“原是不急，但近來舉子赴京趕考，城門外盤查都要等上幾刻，我在禁軍有幾分薄面，不如同路，路上也好關照一二。”

童媽媽笑着道好，朝蕭硯子點了點頭，回房禀告。程吉轉身見到蕭硯子，面上改了種笑容，跨步走到院中。

“表叔。”蕭硯子一如昨日，笑着給他行禮。

程吉見她沒有先開口的意思，輕咳了幾聲。蕭硯子自是知道他想問婚書在不在她這裡，但現在還不是時候，也就頂着似有若無的笑臉站在院中随他等童媽媽。

“昨夜…… ”程吉剛要開口問，程老夫人的房門開了，蕭淑扶着程老夫人走了出來，“姑母”，他快步走了過去。

“走吧，早些回去也好。”程老夫人還是淡淡笑着，不經意瞥了一眼站在院中的蕭硯子。蕭硯子對上她目光的那一刻知道她已經知道一切了，或者說，也瞞不過她。

提早了一個時辰出發，有程吉在，程家的下人也不敢攔，馬車就這樣順利地駛出了孟陽城。寒霜露重，城裡冷冷清清，城郊的田地裡倒是已經有了不少耕種的農戶。因着衆人都起了個早，很是沒有精神，一路都極為安靜。

行至半路，童媽媽來禀程老夫人有請，才把半夢半醒中的蕭硯子吵醒。

“這就來。”外頭飛泓還未答話，蕭硯子慵懶的聲音就傳了出去。

本想着叮囑飛泓幾句，挑開車簾，她才發現童媽媽還站在車外，于是和飛泓對了個眼神，向前面馬車走去。

程老夫人馬車比其他馬車要寬大一些，平時蕭淑都在，今天卻隻有程老夫人一個人，閉目端坐。

“那麼多年，他們越來越肆意、越來越不擇手段了。”半晌，程老夫人吐出這麼句話來。

蕭硯子腦海裡閃過程老夫人和程吉的信件，心中慨歎，程老夫人懷念的其實不是程家的人吧，而是年少的自己，未被當作攀附新科進士的犧牲品的自己。

“還好表叔在。”蕭硯子并不打算全盤吐露，今早帶他們安全離開的确實是程吉，于是她愣了幾息，露出一個疑惑的深情，裝着聽不懂的樣子，猶猶豫豫回了一句。

程老夫人睜開眼睛，面色稍有緩和，“他出生那年，我出嫁，隻抱過他幾次。一家子人，隻有我抱他不哭，也隻有他對我笑。”

看了一眼蕭硯子，她又接着說道：“你父親也對我笑。那個浣紗女，什麼名字我都不知道，跪在官廨門前，求你祖父認那個孩子。她和我，沒什麼區别。我看那孩子笑，就狠不下心了。”

蕭硯子從蕭東亭口中聽過這段往事，可從沒聽程老夫人提過，所以隻是靜靜地聽着她說。

“回去吧，進了京，請個大夫好好調理調理身子。”程老夫人聽到車外的動靜，收回思緒，長舒一口氣。

蕭硯子起身告辭，童媽媽送她走出一段才回到程老夫人車中，“臨香問過了，說的都是盧伽見外頭有人鬼鬼祟祟以為鬧賊了，就捆了送到吉郎那裡。盧伽畢竟是二郎的人，即刻禀報十九娘也在情理之中。”

“她一個未出閣的女子，懂什麼？”程老夫人有些不滿，未等童媽媽話說完就出言打斷。

童媽媽不想在這個問題上繼續說下去，蕭硯子和程老夫人那麼多年總共也沒見過幾面，途中因馬車颠簸上吐下瀉的程老夫人也不曾問過幾句，難不成蕭硯子還要對她知無不言，“還好五郎沒受驚吓。”

此話一出，程老夫人才開始後怕，擔心自己的親孫，不再想蕭硯子的事情，撚起手邊佛珠。

回到自己車中，蕭硯子困意全無，拿了酒囊坐到駕車的飛泓身邊，一小口一小口抿，含在口中禦寒。已經臨近京城，路上多了不少行客，還有不少帶着幂籬錐帽、着圓領袍騎馬出城遊玩的娘子。去年皇帝下旨，令北方的親族南遷，不少北方朝臣站出來反對，看來終究妥協了。

“以後還是得尋個機會學學騎馬，多肆意啊！”蕭硯子縮在大氅裡，看着揚長而去的馬蹄感歎。

“買馬不難，隻是沒有馬場。”飛泓皺了皺眉。