莉莉娅搖頭："媽媽在第七大道的設計工作室...我自己來的。"

倫子皺起眉："這麼冷的天，一個女孩子太危險了。來吧，到我們家坐坐，至少讓我看看你有沒有受傷。"

龍馬似乎想反對，但母親已經扶着莉莉娅往公園外走。莉莉娅脫下損壞的冰鞋，赤腳踩在冰冷的地面上，突然意識到自己正跟着一個完全陌生的人回家——但這感覺莫名地安心。

竹内家的聯排别墅溫馨整潔，散發着淡淡的綠茶香。倫子給莉莉娅倒了杯熱可可，當問到她母親的名字時，兩人都吃了一驚。

"美咲·科波拉？那個為俄羅斯芭蕾舞團設計服裝的設計師？"倫子睜大眼睛，"我們去年在巴黎時裝周合作過！"

莉莉娅點點頭，小口啜飲着熱可可，感覺身體漸漸回暖。龍馬坐在對面沙發上，看似不在意卻時不時瞥向她放在門口的冰鞋。

"你喜歡花樣滑冰？"倫子問。

"嗯，從五歲開始練。"莉莉娅的英語比日語流利許多，"下周有青少年錦标賽預選賽，所以我必須..."

"在那種冰面上訓練？"龍馬突然插話，語氣裡帶着不可思議，"難怪會受傷。"

"Ryoma！"倫子責備道，但莉莉娅并不生氣。

"正規冰場太貴了，"她坦白道，手指無意識地摩挲着馬克杯邊緣，"媽媽的工作室剛起步，我不想增加她的負擔。"

倫子若有所思地看着兩個小孩，突然拍手："龍馬，帶莉莉娅去後院看看吧。我記得倉庫裡還有你小時候的網球拍。"

龍馬明顯不情願，但在母親堅持下還是起身。後院比莉莉娅想象的大，有一個簡易網球練習牆。龍馬翻出一把兒童尺寸的球拍遞給她。

"試試。"他說，語氣裡帶着挑戰。

莉莉娅挑眉："我不是來打網球的。"

"你連站都站不穩。"龍馬反擊，"網球能練平衡感。"

這激起了莉莉娅的好勝心。她接過球拍，赤腳站在冰冷的草地上："發球吧，網球王子。"

龍馬輕哼一聲，卻真的發了一個溫和的球。莉莉娅笨拙地揮拍，完全打空。第二個球擦到了拍框，歪歪斜斜地飛向側面。

"手腕太僵硬。"龍馬指出，站到她身後調整她的握拍姿勢，"像這樣——"

莉莉娅能聞到他身上淡淡的檸檬洗發水味道，莫名地臉紅了。她從未與同齡男孩靠得這麼近，芬蘭的私立女校裡連體育課都是男女分開的。

第三次嘗試，球居然過了網。莉莉娅驚喜地轉身，差點撞到龍馬。兩人同時後退一步，氣氛突然尴尬。

"再來！"她急忙說，試圖掩飾臉上的熱度。

半小時後，倫子從廚房窗口看到兩個孩子滿頭大汗卻樂在其中。莉莉娅不知怎麼發明了一種旋轉回球法，把網球當成了冰上旋轉；龍馬則嘗試用網球的力度控制來解釋花滑跳躍的發力點。

"看來他們相處得不錯。"一個低沉的男聲在倫子身後響起。

"南次郎！"倫子轉身，"你覺得那個女孩怎麼樣？"

越前南次郎摸着下巴，眼裡閃着狡黠的光："有趣的小姑娘。她眼裡有和龍馬一樣的火焰。"

後院中，莉莉娅又一次摔倒在草地上，這次她大笑起來，金發散開像一朵綻放的花。龍馬伸手拉她起來，雖然依舊闆着臉，但眼神已經柔和許多。

夕陽西下，兩個來自不同世界、不同運動領域的孩子，在紐約的黃昏中找到了意想不到的共同語言。