"春桃又不在？"姜若彤放下手中的遊記，眉頭微蹙。這已經是三天内第四次找不到她這個貼身丫鬟了。
秋菊端着茶盞的手微微一頓："回貴人，春桃姐姐說去尚衣局取貴人上次吩咐改的衣裙了。"
姜若彤接過茶盞，指尖在杯沿輕輕摩挲："前天她說去禦花園采花露，昨天又說去太醫院取安神香...尚衣局需要去這麼久嗎？"
秋菊低下頭，不敢接話。
姜若彤歎了口氣，擺擺手讓她退下。自從入宮以來，春桃确實變得神出鬼沒，常常一兩個時辰不見人影。起初她沒在意，畢竟凝輝堂就這麼大點地方，丫鬟們偶爾偷個閑也正常。但最近這種情況越發頻繁，讓她不得不起了疑心。
"該不會是..."姜若彤腦中突然閃過一個念頭，随即搖頭自我否定，"不會吧？這麼狗血的劇情？叛變丫鬟暗中投靠反派？這不是古裝劇标配橋段嗎？"
她站起身，在房間裡來回踱步。作為一個穿越者，她對這種"身邊人背叛"的戲碼再熟悉不過了。問題是，春桃可是原主從小一起長大的貼身丫鬟，按理說忠心耿耿才對。自己穿越過來後，雖然因為秋菊更熟悉宮中事務而多倚重她一些，但對春桃也不差啊！
"不行，得查清楚。"姜若彤下定決心，"萬一真是我想多了，冤枉好人可就太缺德了。"
想到這裡，她走到窗前，正好看見李志浩如松般挺立在院門口。這個謝聿派來的侍衛兼監視者，或許能幫上忙。
"李侍衛！"姜若彤推開窗戶喊道，"能過來一下嗎？"
李志浩轉身，那張常年面無表情的臉上閃過一絲詫異，随即大步走來："貴人有何吩咐？"
姜若彤左右看了看，壓低聲音："幫我個忙，查查春桃最近都去了哪裡。别驚動她。"
李志浩眉頭幾不可察地皺了一下："貴人懷疑..."
“就是不确定才要查啊。"姜若彤歎氣，"萬一人家隻是談了個小戀愛，我這一驚一乍的多尴尬。"
"戀愛？"李志浩顯然沒聽懂這個現代詞彙。
"就是...有了相好的。"姜若彤擺擺手，"總之你幫我留意下，别讓人發現。"
李志浩抱拳領命而去。姜若彤關上窗戶，心裡七上八下。一方面希望是自己多心，另一方面又覺得春桃的行為确實可疑。
"這要是在現代，直接發個微信問'姐妹你最近忙啥呢'就解決了，哪用得着這麼麻煩。"姜若彤自言自語地吐槽，"古代人活得真累，連查個崗都得搞諜戰。"
兩天後的傍晚，李志浩趁着姜若彤獨自在庭院賞花時，悄無聲息地出現在她身後。
"貴人。"他低沉的聲音吓得姜若彤差點把手中的花枝折斷。
"李侍衛！你走路能不能出點聲？"姜若彤撫着胸口，"人吓人會吓死人的好嗎？"
李志浩面無表情地遞上一張折疊的紙條："春桃的行蹤。"
姜若彤接過紙條，展開一看，上面詳細記錄了春桃這兩日的活動軌迹——尚衣局半刻鐘，太醫院一刻鐘，然後...昭陽宮一個時辰？
"昭陽宮？淑妃那裡？"姜若彤瞪大眼睛，"她去了幾次？"
"近五日，每日必去。"李志浩的聲音平靜得可怕，"停留時間最少半個時辰。"
姜若彤的手指無意識地将紙條捏成一團。果然，最狗血的劇情發生了。她的貼身丫鬟，居然偷偷跑去敵對妃子那裡打小報告！
"這算什麼？年度最佳白眼狼評選？"姜若彤忍不住吐槽，"我好歹也算她主子吧？就這麼把我賣了？"
李志浩沉默地站着，顯然對這種現代式抱怨無法理解。姜若彤深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
"李侍衛，能查到她們說了什麼嗎？"
李志浩搖頭："昭陽宮守衛森嚴，卑職無法靠近。"
姜若彤點點頭。也是，淑妃那裡要這麼容易竊聽，謝聿早把她爹鄧太師謀反的證據拿到手了。
"行吧，辛苦你了。"姜若彤勉強扯出一個笑容，"這事别告訴其他人，包括...陛下。"
