三人從木門躍下，落入暗道中。

道路狹窄，隻以短木稍作支撐，沒有半點燈光。

褚賦塵點亮指尖火在前開路，陸庚跟在他身後，一隻手突然搭上他的肩，宿離突然道：“先别走，我們後面好像有什麼東西？”

陸庚扭過頭，向她身後看去，坑道的角落裡，确似有個人形。他輕拽褚賦塵的衣袖，示意他往那處照照。

火光勾畫出一張蒼老枯黃的面孔。

像被抽幹所有血肉，幹癟枯瘦，兩眼圓瞪，兩個眼珠幾乎爆出眼眶，神情扭曲，似是經曆過極其深刻的痛苦，五官也像是被打亂後，再度融合于臉上，如同一灘腐爛的泥漿。

宿離吓得驚叫一聲，待看清楚，喃喃道：“這是，阿婆？”

陸庚繞過于她，蹿到老婦身旁，伸手搭上脈門，又探她口鼻，搖頭道：“已經沒氣了。”

宿離驚愕抽泣，雙唇抽顫，似是再無法言語。褚賦塵倒還冷靜，神情巋然不動，緩緩上前，附身半跪在他身側，也仔細查看那屍體：“可看出死因為何？”

陸庚眉頭緊鎖：“不知道，褚兄，搭把手，先看看有無外傷，若是無，便是靈物邪祟所緻。”

褚賦塵點頭應允，二人一人擡頭，一人扶腳，将老妪的屍身平放在地。宿離自他手中接過指尖火，繼續引燃，手卻還有些抖，火光忽明忽閃。陸庚柔聲道：“若是害怕，轉過身别看就是了。”

宿離趕忙搖頭，手抖得更加厲害：“我不怕。”

陸庚已聚起一團靈力，從頭頂探起，一路向下，直至腳底。并未發覺有什麼傷，甚至連輕微的擦傷也無，更覺奇怪，吩咐褚賦塵将老妪翻過身，再查查後背。

然而屍體一翻，便露出一道巨大裂口。

從後脊處剖為兩半，内裡空空如也，體内的所有物件都被人生生摘去。陸庚陡然想起家鄉沿岸那些魚販子，早晨菜市口給海貨剖肚掏腸的場景。

宿離驚叫一聲跌倒在地，指尖火随之熄滅，暗道中頓時一片漆黑。

她伸手按住陸庚，扶住他的肩膀，聲音已經抖得不像話：“先别點燈，”而後把頭埋進臂彎中，深喘兩口氣，“抱歉，抱歉，我有點暈，等會兒再看。”

褚賦塵身子動了動，似是想安撫，卻又似不知如何下手，又放回去。

半晌，無人開口。

宿離終于如夢初醒，終于擡頭，顫聲開口：“這，這究竟是何物？”

褚賦塵道：“脊鬼。”

“脊鬼？為何從來沒聽過？”

陸庚解釋道：“尋常死鬼會依照本能尋找肉身，若碰到無魂無魄的空屍，自然皆大歡喜，但通常這種一屍難尋，所以大部分會選擇寄住活人體内。有些住在人耳，也就是耳中人，住在喉嚨裡的是喉鬼。”

“然後，從人體内汲取血肉，湊成一副新肉身。”

宿離驚道：“你為何知道？”

陸庚思考片刻：“怎麼說呢，我師父經常帶我們上山，也從不逼他們打坐，要修煉，都是直接把我們扔到山裡，山裡什麼都有，抓得多，也就見得多。”

褚賦塵道：“那邪祟剛生出不久，應當還未成型，不會跑太遠，現在肉身複體，應該還有救。”

陸庚拍去手上塵灰，扶着宿離起身：“宿姐姐，你若是害怕，不如回祠堂稍等片刻，帶上我倆的靈簽，倘若有什麼意外，天亮以後，回宗門傳信。”

宿離搖頭：“這如何能行，我們一起，多一個人還多一份照應。”

陸庚無所謂地笑道：“隻是萬萬分隻一的概率，脊鬼而已，不算棘手，況且褚掌門修為頗高，不會有事，你先顧全自己，如有意外，随時聯系。”

宿離終是妥協，帶着阿婆的屍體回了祠堂。

陸庚長舒了一口氣，活動活動筋骨：“走吧褚兄，今夜可熱鬧了。”

忽然，左側溫度升高，一具溫暖的身體貼了上來。陸庚向來愛與人接觸，也不覺得距離太親近，直到一隻手攥住他的衣袖。力道很輕，虛觸及他的指尖，沒有任何其他意思。陸庚莫名看去，卻見褚賦塵看着他處。似是察覺到他的目光，淡然開口：“無需害怕。”

陸庚有些無語：“你哪隻眼睛見我怕？”

褚賦塵不答，牽着他的袖子朝前走。