半個時辰前，瑤光閣。

金紗羅幔帳低垂，紫檀雕螭紋拔步床上鋪着芙蓉織錦毛氈，魚嘴銅爐中散發着袅袅甜香。

榻邊女子長發垂腰，雲絮質地的素緞寝衣流淌着珍珠母貝的光澤，未系緊的淺櫻色領口微敞。

“公主，快更衣吧。晚宴馬上就要開始了。”依梅擔憂地看了她一眼。

自從南巡回來之後，公主一直悶悶不樂，也不知道中途到底發生了什麼。明明後日便是裴先生的生辰，之前雀躍着說要送出的和田玉卻仍在寝宮。

女子終于開口，隻是語氣仍然有些低落：“我可以不去這個晚宴嗎，我不想挑選驸馬。”

依梅年長她幾歲，清楚她的心事：“聖上已經幫殿下把親事拖後了兩年，現下延無可延了。”

民間許多女子及笄之年便會嫁人生子，身在皇家已是一種幸運。

但又何嘗不是一種不幸。

女子沒說出口的是，她知道父皇雖然是個好父親，卻依然需要她來進行權力之下的聯姻，以此把握朝局。或許會盡可能按照她的心意，但本質上還是無法改變自己将與一個完全陌生之人共度餘生的事實。

她還沒有看過錦繡河山大好風光，便要永遠嫁作人婦終生困守于深閨宅院之中了嗎？

既然如此，又何必要為她請來師長教授知識學問，讓她睜眼看這個人間？給予後卻又要收回，那還不如從一開始便學習什麼《女訓》《女戒》。

她突然有些恨。

目光怔怔地望着一旁疊好的便裝常服，在心中慢慢浮現了一個瘋狂又驚險的念頭……

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舞姬的石榴裙掀起赭色漣漪，笙箫弦樂與酒樽滿盞聲同鳴。

宮宴緩緩拉開序幕。

池熙恒還是第一次見到真人版皇帝，不免悄悄多看了幾眼。

出乎他預料的是，對方并不像電視劇裡演的那般威武精幹，反而有些儒雅緘默，透出點沉而不頹的文氣。

明黃常服上的盤金繡團龍簇擁着玉帶鈎，織金雲肩垂落的流蘇輕晃。

但皇帝不用說話，底下有的是人說話。

這不，很快便有一位年輕臣子自薦上來彈奏古琴曲。

聖上頗感興趣地允諾了。

梁朝尚文好樂，這種宴會類似現代年會上員工表演節目，其實沒什麼大不了；但今天這個局，來的人都知道是為了什麼，他這麼做很明顯就是為了自薦。

池熙恒不認識他是誰，聽着殿内琴聲悠揚，此人也勉強算一表人才，便問一旁的鄭元濟：“他希望大嗎？”

誰知鄭元濟卻搖搖頭：“他是寒門出身，雖說驸馬人選不限，但這些年過去官階一直再難寸進，應該希望不大。”

池熙恒懂了，這人隻是來露個臉，最終還是需要選有投資價值的。

之後又陸陸續續上了好些人，下餃子似的一個接一個，讓人眼花缭亂。

有說自己幼時便醉心于畫技，此番特地描摹了一副我朝山河圖的；還有進獻自己耗費多日雕刻的木雕，并聽說公主喜好特意附了一套玲珑白玉棋的；更有直接表白以“明月”作詩，話裡話外暗示自己家中沒有妾室，會一心一意對公主好的……

這些年輕權貴們毫無保留地展示着自己的個人魅力，如同開屏的雄孔雀。可惜上首坐着的明月公主眼底毫無波瀾，甚至有些想笑。

池熙恒都快看累了，他望了一眼吃得正歡的齊曜，又扭頭打量着認真分析評估競争對手的鄭元濟：“元濟，你怎麼不上去？”

鄭元濟一邊觀察一邊說：“我應該已經在陛下的考量範圍之中了，所以上不上無所謂。其實我更關心公主的想法，如果能有機會與她交談就好了。我一定能成為公主心目中的理想人選。”

池熙恒：……

勸不動啊勸不動。

又過了一會兒，池熙恒坐得昏昏欲睡。

古代的自薦表演實在乏善可陳，而且正常人也不會有耐心看完全部的年會節目。

玉罄擊響的瞬間，他忽然一個激靈清醒了些，卻發現上首的公主都不見了，這些人怎麼還在才藝接龍。

于是他決定出去透透風。

邁過翠竹荷月的玉屏，視線陡然變得開闊起來。隻是白玉長廊每隔幾步便站着一名侍衛，經常有過路的宮人上前對他見禮。

人太多了，池熙恒隻想找一處僻靜的地方小憩。

他便順着一條沉積着苔藓的青石闆小道走。

新月斜挂，樹影婆娑。

微風拂過宮牆上的銅鈴，驚起瓦當上打盹的夜枭，周遭靜寂無人。

結果還沒過多久，就來了一個穿着桃紅綢襖、形迹慌張的小侍女。

池熙恒一開始以為對方也是出來透風摸魚的，隻是業務不太熟練。

結果再仔細一瞅，他樂了——這不是梁同玉嗎？

二人正好擦肩而過并對視了一眼。小侍女飛速低下頭去，一聲也沒吭。