南方的夏日，果然要熱一些，這才剛用過早飯，太陽就有些曬了。

江持盈斜倚在竹榻上，挪了挪位置，将自己完整地躲在樹蔭下，咬了一口果子，手中的羅扇卻越搖越慢。扇子下漏出一角，那是被對折的一封信箋。

“平樂坊，墨韻齋……”崔先生的叮囑已然成了心魔。透着陽光，隐約可以看到信封裡的厚厚疊了兩層的信紙。

到底寫了什麼呢？會不會……

算了！江持盈一把将信攥在手心，既不知道信為何如此神秘要躲開官府的盤查，也不知道怎樣不留痕迹地送出去。索性一把火燒了，免得出事牽連自己，隻是……回了京城要如何面對先生呢？

“持盈……”是姨母。她忙坐起身來，将信藏好。

“外頭可熱鬧啦！”蔣氏一把握起江持盈的手，“喬安郡主在萬花湖辦詩會，姨媽帶你去湊湊熱鬧。”

“多謝姨母，隻是……我。”我現在哪有心情遊湖啊。

“你要是不想看詩會，萬花湖邊上還有酒肆、畫坊、花鳥鋪子，雖不及長安，倒也頗有我們南方的意趣。”

畫坊？萬花湖附近有畫坊？墨韻齋就是一家畫坊，會不會在這附近。

江持盈答應遊湖的事可把蔣氏樂壞了，忙忙地叫婆子丫頭準備。

錢媽媽剛掀開馬車的簾子，江持盈就愣了一下。江喻盈坐在裡頭，沖她一笑。這？她剛剛，是不是對我笑了一下？江持盈滿腹狐疑。真是稀罕，自打她十歲從被接到伯爵府，她這個端莊守禮的冰美人妹妹，對她笑的次數不超過三次：第一次是她剛到江府時候，江喻盈搖着她的手甜甜地叫她姐姐，第二次是她去禅院前的除夕，父親叫人來畫畫像，她憋出一個假笑；第三次，就是前幾天，她被拒婚剛回府裡，她站在母親身邊，看父親生氣，和自己對視的時候，不動聲色地冷笑了一下。

所以，這次是個什麼笑，搞不明白。

兩姐妹相對無話，直到蔣氏上車。

“咱們早些去，今天人多着呢，聽說江南一帶的詩人、文豪都是喬安郡主的座上賓，萬花湖中間的島上搭好大的台子，說要演……什麼？”蔣氏說到一半想不起來了。

“萬仙會。”江喻盈接道。

“對對對，萬花湖上萬仙會，聽聽，多美。”蔣氏樂呵呵地。

江持盈看了眼江喻盈，其實她無論是才華還是樣貌都不輸自己，隻是這幾年個性越發冷淡，可惜了。

“持盈，你看，這街上兩邊都是各色樣的鋪子，晚些我們也可以來逛逛。”蔣氏掀了起簾子指給她看。

江持盈匆匆掃了幾眼，卻沒有見到賣字畫的。

“姨母，前些日子我在京城倒是學了一段時間的畫，還真想看看江甯這邊的，不知道城裡有幾家畫坊啊？”

“這……”蔣氏不懂畫，這一下也說不出個具體，“這附近也就兩三家吧，都在那邊，隔了一條街，平樂坊，靠着南軒書院嘛，什麼書局啊畫坊都在這。”

平樂坊，那就對了。

。

萬花湖，原稱北湖。

近年因喬安郡主中意，經常遊玩，周邊園子種植了各色樣的花。故稱萬花湖。

每到夏天，湖中千畝荷花，競相綻放，人在湖中，如在畫中。

蔣夫人賃了一條小畫舫，江持盈坐在船頭，目光不時地看向岸邊。遊湖的人多，姨母和妹妹忙着去看詩會，或許今天是個好機會。

“姨母，我有些……有些難受，或許是這船晃，人也吵鬧，我想去馬車上稍稍歇一歇。”

蔣氏頗有些擔憂：“要不要回去？”

“不了，妹妹還要看花呢。”

“也是。”都是伯爵府的小姐，不好顧此失彼。

“姨母别擔心，叫一個小丫頭跟着我，我略歇歇，到了午初時候，我再回來，正好用飯。”

“也好，也好，錢媽媽，顧好江姑娘。”

平樂坊，墨韻齋。

一條鬧中取靜的小街坊，面店、茶鋪、書局，胭脂店，幾處賣糖果點心的鋪子夾雜其間。墨韻坊就在巷尾，門面不大，門口挂着幾幅山水畫，另有幾幅财神爺、門神的人物畫像頗為醒目。江持盈心裡一樂。賣畫也想發财嘛，不丢人。

沒空多想，時間有限。

“姑娘看畫嗎？”江持盈擡頭，一位年輕小夥子從内走出，一襲青色長袍，倒是儒雅。

“我想看一幅孫先生的畫。就是……”

“哦，姑娘懂行”她話沒說完，小夥子就接上話，“孫先生的畫我們家最全，您這邊看。”這麼快，他就明白我的意思了，傳奇裡強盜接頭對暗号是不是也這樣。江持盈也不知道自己為什麼要說強盜，可能心裡本就覺得送崔先生這封神神秘秘的信不是什麼好事吧。

江持盈跟着走過去，那小夥子捧了七八卷畫軸忙忙地過來。

不是……感情，你真的給我看畫啊。

江持盈忙按住他拆的卷軸，盯着他慢慢悠悠 ，一字一頓地說：“小哥，你别急，聽我說完，孫先生的竹林七賢，我要看阮籍的那一幅。”

那小哥忽地一頓，眨巴眨巴眼睛，似是沒想到她這樣一位年輕的姑娘會是……轉而正色道：“姑娘好眼光，您樓上請。”

江持盈長舒一口氣，終于！

。

烈日當空，已是正午，她剛才借口說悶，叫錢媽媽陪她到幾處街坊逛了逛。又借口叫錢媽媽買幾份酥山，帶去給姨母他們，自己偷去墨韻齋，解決了大煩惱。

眼下，得趕緊回萬花湖。

蔣氏的畫坊中午會停到萬仙會的戲台附近，現在她要乘一艘小篷船前往戲台。

江持盈剛坐下，卻見錢媽媽急急轉身。

“怎麼了？”

“哎呀，小姐叫我買的幾份酥山還沒拿呢？”

“那你快去。”

錢媽媽剛轉身上了碼頭，這邊船身微動，接着幾聲“轟隆”的悶響，聽着跟打雷一樣。

“怎麼了？”

“姑娘莫擔心，應該是戲台那邊開演了。”

江持盈略歇了一會兒，想錢媽媽怎麼還沒回來。掀了簾子一看，那船夫竟早就将船撐離了碼頭，已經走了好一段路了。剛才她因太陽太曬，将船篷兩邊簾子都放下，竟一點未察覺。

“怎麼回事？錢媽媽還沒來，你怎麼擅自開船？”

那船夫沒回頭，繼續撐着船道：“時間晚了，蔣夫人擔心姑娘餓着，我先送您過去用飯，再去接錢媽媽。”

江持盈聽他這樣說并不無道理，卻看這方向不對，不是上午他們遊湖的路。周邊的船也越來越少，她警惕地往後退了退，側坐在靠船尾的地方。

“這方向，怎麼不一樣？”

“戲台在湖心亭，那頭人多，從湖的這邊繞近些。”

不對。他說得都好像在理，但是，就是感覺有哪裡不對。

哪裡不對呢？她在腦子裡将剛才的情景又在腦子裡想了一遍。