人影雖多，但基本上是由低階魔族組成的先鋒小隊，主打探查。

他們善于躲藏，比韭菜還能生長，驅魔隊和衡天門弟子協同驅除數次，還是能在不經意間冒出幾個頭。

因是低級魔族，行為思想還是傾向于動物，察覺到敵人靠近，他們會趕忙變回原型或幻化成家禽，躲在百姓家中。

驅魔除妖的兩個大隊伍不好妄自驚動凡人，怕引起更大的恐慌，隻能暫時守在附近，靜候魔族們新的行動。

而根據他們從前線傳回的消息，那群先鋒小兵還沒有抵達雲離所在的村莊附近，還有充裕時間加固結界，或者設立更新更強勁的結界防禦。

“照師弟師妹他們送回的線索，這群魔族應屬梨丘老母手下。”段連城說，“她想做什麼？”

最後這話，他看向栀婆婆。據他了解，栀婆婆曾正面與對方交過鋒。

栀婆婆輕哼一聲，隐有不屑，“那老婆子隔三差五就搭錯筋，誰知道她要做什麼。興許是又想找點東西去填補她比城牆還厚的臉皮。”

實際上，她心裡有所猜想，還很強烈。她懷疑對方有一定可能是沖混元鼎而來，數年來，魔族從未放棄尋找它的下落。

眼下，混元鼎倒是安然無恙，被雲離按照栀婆婆教過的法子好生收着，可雲離本人就算不上太過安生。

淺薄月光之下，他額上滿是細汗，眉頭痛苦地皺着，身子也在不自主顫動。

倏然，他睜開眼，大口大口地喘起粗氣。

那是個噩夢。

火光沖天，哭嚎不斷，而他難以動彈，隻能停在原地，眼睜睜看着眼前的一切。

最後，他看到自己的爹娘在遠處轉過頭來，朝他露出往昔的笑容，而後義無反顧沖進火中。

陌生卻又似曾相識的畫面。

雲離摸了摸自己的臉，濕/漉/漉的，分不清是淚還是汗。

“阿離哥哥，你怎麼了？”

雲離緩神，往身邊看去，勉強看清一個圓溜溜的腦袋。

“抱歉，是不是吵醒你了？”

福娃搖頭，摸索着來摸雲離的頭，“好多汗。你是不是身體不舒服？要不要我去喊阿奶過來？”

“别别别！這麼晚了，婆婆肯定也休息了，她上了年紀，修煉得再好，也得好好睡覺。我躺一會兒就沒事。”

福娃重新躺下，調整一個舒服點的位置，“你想林見哥哥嗎？”

“你想他嗎？”

“白天的時候沒那麼想，晚上會有一點。我以為阿奶會知道他去了哪裡，結果阿奶也不知道。”

雲離道：“他總會回來的，畢竟這裡是他的家。先睡罷，明天還要幫我曬藥材了。”

“那我不睡了，明天再睡。”

雲離：“……”

福娃嘻嘻笑，“騙到你了，真好玩。”

“睡罷。”

雲離照例拍着他身上的小被子哼童謠哄睡，福娃睡着沒多久，他眨巴幾下眼睛，慢慢也睡了過去。

至于外頭的亂象，一概不知。

先鋒小隊東躲西藏，南探北查了兩天，到得第三天午後，在喝金銀花茶的宋君遷忽然放下茶碗，習慣性伸向後背，将要延展挂着的鹿頭短劍。

“怎麼了？”

雲離剛問完，就見段氏師兄弟也擺出一副應戰姿态。

“是有敵襲嗎？”雲離又問。

宋君遷道：“不必緊張，隻是依稀傳來故人的氣味。”

說着，雲離聽到一聲鹿鳴，從那把鹿頭短劍傳出，緊接着，三人又都放松下來。

段連城說：“他走了。”

宋君遷道：“下馬威。”

雲離一個頭兩個大，來回看他們打啞謎，最後實在忍不住，詢問緣由。

段連城道：“鹿兮出現了，但稍遠的地方，應該隻是在挑釁。”

他看着宋君遷，“也許是感覺到了同族的氣息。”

雲離詫異，“仙長你是鹿嗎？”

宋君遷：“……”

“不是。”

段連城道：“仙長宮裡養過鹿，是罷，仙長？”

宋君遷睨他一眼，沒作答。

經過好一會兒，大家聊起旁的話題，宋君遷忽然道：“他們撤離了。”

雲離：“什麼？”

話音剛落，宋君遷的身影眨眼消失，雲離僵在原地數息，問道：“究竟是怎麼了？”

“好事。”段連城說，“不過算我們仙門的任務，不好多提。”

雲離似懂非懂地點頭，給段師弟再添了點茶。

＊

時近仲夏，天氣愈發炎熱，鹿兮躲在樹蔭下，邊嚼邊打哈欠。

“都處理完了？”他看着不遠處沐浴在陽光下的手下。

“還差幾個，正在追捕。”

鹿兮嘴裡又咔嚓幾聲，“抓到之後一并傳送回去，直接送籠子裡關着。晚飯前挑隻好的，炖了給尊上補身體。”

結界網裡的雞鴨鵝兔聽過他這話，不住叫喚，但聲音卻沒傳出一絲一毫來。

“誰讓你們跟錯主子，非要與尊上對着幹呢？放心吧，你們主子的下場隻會更慘。”

說完，他又開始嚼青草，混着先前丢下的話，有種無辜的殘忍感。