徐夫人斜靠在背面拔步床上，眼睛确如王嬷嬷所說，又紅又腫，眼睛裡滿滿的血絲，說話亦是有氣無力，與昨日判若兩人。

“聽聞，府裡大姑娘昨日一早便去了寺裡？”沈卿塵單刀直入。

“是。”徐夫人點頭，随即又是一陣咳嗽，王嬷嬷連忙端了水過來，伺候她喝過後，才又緩慢道，“昨日本該她們姐妹二人一道去的，可彤兒她卻說自己身子不适，不想去，又因山上實在太冷，彤兒怕冷，便沒去。”

這幾日頻降大雪，别說上山，便是在京城中行走都不安全，更何況山道本就難行，此舉實在讓人意外。

沈卿塵問了心中疑惑，又問是哪間寺廟。

徐夫人拿帕子擦了擦嘴角，輕聲道：“是妙音寺，這也不奇怪，明日是湘兒娘親的祭日，前幾日她又連日噩夢不斷，便想着去寺裡住上一些時日，一來祭奠母親，二來也為家裡祈福。”

隔了一會兒，徐夫人又緩緩接了句：“她呀，每年都會去，隻是往年都是她們姐妹同去。”

沈卿塵坐在離拔步床兩步遠處，細細觀察徐夫人面色，見她表情始終悲戚，時不時便有淚滴滾落，又快速拿起帕子擦去，隻在提到大姑娘時，神色才稍有變化。

“我能否看看兩位姑娘的廂房？”

“自然是可以的，芸兒，你帶沈姑娘過去。”

“是。”

叫芸兒的姑娘屈膝行禮，随即轉身朝着沈卿塵：“沈姑娘，請随我來。”

沈卿塵點點頭，目光落在她身着的粉黃相間團花錦裙上。

若說她是府内丫鬟，卻穿錦緞，可若說她是徐府小姐，卻又恭敬卑微，不似閨閣小姐般大氣。

沈卿塵猜想，她該是徐都長的妾室所生，是府中庶女，被留在徐夫人身邊教養。

出了上房，徐芸領着她們向東側一座獨立的小院過去，院中亭台矗立，花盆更是衆多，幾個婢女正在院中伺弄花草，見有人進來，便立刻起身行禮。

“三姑娘好。”

徐芸朝她們點點頭，随即轉身看向沈卿塵主仆：“這裡便是大姐姐和二姐姐的院落，大姐姐住右側廂房，二姐姐住左側廂房，沈姑娘先看誰的？”

說這話時，徐芸眼睛始終看向地面，竟是不敢擡頭看人一眼。

“大姑娘吧。”沈卿塵見她沒有什麼主見，便說道。

“是。”徐芸上前去推門。

長夏靠近沈卿塵一步，低聲道：“她果真是徐府三小姐呢，竟是半點看不出來。”

“三小姐這是做甚？”

一個丫鬟瞧見她們要進大姑娘屋裡，起身詢問，面色頗有些不善。

徐芸轉身看向那丫鬟，态度竟是比她還要弱幾分：“夫人讓我帶兩位姑娘看大姑娘和二姑娘的廂房。”

“這可不行，眼下大姑娘不在家中，未經大姑娘允準，女兒家的閨房豈是随便什麼人都能看的？”

長夏上前一步，盯着那婢女道：“我們姑娘是為調查你們二姑娘的死因而來，為何不能瞧？更何況我們姑娘也是姑娘，又不是男子，你這般護着，是在心虛什麼？”

她自小在江湖長大，沒有這些官宦世族家條條框框的規矩束縛，加之又自小習武，氣勢上自然不是一個小丫鬟能比的。

那小丫鬟果真被吓到，後退一步，心尖發顫，說話也有些結巴：“調、調查二姑娘的死因，關我們大姑娘什麼事？難不成還能懷疑到大姑娘頭上？”

“案子未明，兇手未捕前，任何人都有嫌疑。”

忽然響起的聲音清透溫柔，仿若清泉流過耳畔，那丫鬟不由擡頭看向說話之人。

見她生的冰肌玉骨，容貌清麗，一雙桃花美目顧盼生姿，燦若星辰，眼底分明沒什麼情緒，隻淡漠看向她，卻叫她仿若被一眼看穿了心底般惶惶不安。

丫鬟嘴唇緊抿，似有松動，隻依舊攔在門前，沒有讓步的意思。

“吵吵嚷嚷，成何體統？”

忽然一聲中氣十足的厲喝從門外傳來，那丫鬟立刻軟了身子，側身讓到一邊。

沈卿塵轉身看向院門處，便瞧見身着藏青色繡連雲紋錦衣的中年男人踏進院中，身旁還跟着身着玄色錦衣，身姿挺拔，器宇軒昂的顧西辭。

院中一衆人等立刻屈膝行禮：“見過顧大人，見過老爺。”

“何事争執？”

都水長徐元敬中等身材，飛天眉吊梢眼，八字胡，頗有些嚴肅固執的模樣，問話時眉頭微蹙，令人心生懼意。

方才那攔着的婢女立刻道：“是這位姑娘說要看大姑娘和二姑娘的廂房，奴婢覺着如今大姑娘不在府裡，她又不是衙門的人，奴婢便攔着沒給瞧，這才起了争執。”

徐元敬正欲開口，卻聽一道冷沉的聲音在旁響起：“沈姑娘是我請來幫忙協助偵查探案的，莫非，大理寺辦案，還需特意知會你一聲？”

此言一出，衆人皆驚，那婢女更是雙膝一軟，噗通跪下，額頭貼地，恭敬更勝先前：“奴婢不敢。”

沈卿塵心裡詫異不已，面上不動聲色的看着顧西辭，卻不由記起兒時他也常如眼下這般護着她。

記得五歲那年，父親帶她入宮，她因為新得了個稀罕玩意，便時時刻刻不離手的帶着，皇子公主見了，便想要，她不給，他們就合起夥來欺負她，搶走她的小玩意。

彼時不過才八歲的顧西辭便如同小勇士般擋在她身前，不僅幫她搶回了小玩意，還替她打跑了皇子公主。

雖然他自己也挂了彩，受了傷，兒時便極為俊俏的白嫩臉頰上，青一塊紫一塊，還遍布被公主抓出來的血痕。

但他卻笑眯眯地看着她，拍拍胸脯說：“小念兒不怕，哥哥保護你。”

彼時她還叫沈知念，瞧見漂亮哥哥受了傷，哇的一聲便哭了起來，哭的比被搶了玩具還傷心。

“以下犯上，徐大人府上倒是好規矩。”

思緒忽然被顧西辭冷沉的聲音打斷，她擡頭看他，卻見他面色沉冷如寒潭冰水，與記憶中那滿目笑顔的孩童判若兩人，眼前原本重合的身影，像是被打散般，又緩緩分開，最後定在眼前真真實實的人身上。