他從袖中抽出本冊子，"巧得很，昨夜戌時有人領過朱砂。"
冷千秋接過冊子，眉頭微皺。記錄顯示領取人是郭聞儒，但簽字筆迹過于工整，像極了臨摹的。
"僞造的。"谷禾湊過來，"老郭寫字向來龍飛鳳舞。"
厲北離突然指向牆角："誰？！"
衆人轉頭看去，隻見一隻黑貓叼着塊布料竄過。冷千秋箭步上前，從貓嘴裡奪下布料，是半截繡着岑府徽記的袖口。
喬明玉若有所思："看來有人穿着岑家侍衛的衣服..."
"調虎離山。"冷千秋突然明白過來，"兇手故意讓守衛看到'岑府侍衛'，實則是為了..."
"為了這個。"厲北離用劍鞘扒開草叢，露出個暗格。裡面靜靜躺着本賬冊，封面沾着朱砂指印。
喬明玉剛要伸手，冷千秋已經搶先拿起賬冊："天督府證物，閑人勿動。"
少年微笑着後退半步，餘光瞥見厲北離與冷千秋的側臉貼的很近，兩人都認真的看着賬本。
喬明玉指尖一彈，一粒石子打在厲北離手背上，厲北離反應迅速，剛想拔劍，卻撞上冷千秋。
冷千秋被厲北離這個大塊頭撞的一個踉跄，厲北離單手扶住他，“抱歉。”
冷千秋掙脫開厲北離的手，語氣冷淡說，"厲将軍連日操勞，該回府休息了。"
厲北離被冷千秋噎住了："我……？"
喬明玉忽然插入兩人之間："學生倒有個發現。"
他指向賬冊某頁，"這筆三萬兩的支出，經手人寫的是丁正，但印章卻是..."
"左兄的私印。"冷千秋眸光一凜。
内昭閣值房内，左延朝正在批閱文書，見衆人闖入也不驚慌："冷兄深夜造訪，可有要事？"
冷千秋将賬冊放在案上："左兄解釋一下？"
"僞造的。"左延朝掃了眼賬冊，"本官從不用私印蓋公款。"
喬明玉忽然輕笑："可這印泥是兵部特供的紫砂泥呢。"
他指向印迹邊緣的細微金粉，"摻了金箔的，整個帝都隻有兵部和..."
"和内昭閣。"左延朝接上話口，擡頭直視着少年，"你究竟是誰？"
少年笑而不答。
冷千秋平靜地問："郭聞儒是不是你殺的？"
“冷兄，破案是需要證據的，這點你比我清楚。”
喬明玉眯起眼睛看向左延朝衣領，“左大人衣襟内襯為何用的是岑府特供的雲紋綢？”
左延朝并沒有回答，他能明顯地感覺到這個喬明玉不簡單，他也很清楚這個喬明玉就是鐵了心了要把這髒水潑到他身上。
見左延朝沒有回答，少年用隻有冷千秋能聽見的聲音道，"看來我們左大人，和岑家也不清不楚。"
冷千秋突然發問："左兄昨夜戌時在哪？"
"在..."左延朝話到嘴邊突然改口，"在宮中值宿。"
"撒謊。"谷禾亮出值班記錄，"昨夜是你休沐。"
左延朝絲毫不慌："本官記錯了，是在..."
"在教坊司。"喬明玉突然插話，"學生恰好看見左大人的馬車停在後巷。"
冷千秋挑眉："喬公子去教坊司做什麼？"
"聽曲。"少年面不改色，"《折桂令》第三疊有個音律問題，學生一直想請教雲大家。"
"夠了！"左延朝突然拍案而起，"本官那晚确實去了教坊司！但郭聞儒之死與我無關！"
冷千秋盯着他衣領："那左大人解釋下，為何穿着岑府的衣料？"
左延朝僵在原地。他沒有辦法反駁他與岑家的關系，也沒有辦法反駁他與戶部的關系，更何況……
喬明玉趁機添了把火："學生聽聞...岑三公子生前最愛雲大家的曲子。"
值房内死一般寂靜。
最終左延朝輕歎一口氣，随而緩緩坐下："冷兄，你拿着這些證據去見陛下吧……"
皇城外，厲北離和喬明玉追上疾行的冷千秋。
厲北離拉住冷千秋的手腕："等等！左延朝的反應明顯不對！這案子蹊跷！"
"我知道。"冷千秋腳步不停，"但陛下要的是三日破案，不是要真相。"
喬明玉微笑："冷大人明智。眼下最要緊的是..."
他忽然将冷千秋往旁邊一拽！
一支弩箭擦着冷千秋發髻釘入宮牆。厲北離暴喝一聲"有刺客"，數十名禁軍立刻湧來。
混亂中，喬明玉按着冷千秋躲在石獅後。少年呼吸平穩得反常："大人沒事吧？"
冷千秋拂開他的手："你早就知道會遇襲？"
"猜的。"喬明玉微笑，"畢竟我們快摸到老虎尾巴了。"
厲北離粗魯地拽過冷千秋問，"受傷沒有？"
冷千秋掙開他的手："無礙。"
轉頭對喬明玉道，"你剛才說老虎尾巴...指的是？"
少年從懷中取出個油紙包："今早我在郭府附近買的糖糕。"
他展開油紙，上面印着"豐昌"二字，"用的是岑家錢莊的包裝紙。"
"不。"冷千秋搖頭，"是有人故意引導我們懷疑岑家。"他看向喬明玉，"就像你引導我們懷疑左延朝一樣。"
喬明玉笑容不變："大人這話，學生聽不明白。"
遠處傳來更鼓聲。冷千秋起身道："谷禾該從戶部回來了。"
天督府檔案庫内，谷禾将一摞賬冊重重放下："查清楚了！那三萬兩根本..."
"根本沒入國庫。"冷千秋接話，"直接進了漠北使團的腰包。"
厲北離："他敢通敵？"
"是交易。"喬明玉輕聲糾正，"用軍饷買邊境安甯，這是謝珩慣用的手段。"
冷千秋突然看向少年："你似乎對謝珩很了解？"
"學生研究過他的《邊務疏》。"喬明玉從容應答，"主張以财帛換和平，與厲老将軍的立場截然相反。"
他們紛紛看向厲北離，厲北離掃了一眼三人，輕微點了點頭："嗯，确實..."