此行目的已成，午膳過後，衆人遂散。

回府馬車上。

厚重的羊氈車簾将前室的靈素與朝雲，與後面車廂内的季璋與蘇轼，徹底分離成兩個互不幹擾的獨立空間。

密閉車廂内的空氣幾近凝滞，緩慢地發酵升溫，提供着無限的暖意。原本捧個暖手爐覺得正好的季璋，眼下反生燥熱，隻覺心裡悶得慌。

她伸手掀開了一條小縫，将刺骨寒風放了些進來。冷風拼命吸收着車廂内的熱氣，周遭溫度下降，季璋這才舒服了些。

瞥見細縫之外若隐若現的精緻衣擺，季璋蓦然想起自己有話要同蘇轼講，

“日後莫要太招搖，今日都引起趙大娘子的懷疑了。”

“閏之你說什麼？”蘇轼從劉庭式給的密州彙總中擡頭，分神問道。

季璋耐心解釋道：“朝雲今日身上的料子有些招搖，不合女使身份。若是讓有心之人借題發揮就得不償失了，日後還是注意些。”

方才陶柳提出有兩個蘇大娘子時，她還高興任采蓮的栽培初見成效，朝雲也有了當家主母的風範。

然而，她對朝雲的厭惡卻一棒子敲醒了季璋——在其位謀其事，不可操之過急。否則不僅會壞了朝雲的名聲，還會招來不必要的麻煩。

眼下她與蘇轼還是暫時綁在一起的利益共同體，來密州已經是明升暗降了，她可不想再發生雪上加霜的壞事。

“招搖？那日後就莫穿了。”

蘇轼沉思片刻，似是沒想起朝雲今日穿的是什麼，敷衍吐出幾個字後又埋下了頭。緊鎖的眉頭卻如刻在臉上般，再未下來過。

“後宅之事，閏之你這個主母瞧着便行，不必事事過問我。”

季璋知道外面之人聽得見，将話說得更明白些，

“杭羅是個好物件，在家穿穿就行。幸好這是杭州特有的布料，我今日還有理由胡謅遮掩。若是再出格些，我今兒還真不知道怎麼圓。”

話音未落，她便将羊氈車簾放下了，車廂内又恢複到了隻有二人的獨立空間。

蘇轼兀然出聲，用隻有二人能聽見的聲音解釋道：“那杭羅，不是我給她買的。”

“···劉通判與你說了什麼嗎？從方才就見你這眉頭沒松開過。”面對這毫無征兆地示好，季璋生硬地扯開話題。

她不關心是不是他買的，她隻是想提醒二人日後莫太招搖，免得牽連到她。

蘇轼毫無防備地将手中那疊紙遞給她，恨鐵不成鋼地吐槽道：

“密州這情形，比之前錢塘浮雲嶺的情況更糟。連年蝗蟲，居然還有官員遮掩，将其稱為‘上天派來為民除害的益蟲’。真是為了所謂的‘功績’，為了應付上面的人，什麼鬼話都說得出！”

沒雨成旱，下雨成洪；好不容易守着一茬莊稼成熟，前得防着盜匪，後得防着不知何時會飛來的蝗蟲。

就算是千辛萬苦存下些，又得上交大部分給官府，最後所剩無幾的部分才是百姓自己的。

光是瞧着白紙黑字的描述，季璋已然感覺到了深深的無力。

這何止是被貶，簡直就是被推進了火坑。

她倏然覺得自己在密州開飯館是攢不了錢了，直接改行種田算了。

“你打算如何做？”季璋問道。

“自古以來皆道，除外必先攘内。密州的一切不幸，皆源于幹旱。”

蘇轼條理清晰分析道：“不過如今正值寒冬，密州本就雨少。密州的這個‘内’，暫時是解決不了了。所以我打算先派人剿匪，先讓百姓們安穩過個好年。”

季璋卻認為此舉欠考慮，問道：“如今正值年關，你一來就大動幹戈，不怕底下那群将蝗蟲視為‘天兵’的廢物們反抗罷工嗎？”

雖說密州太守是密州的一把手，但若成了光杆司令，日後才真成了一把手了——隻有自己一人做事的一雙手。

瞧着滿心滿意為自己着想的妻子，蘇轼緊擰的眉頭蓦然松開，嘴角也挂上了笑意，

“閏之，你不會真以為我北上一路以來四處逗留，隻是為了遊玩吧？”

早在到密州之前，《論河北京東盜賊狀》的折子就已經呈上去了。

“你一早就安排好了？”季璋不可置信道。她手下一愣，手中信紙“嘩啦”一聲瞬間散落一地。

如此缜密的手段，季璋突然意識到自己對他的認知過于片面了，片面到隻局限在他拎不清與原主的感情。

蘇轼點頭，俯身将劉庭式給的資料一張一張拾起疊好，

“算算日子，上面的人應該已經收到了我遞的折子，也該派人過來剿匪了。這個壞人，輪不到我來做。”

說不準，他還能借此機會成為為下屬排憂解難的“好人”。

“你既已對密州的情況了如指掌，還要這些資料作甚？”瞧着他手中事無巨細的密州資料，季璋此刻竟覺得有些多餘。

屆時上面的人一來，不管有沒有這些表面功夫，下面的人也不得不從。

蘇轼慢悠悠道：“通判是一州的二把手，更是我的左膀右臂，總得試試他的态度。”劉庭式比他更熟悉密州，他若與自己一條心，自然是再好不過。

萬幸，劉庭式沒有辜負他的期望。這份與蘇轼自己沿路所了解得相差無幾的資料，便是他對密州百姓的态度，更是他對蘇轼的期望。

“對了。”

蘇轼猛然想起他們此行的目的，問道：“玳兒一事，談得如何了？”

劉庭式，是個好的。若後宅主母人也不錯，他完全放心将人交給劉家。

“沒有談。”季璋言簡意赅将自己在後院的所見所聞告訴了蘇轼。

蘇轼聞言，也道：“确實沒有談得必要。回去問問玳兒的意願，擇日就定下吧。”

府内隻有一主母，并無其他小妾作妖。劉庭式瞧着又是一寵妻奴，玳兒過去是陪方娘子的，這地位可謂是劉府心尖兒上的心尖兒，怎麼也吃不了苦。

家事解決，公事瞬間又占滿了他的心頭。

閉目養神的蘇轼倏然又道：“趁還未過年，我這段時日得再去密州周遭考察考察，瞧瞧有沒有能當下解決的民生問題。閏之，你與劉家商議選好日子後，提前知會我一聲。”