“這地界兒藏得可真深呐。”

褚之意跳下馬背，伸手拂去衣角草屑，四周轉悠了一圈兒，參天古樹遮天蔽日，苔痕斑駁地石壁上藤蔓糾纏，這般深處，恐怕尋常獵戶都不敢走進來。

啞巴大叔則站在距離柳念兩步的位置，不輕易走動，守在柳念身邊，眼神銳利掃視周圍。

柳念見這一張一弛的二人，倒是有些好笑，她指了指一處隐蔽的小山洞，道。

“便是那處了，咱們帶上工具進去瞧瞧。”

随即将馬背上的竹簍取下來，帶上鑿子和鏟子走在前頭。

此處天然礦洞的硝石生長的格外“懂事”，一塊塊硝石晶瑩剔透鑲嵌在岩壁上，極易采集。

三人分工，啞巴大叔負責鑿下硝石，褚之意則用鏟子将鑿下的硝石鏟進竹簍，柳念則整理竹簍，碼好硝石塊，不過半天光景，他們帶來得幾十個竹簍都裝得滿滿當當。

這些東西可暫且運回于老漢家中存放，至于火藥必不可少的硫磺，柳念已安排褚之意的風媒去各處藥鋪大量購置了，還購置了一些雄黃、雌黃以備不時之需，若是硫磺不夠用了，還能嘗試從它們之中提取，僅剩的木炭就更為簡單了，隻需用炭窯燒制一批便可。

見所需材料皆已備齊，柳念還不着急動手，褚之意已躍躍欲試，迫不及待地詢問柳念下一步動作。

柳念便笑着安排褚之意将木炭研磨成粉末狀，她則帶着啞巴大叔對硝石進行浸泡提純處理。

基本工序準備就緒，一日的時間竟還未過完，不過暮色時分。

柳念按照記憶中的配比，将硝石七份、硫磺三份、木炭一到兩份按比例倒入石舀中混合。

硝石的比例越多爆炸力則越強，因而柳念混合得這份原料的威力相當大。

接着，柳念将混合好的細末裝入容器，啞巴大叔已經截好一段段的竹罐供她使用，柳念手持羹匙，小心翼翼将細末一層一層鋪滿竹罐，生怕出一點差錯。

為慎重起見，柳念決定放置一夜，明日再做點燃試驗。

夜裡，那批跟蹤的人不敢深入山林，因此并未能探知硝石礦的确切位置，同樣，他們也不敢偷偷潛入于老漢家，因為有泰格鎮守在院中。

然又因泰格那過于顯眼地存在，便會容易暴露柳念一行的方位，跟蹤的人憑借着泰格，始終與柳念他們保持着不遠不近地距離。

但褚之意手底下的風媒也不是等閑之輩，很早就察覺到了那幾個鬼祟地跟蹤者，褚之意将此事告知柳念後，她心中便生出一計......

第二日，褚之意主動請纓去點燃試驗的火藥，然而火折子靠近竹罐後卻不見響，她本欲再上前去查看究竟，卻被柳念眼疾手快攔住。

“姨母，再等等，這會兒上前去太危險了。”

果然，下一息便聽得“轟隆”一聲巨響，竹罐瞬間炸裂，煙塵和碎片四散在風中，好在柳念及時将褚之意拉遠了些，才不至于被傷到。

“這火藥威力比尋常的炮仗厲害許多啊，要是炸在了人身上，那不得皮開肉綻。”

褚之意心有餘悸地感歎，同時又十分激動自己能親見這一奇幻場面。

“這火藥的配比還得調整一下，需加快爆炸速度，不然若引爆遲緩，敵人便能趁機閃躲，如此就大大減輕了戰力。”

褚之意深以為然，三人着手籌備下一輪試驗......

半月時間一晃而過，柳念一衆幾乎将那處硝石礦的硝石采集殆盡，褚之意則安排風媒将硝石妥善儲存，以備後用。

經過柳念的多次配比試驗，火藥的爆炸力與引燃速度已呈現最佳狀态。

簡易地雷也制出兩種，其一，是以粗陶罐為容器，内壁先塗刷桐油防潮，待油膜凝實後填入火藥；其二，是将木陶鑿成桶狀，内部墊入粗布防漏，而後填入火藥。

兩種簡易地雷的引線則取粗麻神浸透硝石水，經陰幹放置後，确保麻繩表面附着助燃晶粒，燃速經試驗無誤後，可作延時裝置。

尚缺最後一道工序，風媒去洪縣城中鐵匠鋪購置淘汰的廢料，打出百餘枚小鐵片，待以後布雷時，隻需用木條做成絆索，索端與暗藏的鐵片相連，勾絆或踏壓後便能摩擦生熱，引爆地雷......