西路六千戶的牧場，不管怎麼說都是好地方。
東部是一望無際平原和湖沼，北部是一些不很高但林木茂盛的山巒，除此之外，遍布曲線溫柔的丘陵。
适合牧人放牧，他們不需要走太遠就能完成四季轉場。
也适合文人墨客賦詩，素婉随軍前行這幾日就偷偷拟了幾首，但她寫不出來——沒紙墨固然是一方面，周圍的人都不懂是更重要的一方面。
再有，還适合騎兵作戰。
草原上沒有秘密，無論是對素婉他們，還是對晉軍——大軍走過的地方，必然會有光秃的草皮，渾濁的河流，它們就像是标記，指着雙方尋找彼此，就像獵手追蹤獵物。
他們确實也都找到了一些痕迹。
有那麼幾次，斥候能帶回對方斥候的頭顱。
也有那麼幾次，兩邊的兵馬隔着一片原野遙遙相望，最後卻并未發起攻擊。
戰鬥即将到來，但尚未到來，連素婉都漸漸察覺到有那麼一根看不見的弦在越繃越緊。
更别說阿檀和托古倫他們——他們的刀已經擦得铮亮，每一支箭都在革囊中擺在了最順手的方向。
夜間紮營的時候，巡營騎兵的馬蹄聲徹夜不停。
“是要要打仗了嗎？”素婉坐在火堆邊，望着跳下馬後大步過來的阿檀。
“快了。”阿檀的棕黃色眼珠子裡寫滿擔憂，她輕聲說，“敵軍和我們越發近了，而且……現在這裡已經沒有百姓和畜群了，沒有足夠的燃料，天再冷下去，會凍死人的。”
素婉道：“晉軍沒帶辎重，想來和我們一樣都是輕騎兵，他們如果要逃走……”
“想逃走的話早就逃了。”阿檀搖頭，“他們和我們周旋了十多天，多半也想把我們當軍功。”
素婉點點頭，沉默了一會兒，她望着在原野上閃動的點點篝火，卻忽然鬼使神差地問道：“天黑了，他們會不會夜襲呢？”
“不會！”這卻不是阿檀回答的，而是剛剛從馬背上跳下來的答爾忽，他笑呵呵地走向素婉她們，“南國人晚上看不見東西，夜襲咱們？他們沒那麼傻。”
阿檀立刻彈跳起來行禮，之後卻又問：“答爾忽主子，他們為什麼會看不見東西？”
答爾忽道：“這誰知道呢，總之來做買賣的人說，他們到了夜裡都是瞎子。我親眼看見他和他的随員們點着火把也要摸摸索索，絕不會有假。”
素婉聽着這話卻是有些訝異。
且不說史書裡寫滿了夜襲的故事罷，便是她自己的體驗——她做公主的幾世也好，替别人活的幾世也好，都沒有不能夜視的毛病啊！倒是聽宮女們說過，她們在家時瞧不見東西，入宮之後就能看到了。
說是宮裡有神佑呢！
但既然她确信南國人不是到了夜裡都自動變成瞎子，就不能認定夜裡不會有任何危險。
她說：“我們還是再當心些罷。”
“怎麼？”答爾忽看向她，或許是因她曾出言幫過他，他現在對她也多了幾分耐心。
“對面如果隻是南國軍隊或許也就罷了，可他們一定都是南國人嗎？一個草原人都沒有嗎？”素婉随口找了個理由。
答爾忽一怔，旋即恍然：“你是說，也許塔古部……是了，是了，是了！”
他并不知道塔古部到底有沒有派人在南國軍隊裡打仗。
但好在，等這一仗打完，除了他之外，也沒有别人知道南國軍隊裡有沒有塔古部的人。
他想說什麼都可以。
他看看阿蘇如，阿蘇如不明所以。
也好，他妹妹總體來說是個好人，她隻是擔心對方軍中也有熟悉他們戰法的胡人士兵罷了。
她要是憑自己的本事想起這樣栽贓嫁禍的伎倆，那答爾忽真得打個哆嗦。
素婉不知道原身的兄長在想什麼，就像她也不知道自己為什麼會覺得今夜很危險。
有什麼緣由呢？或許是兵士們快失去耐心的表情，或許是兩邊越來越近的距離，或許是這個黃昏不同于平日的安靜。
連風都沒有，仿佛天地都在靜默中等待一次徹底的爆發。
她默默坐着，微微阖眼，聽見兄長安排今夜的巡查時，還特意囑咐了要當心夜襲，要讓探馬多出去一程……
她本來應該安心的。
可是，到得月亮升起的時候，她仰頭一望，忽然便屏住了呼吸。
月亮大得可怕，生着一層茸茸的白邊，叫人看一眼都覺得心慌。
帽檐下頭散落的碎發，突然碰了一下她的臉。
她跳起身：“阿檀！阿檀，我哥哥呢？”
阿檀被她吓了一跳：“答爾忽主子？他帶人出去巡邏了……怎麼了？”
素婉的心蹦得很厲害。
按方才斥候回報的消息，晉軍就在北山後面。
而從大巫教授她的本事來看，今夜要起風。
這個季節的風，多是從西北往東南吹。
簡單來說，就是他們和晉軍捉了半個月的迷藏之後，今夜晉軍在上風頭。
素婉問：“咱們營地裡還有多少軍士？還有沒有看到過南國軍隊位置的探馬？”
阿檀也瞬時就警覺起來：“除了您的親衛，還有一千重騎兵，您怎麼了？”
素婉沒來得及說什麼，阿檀就變了臉色，她将手指放在口中一含，旋即豎起來。
這是牧羊女們測風的方式。
“起風了——北風！”
“他們也在北邊。”
“小主子的意思是，火……？”
“你知道我哥哥去了哪個方向嗎？派人去找他，叫他派兩百輕騎兵繞到南國軍隊的北邊去，至于咱們，立刻拔營，向——向潮格尼湖去，那邊就是離我們最近的沙地，對不對？”
素婉從沒有過這樣快地說話，大串的胡語詞兒從她口中冒出來，她甚至有些隐約的慌張，怕自己說錯了什麼，怕阿檀誤會了什麼。
但還好，阿檀聚精會神地聽罷，立刻去了。
她不需要問素婉什麼，隻需要執行小主子的命令。
其他人卻不一定，素婉聽見很多人重複着“北風”“北風”，那一定是阿檀在嘗試說服他們。
這就要花費一點時間。