長青強撐着受傷的身體回到李府。李鶴洲此刻背手而立在案牍前翻閱着三皇子送的密信。看見長青受傷後，也沒有反應，隻是淡淡擡了個眼皮。

“如何？”李鶴洲略有些不耐的詢問。

長青捂着受傷的肩膀，失血讓他瞳孔微微渙散，泛白的嘴唇不住顫抖。每喘一口氣，傷口便傳來如被火鉗炙烤般的劇痛。

“裴将軍裝作未察覺，設了一個套。讓那個下人過來赴約後，再把小的包圍住，想要活捉小的。”

“砰！”的一聲，李鶴洲拿起案牍上的硯台猛地砸到地上。力道之大，導緻硯台被摔碎的迸裂開。硯台的碎片劃過長青的額頭，留下一道血痕，他喘着氣，仍是半跪在地上，一動不動。

“廢物。”

李鶴洲黑沉沉的瞳仁像是淬了毒一般，泛着冷幽幽的光。

“這幾日你先好好養傷罷。”

說完這句話後，他便讓長青退下了。房内隻留他一人，他怒不可遏，卻又無可奈何。他也知不能太過心急，眼下也隻能暫緩。

一番調整後，李鶴洲又變成溫潤如玉的世家公子。他喚來門口候着的小侍。

“替我遞封帖子給江府，這些日子看了幾篇文章想同江兄商讨。”

小侍點頭，随後退出房門。

裴府内——

沈氏的身子已經好了大半，錦歲為防止此類事情再次發生，她索性将府中下人的底細都查了清楚。

除了幾代都在府上做事的老人，其中一些來曆不明摸不清底細的下人都被錦歲盡數辭退，此外，她又托母親陸氏要來幾個在江府服侍多年的老人安排在裴府中。

這下總該萬無一失了罷，她想。

不僅如此，她又給了寶來一大筆銀錢。

“裴府沒法留你了，你且拿着這筆錢去給你在鄉間的娘治病罷。若是剩下的還有餘錢，你也可以拿着那筆錢去做個營生。”

話音未落，周總管已将沉甸甸的錢袋放在寶來面前，袋口内銀錢泛着冷光。

此話一出，寶來感動的眼淚縱橫。一個勁的在地上磕頭。

他額頭重重磕在冰涼的地上，“咚、咚“ 的悶響在寂靜的廳堂裡格外清晰：“小的豬油蒙了心，先前竟聽信小人讒言，做了糊塗事……”

他哽咽着擡頭，通紅的眼眶裡滿是悔恨，鼻涕眼淚糊了滿臉，“您大人有大量，不僅不怪罪，還…… 還肯救我娘……”

額頭再次重重砸下，寶來幾乎将全身力氣都灌注在這磕頭的動作裡：“少夫人您就是活菩薩在世！小的雖不能在裴府做事，但這輩子一定念着少夫人的好，來世做牛做馬，也要報答您今日的恩情！”

他邊說邊捶打着自己的胸口，每一下都帶着深深的自責，“若違此誓，叫我不得好死！”

在一旁的春雨噗嗤一聲笑了出來：“好了，你快些拿上這份銀錢出府罷。說的這般駭人，莫要吓到我們少夫人。”

寶來有些不好意思的撓頭：“春雨姑娘，不小心将湯藥撒到您手上。之前小的也對不住您。”

春雨倒也沒和他多計較。

寶來樂呵呵地接過銀錢，又再一次鄭重地向錦歲磕了一個頭後從側門離府。

寶來攥着這筆銀錢，又看着裴府的牌匾，朝着裴府的大門鞠了一躬。

他緊緊攥着錢袋，指節泛白，喉間哽咽着喃喃自語：“娘，孩兒終于能給您抓藥了……”聲音裡滿是壓抑的欣喜與愧疚。

他想着先拿這筆錢給娘治病，待娘的病好了之後他再攢錢在鄉間開間小鋪子。賣些日用雜貨。起早貪黑他都不怕，隻要能攢下錢。他甚至已經想好了鋪子的模樣，門口要挂着母親親手縫的布簾。

等掙到錢之後，第一件事就是翻新母親住的屋子，換掉漏雨的茅草屋頂，修補透風的土牆，再給母親添置一張柔軟的新床，讓操勞半生的母親能睡個安穩覺。想到這些，他重重地心中暗暗發誓，定要好好做人，讓母親過上好日子。

他對未來的日子充滿期望，拐進一個小巷後，一個蒙着面的灰衣人影攔住了他的去路。

寶來一怔，旋即他反應過來，立刻撒丫子扭頭就跑。就在跑出巷口的前一刻，灰衣人提劍朝着他的胸口刺去。

長劍刺入胸口的那一瞬間，寶來瞳孔驟縮，喉間發出一聲凄厲的嘶吼。此刻的他腦海中瘋狂閃過母親卧病在床的模樣，還有那間尚未翻新的破舊屋子。求生的本能驅使着他渾身發抖，拼盡最後一絲力氣想要側身躲開。

劇痛如洶湧的潮水将他徹底淹沒。他伸手死死抓住劍身，鮮血順着掌心汩汩流下。寶來喉嚨裡發出 “嗬嗬” 的氣音，渾濁的淚水混着血水滑落臉頰。

他瞪大眼睛，滿是恐懼與不甘地望着灰衣人：“求求你、求求你别……别殺我……我娘還等着我……”

聲音越來越弱，雙腿一軟，整個人癱倒在血泊之中，顫抖的手指還朝着錢袋的方向微微蜷曲，仿佛還想抓住最後的生機。

長青在殺完他後十分嫌惡地用寶來的衣服擦了擦長劍，拾起地上的錢袋，僞裝成被人謀财害命的場景。