“你就沒利用我嗎？”柳欲甩開蔺郁蒼的袖子道：“你也知舉人查案的後果，輕者剝奪三年科舉的權利，重者此生不可入仕。那時隻要你說一聲不，我還會強拉着你去破案？你願意跟着我去，要麼是你無心仕途，要麼是你信我會保你無事。若非如此，我怎麼會任由你在前面指揮！”

“……蔺郁蒼，你無心仕途。”柳欲反應過來這一點似被氣到，深吸一口氣，扭頭冷臉道：“既無心仕途，何不如此！如今看來，你我都在互相利用罷了。而破壞你計劃這一點，更是無稽之談。我非神人，怎會知你心中所想。所以，蔺郁蒼，你沒有資格指責我！”

蔺郁蒼嘴唇微動，眼中閃過茫然，似不明白自己為何要與柳欲說這些。

“放心，你日後想見我也見不到了。你就好好當你的高官，盡情的與那淩少卿交好。我回我的邊疆，你我互不打擾，各自安好！”柳欲瞪了蔺郁蒼一眼，轉身大步離開。

蔺郁蒼站着原地，眼中含着絲絲無措，也許事情……不該發展成這樣的？

下一秒，蔺郁蒼就見少年郎轉身走回來，從懷中掏出錢袋塞回自己手中，闆着臉道：“互不幹擾前，先把令牌還給我。先前答應兌現的承諾，我會換成錢給你，你愛怎麼花都和我沒有半點關系。”

*

酉時，日暮西沉，狀元樓燈火通明，歌舞升平，推杯換盞間，隻見熱鬧無比。

這是羲國的一個風俗，科舉結束後的第二日晚上，會邀請舉人進士各官員前來這狀元樓宴飲。而這一天，宵禁時間會推遲，讓百姓共享這歡樂。

險些晚到的蔺郁蒼剛跨進狀元樓片刻，就與三鼎甲的另外兩位随着内侍的指引來到頂樓。

冉冉升起的檀香，層層疊疊的紗簾，亭亭玉立的侍女，無法窺視的真顔……和立于紗簾前的池大夫。

三人跪下拜見女帝，得到女帝的免禮後，三人起身等着女帝的問話。

女帝說了幾句誇獎的話後，賞了一些珠寶，讓蔺郁蒼與孟恒留下，另一人可先行離開。

蔺郁蒼與孟恒相看一眼，心底都在暗自猜測女帝要做什麼。

女帝道：“此案告破，你二人的确功不可沒。雖柳卿認下所以的責罰，但，朕還是要責罰你二人。若無懲罰，我羲國律法豈不成了擺設。”

兩人跪下道：“臣等知錯，臣等願受罰。”

“池卿。”女帝喚了一聲。

池禾拿出兩封文書走上前遞給二人，淡淡道：“此乃你二人的任命敕書?，收好莫要遺失。三日後動身前去赴任，不得有誤。”

兩人接過文書，作揖告謝。

女帝道：“這宴席乃為你等準備，下去吧。”

*

宴飲結束，衆人被送了回去。

南旻扶着蔺郁蒼回到房中，就被塞了一封文書。見蔺郁蒼點頭表示可以看，南旻打開看清内容，疑道：“奉州三平縣縣令？公子你高中狀元，怎會被封為縣令？還是一個中州七品縣令？”

蔺郁蒼飲下一杯茶，被灌了不少酒的腦袋清醒幾分，歎道：“舉人不可查案，就算柳欲擔了全責，陛下也不可能不追究。”

南旻驚道：“那孟舉人呢？”

蔺郁蒼捏着眉心道：“延宜長史。”

南旻拍了拍自己的耳朵，試探道：“公子，延宜是中州，延宜長史，那是……六品官？”

蔺郁蒼起身走到床邊坐下，嗯了一聲。見南旻還要說什麼，蔺郁蒼揮手止住南旻口中的話，歎道：“與孟舉人的才華比起來，是我遜色，陛下等人應比誰都要清楚。事實上，三鼎甲中不該有我才對。能進前一百多進士，就已是我最大的幸運。雖不知我如何成了這狀元，但已成現狀，不困是恩是謀，也隻能受着。今能做三平縣的縣令，我已知足，你就莫要多說了。”

不管怎麼說，能遠離朝堂，就是最好的結果了。

南旻細想一番，想不出什麼結果，隻好點頭。

蔺郁蒼道：“三日後赴任，若是宣和有你想去的地方，三日内可好好看逛逛。”

南旻應好，想起自己險些漏了什麼事，南旻連忙翻箱倒櫃的費力拿出一個包袱放到桌上，道：“公子，這是柳公子未時初送過來的東西，說是給你的。提着挺重的，我也沒打開看是什麼。”

柳欲送的？他莫不是真拿錢來了？蔺郁蒼擺手道：“打開看看便是。”

南旻打開包袱，震驚道：“是銀兩！還有金餅銀餅！”

蔺郁蒼擡眸，看清後腦袋更清醒了，扶額道：“收好，明日拿去還給柳公子。”

“可柳公子說，這是欠公子你的。”南旻一頓，猶豫片刻繼續道：“他還說，若是公子不想要了，就扔了。”

不要就扔了？這柳欲還真是财大氣粗呀！蔺郁蒼輕笑一聲，指着包袱咬牙道：“那就收好了，不要白不要。”

南旻小心翼翼道：“公子，你與柳公子鬧矛盾了？”

蔺郁蒼眉梢微挑，“很明顯？”

“我以為不久前你們就和好了，不然怎會……”南旻小聲道：“主要是不久前，公子與柳公子的相處……挺親密的。”

蔺郁蒼眸光一沉，道：“那是你看錯了，我與他……”

我與他……我與他如何？蔺郁蒼發現自己竟不知該怎麼說下去了。

南旻疑道：“公子與他如何？”

“沒什麼，該休息了。”蔺郁蒼垂眸輕歎，此事，的确錯在我。我比他年長，何必與他置氣……”

犯錯的是兩個人，承擔錯誤的，不該是一人啊。

那時的我，真的還是我自己嗎？那時的我，都讓我自己都感到陌生……