭囊外頭的箭杆，斷的斷，彎的彎。

刀倒是還在。

但沒有弓箭也沒有铠甲的騎兵，沒辦法打仗，最多隻能去打劫良民——簡直像個恥辱的笑話。

而在大火燒過的地方，披甲貫盔的三路南國騎兵出現了。

人不多，每一路隻有二百人，可是他們都是精兵，他們的影子比鷹還迅捷。

隻不過，當他們沖過來後，看見的不過是一些倒斃的死馬和丢了滿地的铠甲。

大火在亦勒人的營地滅了嗎？不可能，他們仍然能看到那道無邊的火牆在繼續推進，橙紅色的夜空籠着黑煙，像一個妖異的噩夢。

是煙火太大，掩蓋了敵人逃走的通路？

還是敵軍的女巫真有妖法，将他們通通隐匿了起來？

在三路軍官面面相觑不知往哪兒追的時候，突然有人喊叫起來：“咱們的大營！”

大營？

他們的目光所及之處，在北方之北，亮起來的天空下，顯出一道山梁的曲線。

那裡曾經長滿秀挺的松木，有過清澈的溪流，很适合大軍在此紮營結陣伏擊敵人。

但現在，那裡是一座火爐。

天地都燒起來了。