送進碎紙機的推薦信連掙紮一下的機會都沒有，就這麼憑空消失了。

警察破門而入，兩名黑人警官一左一右的生拉硬拽下，咔哒一聲，手铐落了鎖。

項廷猝然臨之不太驚，反抗不太多。他很明白，在這邊，一個中國人要是大吵大鬧要求公正，那後果可萬分不妙。他隻是想打個電話，結果這麼小的請求都被冷冰冰地打回來了，甚至腦袋被套上了一個大布袋子。

項廷被押解進了一間小得可憐、狗籠似得的拘留室。覆滿了鐵鏽斑點的方窗僅允許極其稀薄的日照透進來，陰暗到幾乎可以稱作黑暗。地上有塊蘋果被踩扁了，散發一股發酵後的甜腐味，蟲鳴、濕氣與悶熱，天花闆的吊扇全速旋轉，可房間仍然窒息無比。

守門的警員一邊嚼着槟榔，時不時說上幾句低俗笑話。

遙遙無期的等待之後，提審的人終于來了。提審員跛行到另一把椅子旁，将手杖小心倚在桌邊，然後緩慢謹慎地坐下。他左右伸了伸脖子，才讓身體降下來，找到舒服的姿勢。

警員抓住帆布袋頂端，猛一下揭去。項廷暴露在手電筒的強光下，一個勁眨眼。

警員把項廷介紹給提審員時，就像是馬戲團在向觀衆介紹他馴得很聽話的表演動物：“請看，這就是嫌疑人。卡普蘭語言學校懷疑他僞造了推薦信，先生。”

“情況我都了解了。”提審官緊盯項廷，自他進來，沒眨過一次眼。好像項廷是一種品種特異的猴子，他向猴子打了聲招呼。

項廷沉默不語。畢竟按照他們的邏輯，猴子要如何說話，更别提用英語了。

警官威脅道：“狗崽子，快點說！你是連人話都不會說的畜牲嗎？你到底是怎麼作弊的？不然我就打碎你的下巴，有人明天就會發現你的屍體漂在碼頭邊。”

提審員用指甲輕敲着嘴裡殘存的某顆牙，仿佛陷入苦思，轉向警官詢問：“他能聽懂英語，是不是？”

“或許真的不懂！”警官說，“他就是一個在後廚刷盤子的Ching Chong，一隻下等可憐蟲罷了。”

提審員說：“根據《美國法典》第18篇第471-473條（18 U.S. Code § 471-473），僞造、制造或持有僞造的文件（包括推薦信）可以被視為聯邦罪行。根據《紐約刑法》第170條，僞造文件可能被視為重罪或輕罪，刑罰包括監禁、罰款或兩者兼有。嫌疑人，你是否清楚以上的法律後果？”

項廷也盯着他，身體前傾，有意停頓了一下：“能不能跟你一個人聊聊？”

提審員用目光示意警官離開。警官臨走前還狠狠瞪了項廷一眼。

“好了，現在回答我剛才的問題吧。”提審員嘴裡咕噜有聲。

項廷說：“說實話，你們講話我隻能聽懂三成。不過，很有所謂嗎？當一個黃種人整個存在都是‘非法’的，以什麼名頭入罪美國刑法很重要嗎？”

提審員不置可否地說：“既然你對此心知肚明，這是一次有去無回的談話，那麼你要求與我單獨對話的目的是？”

項廷說：“隻是想确認一下，現在幾點鐘。”

“晚上的七點零五分。”提審官說，“所以？”