地牢的陰冷滲入骨髓，昏暗的甬道裡，唯一的光源是牆上時明時暗的應急燈，将他的影子拉長又縮短。老舊的排風扇轉動時發出刺耳的吱呀聲，像是某種垂死生物的呻吟。

“塞缪閣下，請注意腳下。”

牢管的聲音在空蕩的走廊裡回蕩。

塞缪低頭避開一灘可疑的暗色液體，腐爛酸臭的氣味讓他胃部一陣難受。

他忍不住加快腳步，心中憂慮像潮水般漫上來——蘇特爾在這樣的環境裡待了多久？

牢管最終在一扇厚重的鐵門前停下來，彎下腰，在智能機器上掃描了瞳膜，鐵門開啟的機械聲響起，沉重的鐵門向外打開，露出裡面暗金色的内門，金屬表面流動着奇異的光澤。

“這是什麼？”

塞缪的指尖無意識地蜷縮起來，眉心狠狠一跳。

“一種特殊的金屬，閣下。”

上午剛見過的監察官适時出聲，聲音帶着刻意的恭敬，“暴動的雌蟲會無差别攻擊，必須用這種特制合金才能關押。”

他頓了頓，補充道：“您本不該來這種地方。”

塞缪的目光掃過監察官手腕上嶄新的抑制環手鍊——那是今年雄蟲圈最流行的款式，據說鑲嵌的寶石能增強對雌蟲的控制力。

他強壓下心頭的不适，輕聲道：“确實，這裡條件太差了。”

當最後一道門開啟時，塞缪的瞳孔猛地收縮。

不足五平米的囚室裡，鏽迹斑斑的鐵床連床墊都沒有，小圓桌的斷腿用髒布條勉強固定。排風扇投下的光斑裡，蜷縮着一個銀發的身影。

“閣下，雖然已經給罪蟲帶上了抑制環、手铐和鎖鍊，但是您最好還是不要太靠近……”

“塞缪閣下！”

看到蘇特爾的那一瞬間，塞缪的心髒像被無形的手攥緊。

那個在書中戰功赫赫的上将，此刻瘦得幾乎脫形。銀發失去了光澤，像枯草般雜亂地披散着。當聽到動靜擡起頭時，那雙碧色的眸子空洞得令人心驚——那裡沒有戰場上運籌帷幄的銳利，隻有幼獸的警惕與茫然。

他記得，在原書中，蘇特爾在爆炸發生之後，因為嚴重的精神暴動，引發了身體的退化，他現在的身體狀況，應該是還停留在孩童時期。

他露出的手腕上，抑制環深深勒進皮肉，周圍布滿暗紅的血痂。

塞缪注意到他無意識抓撓地面的動作，指尖已經血肉模糊。

“我現在能帶走他了嗎？”

塞缪轉身時，袖口的暗紋在燈光下流轉。他保持着語氣的平和，但精神力場不受控制地波動起來，引得牆上的警報器發出細微的嗡鳴。

他對此毫無察覺，并不以為這是由自己造成的。

兩位監察員交換了個眼神。

“理論上當然是可以的塞缪閣下，上峰的批準令已經下發下來。我們本身是沒有權利阻止您做任何事的。”

“但是我們必須告知您，上将他現在的精神之海非常不穩定，精神力等級已經從s退化到了a級，并且出現了幼化現象。如果有您信息素的安撫會對他的恢複有幫助。”

雌蟲之間相互有幫助的本能在，作為弱勢群體的他們，生或者死都不是他們自己能決定的，而是全憑他們的雄主決定。

但是從來沒有雌蟲能逃脫這樣的命運，刻在基因裡的臣服使他們必須在雄蟲信息素的安撫下才能維持精神之海的穩定。

這句話裡藏着多少無奈，塞缪再清楚不過。在這個扭曲的世界裡，雌蟲的“好”從來不是生存的籌碼。

他露出煩躁的表情，揮手屏退了一圈人，此時自己刻意僞裝的人設褪下。

他蹲下身，緩緩伸出手：“和我回家，好嗎？”

囚室裡靜得能聽見排風扇轉動的聲響。

塞缪的手懸在空中，聞到蘇特爾身上傳來的血腥味混着淡淡的鐵鏽氣息。那是蘇特爾身上長年累月特有的味道，在書中描寫過無數次，此刻真實的讓他的眼眶發燙。

“我記得你喜歡草莓蛋糕。”塞缪又靠近了些，聲音輕得像羽毛，“今天時間倉促，我沒有準備。”

“或者你還有什麼别的喜歡的，我以後都可以帶你去做。”

塞缪見蘇特爾沒有躲避自己伸出的手，于是又往前走了幾步，重新蹲下。

“不會給你帶手铐和腳鍊，也沒有抑制環，”

“不會給你戴這些……”他的指尖虛虛劃過那些刑具，始終和蘇特爾保持着一個适當的距離，不會讓對方覺得太有壓迫感。