李志浩眼中閃過一絲猶豫，但還是點頭應下。姜若彤知道這有點強人所難——李志浩畢竟是謝聿的人，瞞着皇帝不太合适。但這是她的私事，她想先自己處理。
回到房中，姜若彤坐在窗前發呆。夕陽的餘晖灑在庭院裡，為一切鍍上一層金色，美得不真實。春桃的背叛像根刺紮在心裡，讓她既憤怒又難過。
"貴人，該用晚膳了。"秋菊輕輕推門進來，看到姜若彤的臉色後怔了怔，"貴人身體不适？要不要請王太醫來看看？"
姜若彤搖搖頭："沒事，就是有點累。晚膳少拿些吧，沒什麼胃口。"
秋菊欲言又止，最終還是退出去準備晚膳。姜若彤繼續望着窗外，思緒萬千。
春桃為什麼要背叛？是因為自己更倚重秋菊？還是淑妃給了什麼無法拒絕的好處？亦或是...春桃本來就是淑妃安插的眼線？可她跟了姜若彤五年，怎麼會有叛變之心？
"靠，這宮鬥戲碼也太燒腦了吧。"姜若彤揉着太陽穴，"在現代頂多就是辦公室政治，這裡動不動就玩無間道。"
晚膳時，姜若彤食不知味，随便扒拉幾口就讓人撤了。
她本想直接找春桃對質，但又覺得打草驚蛇不妥。淑妃既然收買了春桃，肯定有所圖謀，不如将計就計？
“問題是，我連她們在密謀什麼都不知道啊！"姜若彤煩躁地在房間裡轉圈。
接下來的幾天，姜若彤表面上一切如常，暗地裡卻時刻留意春桃的一舉一動。
她發現春桃确實變得鬼鬼祟祟，常常借故離開，而且每次從昭陽宮回來，看她的眼神都帶着幾分心虛。
更讓姜若彤郁悶的是，她完全不知道該怎樣處理這件事。現代人的思維告訴她應該給春桃一個解釋的機會，但宮廷劇的套路又提醒她叛徒不可輕饒。這種矛盾讓她情緒低落，連去養心殿陪謝聿批奏折時都心不在焉。
“姜若彤。"謝聿的聲音将她從思緒中拉回，"這份奏折你怎麼看？"
姜若彤回過神，發現謝聿正皺眉看着她，手裡拿着一份奏折。
她慌忙接過，勉強集中注意力閱讀。奏折内容是南陵知府請求減免賦稅的請示，理由是該地區剛經曆蝗災。
"呃...應該準奏？"姜若彤不确定地回答，"百姓遭災，減免賦稅合情合理。"
謝聿眯起眼睛："你剛才根本沒看奏折内容。"
姜若彤心頭一跳："臣妾..."
"從三天前開始，你就心不在焉。"謝聿放下朱筆，銳利的目光直視她，"發生了什麼事？"
姜若彤低下頭："沒什麼，就是...有點累。"
謝聿沉默片刻，突然起身走到她面前。他伸手擡起她的下巴，強迫她與自己對視："朕再問一次，發生了什麼事？"
這個姿勢太過親密，姜若彤能清晰地看到謝聿眼中自己的倒影。她張了張嘴，幾乎要脫口而出春桃的事，但最終還是搖了搖頭："真的沒事，陛下多慮了。"
謝聿的眉頭皺得更緊，但出乎意料的是，他沒有繼續追問，而是松開了手："既然如此，今日就到這裡吧。你回去休息。"
姜若彤行禮告退，走出養心殿時，夜風拂過她發燙的臉頰。她沒想到謝聿會這麼輕易放過她，還以為會被嚴加盤問呢。
"這暴君今天怎麼這麼好說話？"她小聲嘀咕，"該不會是憋着什麼大招吧？"
事實證明，姜若彤的預感是對的。第二天一早，她剛起床梳洗，秋菊就慌慌張張跑進來："貴人！陛下來了！已經到院門口了！"
"什麼？"姜若彤手裡的梳子差點掉在地上，"他怎麼突然..."
沒等她說完，謝聿已經大步走了進來。他今天穿着一身墨藍色常服，腰間隻懸着一塊白玉佩，簡約中透着威嚴。
姜若彤匆忙起身行禮，頭發還散着沒梳好："參見陛下。"
謝聿擺擺手，示意秋菊退下。等房間裡隻剩他們兩人，他才開口："朕昨晚想了很久，還是決定親自來看看。"
姜若彤心跳加速："陛下擔心什麼？臣妾真的沒事..."
