洪安寺的這場法會舉城同歡，規模甚大。陛下患病多日，是以用國庫之銀支持法會亦有消災祈福之意，全京城的官員都在七月十五這日休沐迎佛，順應皇帝旨意。

大型活動舉辦之時安防是重中之重，除前來送迎高僧舍利的遊行隊伍以及洪安寺的僧人隊伍外，京城内外戒嚴，不允許任何人擅自出入，京衛營同時出派八隊人馬嚴防城門，又另有五城兵馬司在京中巡防治安。

朝中五品以上官員皆入座昌泉閣，首輔孟廷儒在頂樓坐鎮，隻等佛像經過時帶領衆人朝拜。

官員們為何而拜心思各異，但對在場三皇子黨派而言，不免生出牢騷，陛下年事已高，花費如此人力物力卻無法現身親立天威，未免奢靡無度。

孟廷儒對在場官員的試探和奉承視而不見，遙遙望着遠處疊巒起伏的山脈，想到此時皇宮深處卧榻的那位帝王，雙眸微微眯起。

這時席間忽而站起一道身影匆匆離去，周遭響起阻攔的聲音：“傅大人這是......”

那身影走得決絕，在場衆人不免朝他看了過來，孟廷儒額角微跳，在這裡被落了面子，兩人的關系難免會遭人非議，傅伯山不是會做這種事的人。

心中不免想起另一種可能，雖覺得有些荒謬，但還是派人去給三皇子遞信，提醒他做好萬全準備，随時警惕太子作亂。

然孟廷儒思慮周全，卻沒想到傅伯山突然離席的原因實則是為了一名女子。

袁觀覺得自家主子的情緒不太對，像是聚集了狂風驟雨的一團團烏雲，黑沉沉地壓在眉宇之間，隻需一道閃電便能被引燃。

可傅伯山的語氣仍是淡然的，他在上馬車前說：“去查查白麓書院的人住在哪間客棧。”

京城的酒坊茶肆此時都坐滿了人，道路被兵馬清開，左右兩側便擠着百姓夾道歡迎，幾乎所有人都在翹首以盼舍利佛像進京，這時空敞的大道上卻疾馳過一輛馬車，兩側官兵無人敢攔，喧鬧的群衆也因此莫名安靜一瞬。

有人猜測車上之人的身份，但透過被風吹起的車簾看到那人的側臉，頓時歇了心思，隻因那人的氣勢太強，隻坐着就讓人寒戰。

客棧沒在佛像經過的主街道上，是以門口并沒人影，這會兒客棧裡的住客也都出去湊熱鬧，偌大的客店隻餘下掌事一人。

掌事的瞧見一行幾人進來，各個挎刀執劍，還以為自己犯了什麼事，忙躬身向前面那人行禮：“官爺可要住店？”

隻見旁邊走出一人，不知往他手裡撂了什麼牌子，但他一瞧上面的兵部二字就軟了腳，緊接着便聽為首之人淡淡一擡手，道：“搜。”

掌事的吓出一身汗，又不敢阻攔，呆呆地看着氣勢非凡的那人入了座，朝他招手。

掌事連滾帶爬過去，卻聽他說：“你别怕，我問你個事兒。”

聲音像堕入魔窟的慈悲菩薩，讓人又畏懼又敬仰。

掌事慌亂地點頭，應聲：“您說，您說。”

傅伯山長指輕點桌案，緩緩開口道：“今日你們客棧有沒有什麼面生的人來過，不要急着回答。慢慢想，我等你。”

話雖這麼說，掌事哪敢耽擱時間，顫抖着将今日在眼前出現過的人都在腦海中過了一遍，然後打算搖頭，又擔心自己漏了什麼，複又回想一遍，才顫顫巍巍道：“沒有的，我這客棧雖不大，但往常每日要見的人有很多，若有臉生的，定然能記得。”

幾位護衛身手極快，這會兒功夫已經把客棧都搜了個遍，袁觀得了消息，沖着傅伯山低低搖了搖頭。

傅伯山坐在天光不足的位子上，一道透過頂窗投下的日光恰好落在他的掌背，勾勒出他凹凸蒼勁的青筋，面上的情緒卻意味不明，淡漠地看着指尖的光影。

“白麓書院的師生什麼時候在這裡住下的？”他問。

掌事的憶了一瞬，忙答：“上月初三便來了，原來時隻有五人，而後不斷有人來下榻，都是書院之人出錢供給，聽領頭的說，這些人都是他們要帶去書院的名師，等今日法會結束了，都會随他們一起去江南。”

傅伯山眼眸微眯：“那到今日為止，他們一共有多少人住在你這裡？”

“十三人。”掌事的脫口而出，轉而又覺得自己說得太快未免惹人質疑，又道：“平時要理賬，這些我都記得很清楚，您若是不信，我就去拿來登記手簿給您瞧瞧......”

說着便快步去了櫃台前，傅伯山沒有阻攔他，但當下已經有了定論。溫幼槐不在這裡。

他起身想走，然掌事的做事利索，已經把手簿都遞到跟前，解釋道：“我不會記錯的，他們後來入住的人都帶着邀帖，賬卻是從書院領頭那裡走——”

“你說什麼？”傅伯山突然回頭看他。

掌事一哆嗦，不知自己哪裡說錯話了，又重複一遍：“我不會記錯，他們後來入住的人都帶着邀帖——”

傅伯山一擡手，聲音終止在邀帖二字上。

很快，他似是想到了什麼，蓦地扯了扯唇角。

這時袁觀過來了，低聲說：“書院的人已經找到了，可要現在帶過來......”

“不用了。”傅伯山打斷他，幽沉的眸覆上一層冷到極緻的冰寒，擡腳大步往外走，“備馬，我要出城！”