她将薛沉璧扶到椅子上後，沈氏也總算控制好了自己的情緒。

錦歲這才知曉，沈氏原來除了有裴将軍裴言一個兒子外，還有一個萬分寵愛的幺女裴瀾。裴瀾天真爛漫、肆意灑脫，在父母羽翼的庇護下，活得像隻無憂無慮的小雲雀，不管是何處的詩會宴席總能聽見她銀鈴般的笑聲。

可卻在一次出遊踏青後對一個書生一見鐘情。

那年三月三上巳節，裴瀾帶着丫鬟去城郊踏青，途經破舊的文昌廟。廟裡青苔斑駁的石階上，坐着個青衫褴褛的書生，正就着天光捧卷苦讀。

春風卷起他單薄的衣角，也撩亂了裴瀾鬓邊的珍珠步搖 —— 那雙專注的眼睛，那抹清俊的眉眼，竟讓向來灑脫的千金小姐紅了臉。

自那驚鴻一瞥，裴瀾像是被抽走了魂兒，此後日日往文昌廟跑，将珍貴的胭脂水粉換成筆墨紙硯，偷偷塞給書生。誰都沒料到，這場春日裡的邂逅，會成了往後所有災禍的開端。

書生名喚薛澤，是上京趕考的小書生。

裴瀾喜歡的緊，就去找裴老将軍央求嫁給薛澤。裴老将軍和沈氏斷然拒絕，但是裴瀾性子倔強。跪在二人面前，脊背挺直像株被暴雨打過仍不肯彎折的修竹。

“女兒不在意他的門第家世也不求他高官厚祿，隻圖他一片真心。薛郎真心愛我，他願意為了我考取功名，我也願意為他放下身段。”

裴瀾年輕，不曉得其中的利害關系。但是沈氏和裴老将軍知道薛澤并不簡單。他們二人極力反對這門婚事。

可是誰都沒料到，她和薛澤私奔了。留下一紙書信後就如人間蒸發一般消失得無影無蹤。

嬌滴滴的千金小姐竟為了一個窮酸書生舍棄榮華富貴的生活。那點自小捧在掌心的榮華富貴，終究抵不過書生一句“不負卿”。

裴老将軍震怒，下令一定要找到裴小姐。裴府上下頓時陷入一片肅殺，暗衛們如鬼魅般穿梭于各洲的大街小巷，翻遍每一處茶樓酒肆、破廟荒宅。但是不論如何找都找不到。

再到後來，裴老将軍奉旨帶兵抵抗南蠻，他臨行前仍是放心不下裴瀾的下落，彼時裴言已經娶妻，孫雲窈肚子裡也懷了裴霁明。

裴老将軍臨行前囑咐裴言，接着搜尋裴瀾的下落。

直至裴老将軍戰死沙場，他都沒能再見他寵愛的小女兒一面。

哪怕裴老将軍去世之後，沈氏也沒有放棄尋找裴瀾。

可憐天下父母心，她時而就在想，或許她在世間的某個地方活得幸福快樂，安心相夫教子也好。

可如今，她看見那張與裴瀾八分相似的那張面容，心痛到了極緻。蒼老的哭聲回蕩在空蕩的廳堂，驚碎了多年來她強撐着的那層堅硬外殼，露出一顆千瘡百孔的心。

錦歲盡力安撫着沈氏，輕輕的拍着沈氏的後背。

“那瀾兒…..究竟是如何…..”沈氏唇齒間洋溢着破碎的話語。

反光薛沉璧卻是異常的冷靜，或者說，她的淚早就流幹了。

“自我有記憶以來，父親母親常帶着我搬遷至各州。彼時的父親母親很是恩愛，他們二人琴瑟和鳴。直到….”薛沉璧的語氣一頓，冷如冰霜的臉終于有了些變化。

“五歲那年，我們舉家搬遷至滄州。那年母親用了自己的全部家當給父親捐了個九品微末小官。從這刻開始，一切都變了。父親逐漸變得薄情寡義，或許他本性就是如此，隻不過他一直僞裝的好。不顧母親的反對執意要納妾。”

薛沉璧說到此處時，不光是沈氏，連錦歲都有了些怒氣。

“那時候母親懷有身孕….他卻與那妾室夜夜笙歌。”

“砰！”的一聲，沈氏猛地拍響桌子，再也按捺不住怒火，她咬着牙：“那個該死的窮書生，他膽敢…..”

錦歲被吓了一跳，但薛沉璧卻沒受到任何影響，面色平靜的接着說道。

“他對母親不管不顧，母親也慢慢心死。就是那個時候母親同我說我的外祖家就在燕京，但是母親她說她沒有臉面再回去。再後來…..母親難産而亡….母親臨終前，将她身的那塊玉佩給我，她說讓我去燕京，不要再待在滄州了。”

“母親臨終前對我說…她對不起外祖父和外祖母。希望你們能原諒她。”

此刻的沈氏早已哭得泣不成聲，錦歲聽着薛沉璧的叙述也不禁潸然淚下，悄悄的用錦帕抹着眼淚。

“母親死後沒多久，父親就擡了那個妾室鄭氏為正室。自那鄭氏做了正頭娘子以後就經常苛待我，将我縛于閨閣中，不許我出門。不僅如此，鄭氏喜好奢侈，父親的月俸都不夠鄭氏每個月的金銀首飾，所以鄭氏将主意都打到母親為我留的遺産。将遺産揮霍完後，她将主意打在了我的身上。自我及笄之後，鄭氏就開始撺掇父親把我許給滄州郡守為妾。”

“那郡守年過六十，殘暴兇狠，府中妻妾成群。父親為了自己的官職和錢财，真的聽從了鄭氏的建議。我真的走投無路了，才孤注一擲偷跑出來，一路從滄州至燕京過來投親。”

聽薛沉璧說完，錦歲的淚水像是開閘一般止不住。她憐惜薛沉璧的身世。

想到眼前人自幼喪母、寄人籬下，在冷眼與薄待中艱難長大，錦歲喉頭像是被塞進一團浸了水的棉絮，哽咽得說不出話。