"撒謊。"謝聿打斷她，"連續幾日心神不甯，連奏折都看不進去，還說沒事？"
姜若彤咬着下唇，不知如何回答。她不想顯得像個打小報告的，但謝聿的固執她也領教過。
"是家事。"她最終選擇了一個模糊的回答，"臣妾自己能處理。"
謝聿盯着她看了許久，突然轉身走向門口："李志浩！"
李志浩應聲而入，單膝跪地："陛下。"
"姜貴人近日有何異常？"謝聿冷聲問道，"為何隐瞞不報？"
李志浩身體一僵："回陛下，貴人隻是...心情不佳，未有危險。"
"心情不佳？"謝聿冷笑，"朕派你來是做什麼的？連主子為何心情不佳都查不出來？"
姜若彤瞪大眼睛。完了，李志浩要因為她挨罰了！這暴君怎麼跟霸道總裁似的，動不動就"天涼王破"？
"陛下！"她急忙上前，"是臣妾不讓李侍衛說的，不關他的事！"
謝聿轉頭看她，眼中閃過一絲訝異："哦？現在願意說了？"
姜若彤懊惱地發現自己被套路了。這暴君根本就是在用李志浩逼她開口！但看着李志浩跪在地上的身影，她又實在不忍心連累無辜。
"是...是臣妾的丫鬟春桃有些異常。"她小聲承認，"李侍衛幫臣妾查了查，但臣妾覺得這是小事，不想驚動陛下。"
謝聿挑眉："什麼異常？"
姜若彤隻好把春桃頻繁出入昭陽宮的事說了出來。謝聿聽完，表情變得高深莫測。
"所以，你甯可自己悶悶不樂好幾天，也不願告訴朕？"他的聲音帶着一絲姜若彤讀不懂的情緒，"朕在你眼中，就這麼不值得信任？"
姜若彤心頭一震。她沒想到謝聿會在意這個："不是...臣妾隻是覺得這種小事不該麻煩陛下..."
"小事？"謝聿冷笑，"貼身丫鬟私通敵妃，這叫小事？"
他轉向李志浩，"去把那個丫鬟帶來。"
"等等！"姜若彤急了，"陛下，能不能...先别驚動她？"
謝聿眯起眼睛："為何？"
"臣妾...想先弄清楚她為什麼這麼做。"姜若彤咬着唇，"也許有什麼誤會..."
"姜若彤。"謝聿的聲音突然柔和下來，"這是皇宮，不是你們丞相府。在這裡，背叛隻有一種處理方式。"
姜若彤心頭一凜。她知道謝聿的意思——在宮廷鬥争中，對叛徒從不手軟，但她骨子裡思維還是讓她猶豫："至少...給她一個解釋的機會？"
謝聿沉默片刻，突然對李志浩道："你先退下。"
李志浩行禮退出，房間裡再次隻剩他們兩人。謝聿走到窗前，背對着姜若彤："你太心軟了。"
"臣妾隻是..."姜若彤不知如何解釋自己的矛盾心理。
"朕知道你在想什麼。"謝聿轉過身，"你認為她或許有苦衷，或許是被迫的，對嗎？"
姜若彤點點頭，驚訝于謝聿的洞察力。
"但你想過沒有，如果她的背叛導緻你陷入危險，誰會給你機會解釋？"謝聿的聲音很輕，卻字字誅心。
姜若彤沉默了。
謝聿說的沒錯，在這深宮裡，心軟可能就是緻命的，但她還是無法像古代人那樣視人命如草芥。
"陛下...能否讓臣妾自己處理這件事？"她最終請求道，"如果處理不當，再請陛下出手。"
謝聿盯着她看了許久，突然歎了口氣："随你吧。但李志浩必須受罰，他隐瞞不報，違背了職責。"
姜若彤急了："真是臣妾逼他保密的！陛下要罰就罰臣妾吧！"
"罰你？"謝聿眼中閃過一絲笑意，"怎麼罰？"
姜若彤一時語塞。她總不能說"随你便"吧？這暴君萬一真想出什麼奇怪的懲罰方式怎麼辦？
"就...罰臣妾抄書？或者禁足？"她小心翼翼地提議。
謝聿輕笑一聲："朕看你就是吃準了朕不會拿你怎樣。"他搖搖頭，"罷了，看在你的面子上，饒他一次。但下不為例。"
姜若彤松了口氣，連忙行禮："謝陛下開恩。"
謝聿走到她面前，伸手輕輕擡起她的下巴："姜若彤，記住，朕不希望你有什麼事瞞着朕。無論大小，明白嗎？"
他的指尖溫熱，眼神卻異常認真。姜若彤心跳漏了一拍，輕輕點頭："臣妾明白。"
謝聿似乎滿意了，收回手轉身離去，留下姜若彤一人站在原地，臉頰發燙。
"貴人..."謝聿走後，秋菊怯生生地探頭進來，"王太醫來請平安脈了。"
姜若彤這才回過神："請她進來。"
王佳提着藥箱走進來，看到姜若彤泛紅的臉頰，挑了挑眉："貴人面色發紅，可是發熱了？"
姜若彤幹笑兩聲："沒事，就是...剛才有點悶。"
王佳不置可否，為她診了脈，又檢查了一番："貴人肝氣郁結，想必是心事重重所緻。"
她壓低聲音，"聽說陛下剛才來了？"
姜若彤點點頭，把春桃的事簡單說了一遍，包括李志浩差點受罰的部分。
王佳聽完，若有所思："貴人可知，陛下為何如此在意您隐瞞此事？"
姜若彤搖頭。
"因為關心。"王佳輕聲道，"在這深宮裡，能讓陛下親自過問心事的人，可不多。"
姜若彤耳根一熱："王太醫别開玩笑..."
"微臣從不開玩笑。"王佳正色道，"貴人若信得過微臣，春桃的事不妨交給陛下處理。他手段多，查起來方便。"
姜若彤猶豫了："可是..."
"貴人心善，但有些人，不值得您費神。"王佳收拾藥箱，似有意似無意地補充，"尤其是背叛主子的人。"
送走王佳，姜若彤坐在窗前發呆。王佳的話不無道理，但她還是想先跟春桃談談。正想着，秋菊匆匆進來："貴人，春桃姐姐回來了，說有事禀告。"
姜若彤心頭一跳。說曹操曹操到？她整理了一下表情："讓她進來。"
春桃低着頭走進來，臉色有些蒼白："貴人..."
姜若彤示意秋菊退下，等房間裡隻剩她們兩人，才開口："什麼事？"
"奴婢...奴婢剛從昭陽宮回來。"春桃突然跪下，聲音發顫，"淑妃娘娘讓奴婢...在貴人的茶裡下藥。"
姜若彤倒吸一口冷氣，雖然早有心理準備，但親耳聽到還是如墜冰窟。她強自鎮定："什麼藥？"
"說是...讓人慢慢虛弱，最後病逝的毒藥。"春桃擡起頭，眼中含淚，"但奴婢沒有答應！貴人待奴婢恩重如山，奴婢就是死也不敢害貴人啊！"
姜若彤眯起眼睛："那你為什麼還去昭陽宮？"
"淑妃威脅奴婢..."春桃哽咽道，"說如果奴婢不從，就讓人害死奴婢在宮外的家人。奴婢不敢不從，又不敢真的害貴人，隻好...隻好虛與委蛇，每次去都胡亂應付..."
姜若彤心頭一震。這劇情怎麼跟她想象的不太一樣？春桃不是主動背叛，而是被脅迫？
"那你現在為什麼告訴我？"
"因為...因為淑妃說如果奴婢三日内不動手，她就要親自動手了。"春桃淚如雨下，"奴婢思來想去，甯可自己死，也不能讓貴人受害..."
姜若彤沉默了。春桃的眼淚看起來不像是裝的，但在這深宮裡，誰又能百分百信任呢？
"你先起來。"她最終說道，"這事我要好好想想。"
春桃哭着退下後，姜若彤一個人在房間裡來回踱步。
如果春桃說的是真的，那淑妃已經等不及要對她下手了。如果是假的...那就是個精心設計的陷阱。
"這特麼比狼人殺還難玩啊！"姜若彤抓狂地揉着頭發，"要是我有讀心術，說不定就能知道她們怎麼想的了！"
她思來想去，還是決定去找謝聿。王佳說得對，這種事交給專業人士處理更靠譜。
雖然有點打臉——剛說完要自己處理，轉頭就去求助——但小命要緊，面子算個屁。
"秋菊！"她喚來貼身丫鬟，"去請李侍衛來，就說...我有要事禀告陛下。"
秋菊領命而去。姜若彤站在窗前，望着遠處的宮牆，心中五味雜陳。