聞言，衆人愈發驚訝不已，一個個面露好奇之色，等待答案揭曉的那刻。

沈卿塵并不着急，隻讓守靈的下人繼續守，自己則到院中小亭子裡稍作休息。

徐雨湘似乎是被吓到了，臉色慘白，幾番猶豫後吩咐身邊丫鬟準備茶水點心，随後便跟進亭子裡。

“沈姑娘不若先跟我去暖房休息，如今天兒越發冷了，在這四處透風的亭子裡，怕是要凍壞了。”

沈卿塵略一思索，覺着長夏自妙音寺回來還需些時間，便點頭應了。

兩人一道出了亭子，沿着抄手遊廊到院門口時，正好瞧見顧西辭站在不遠處與林骁說着什麼，聽見聲音隻轉頭往她們這邊看了一眼。

徐雨湘忽然壓低聲音道：“我聽聞，你與顧大人設了賭局，若是你先查出殺害彤兒的兇手，便要他答應你入大理寺？”

此事傳揚的頗快，徐雨湘知曉也并不意外，她便點頭稱是。

徐雨湘以帕子掩唇輕笑：“你初到京城，怕是不知道這位顧大人的性子，他呀是京城出了名的不近人情，但也因為生了張極為漂亮的臉，深的世家女子的青睐，可他向來都不多看一眼，我倒是很希望這賭約你能赢了，如此也好叫他吃一回癟。”

沈卿塵隻但笑不語。

“不知姑娘為何要入大理寺？我朝并未有女子為官的先例，便是姑娘當真赢了，隻怕也難以如願。”

“不過是一己所好罷了。若能如願自然最好，若是不能也權當是一件憾事。”

聽聞此話，徐雨湘轉頭看她，見她生的芙蓉面柳葉眉，一雙桃花目更是又黑又亮，顧盼生姿，當真是極為難得的美人。

世人都說，真正的美人生性冷淡，如今看來，這話倒也不假。

“我當着極為喜歡姑娘的性子，待此案結束，我定然要與姑娘成為閨中密友，望姑娘莫要拒絕才好。”

說話間，兩人已到徐雨湘所住的院落，進了院門，她便吩咐婢女将茶水點頭送進暖閣。

此一番後，先前的談話中斷，沈卿塵便也未做出回應。

說起來，這也是徐雨湘第二次提出要與她做密友了。

——

長夏是申時過半才回來了，她一身風霜，臉色通紅，顯然是趕路趕的急了。

尋了個由頭自暖閣出來，兩人到一處僻靜無人的院落說話。

“姑娘推測的不錯，那徐大姑娘的确一直待在妙音寺，寺裡的許多僧人都可作證，期間她也未曾離開過。”

沈卿塵聞言點點頭：“如此她便有了極完美的不在場證明。”

“那她要如何作案？奴婢從妙音寺回來時緊趕慢趕還是用了一個多時辰，徐雨湘是個嬌滴滴的姑娘，又不似奴婢這般會武，便是再快也快不過奴婢，何況近日來雪下的不停，山路尤為不好走，她根本沒有殺人的時間。”

“這便是她的聰明之處，且也是她殺人的手法之一。”

頓了頓，她繼續問：“在寺期間，她可有接觸什麼人？”

“奴婢問過了，寺裡的僧人們都說徐姑娘是個有大愛的人，每每去寺裡都會給很多香油錢，且也十分照顧寺裡收留的可憐人，時常送去些被褥衣物，藥材食糧等物，接觸的人又多又雜，奴婢也去看了那些人，并無可疑之人。”

沈卿塵微微蹙眉。

長夏卻忽然繼續道：“若非說有什麼意外之處，倒也有，說是昨日未時前後，曾有一位身懷六甲的婦人上山祈福，不小心滑了一跤，那時，徐姑娘恰好在邊上，便拉了她一把，那位婦人這才沒有真的摔倒，若真摔了，隻怕要出大事，為此那婦人好生謝了她好一會兒呢。”

“身懷六甲的婦人，可有看清相貌？”

“那僧人說就是個相貌稍清秀些的婦人，并無什麼明顯特征，兩人接觸的時間也不長，姑娘可是懷疑那婦人？”

沈卿塵隻搖頭不語。

“方才奴婢從外頭的下人都在議論，說姑娘已經知曉兇手是如何犯案殺人的了，可是真的？”

沈卿塵點頭，随即又問：“可累，還能跑嗎？”

“奴婢别的沒有，力氣卻是使不盡的，姑娘有何吩咐，盡管說。”

沈卿塵抿唇笑了笑：“的确還有事需要你去辦，你去……”

她附在長夏耳邊說了幾句話，長夏的眼睛随着她的話語不斷睜大，越來越圓：“怎會是他？姑娘可有把握？”

“九成把握不會錯，這些事你盡快去辦，叫上六子一起，越快越好。”

“是，奴婢這就去辦。”

長夏剛要走，又被沈卿塵叫住：“六子是個機靈的，這件事若能好好辦，事後你問問他，願不願意做我們的馬夫。”

“是。”

看見長夏離開，沈卿塵也自院中走出，剛出院門，便瞧見靠在不遠處一株枯樹上，略顯玩世不恭，又冷着臉的顧西辭。

沈卿塵面上不悅，眼神亦是冷沉：“偷聽并非君子所為。”

顧西辭是習武之人，耳力目力皆非常人可比，他所站位置雖稍遠，但他必然聽到她們方才所言。

“你們所談内容我已知曉，聽或者不聽并無區别，我來找你是為别的事。”顧西辭看着她雙眸，探究的眼神毫不避諱。

沈卿塵心頭蓦然一緊，已經知曉他所為何事，他還是如小時一般敏銳。

這幾日她盡量避免與他單獨相處，一則是怕控制不住想要殺他的心；二則也是怕他問起她的來曆。

自小時起，她便無法在他面前掩飾心事，如今已過八年，她原以為早已修煉的堅硬外殼總能躲過他的眼睛，沒成想一見面便是潰不成軍。

她挺直脊背，穩下心神，毫不回避的與他對視：“大人想問我是哪裡人士，父母是何許人也，作何營生，又為何來這長安，緣何要入大理寺？”

顧西辭嘴角微揚，笑容淡漠：“姑娘若肯坦誠，倒是省去顧某諸多麻煩。”

“我無父無母，自小被身為遊俠的師父收養，跟随師父遊走四方行俠仗義，無固定居所，不知是何許人，來這長安不過是因長安繁華，想來瞧瞧罷了，至于入大理寺，則是因個人所好解謎探案，又因我們需銀錢傍身，顧大人還有何要問的？”

“姑娘瞧着不像缺銀錢的人。”

“此時不缺，日後也定然是要缺的，銀錢總是有用完的時候。”

“姑娘的師父既是遊俠，必然會武，如此姑娘也會武？”

沈卿塵搖頭：“師父原是要教的，我也練了幾年，可惜不僅武沒練成，反倒累的自己滿身病痛，師父說我根骨不佳，并非習武之人，便放棄了，倒是教我些驗屍探查的本領，日後也好為自己謀生。”

顧西辭忽然輕笑出聲，似有嘲弄之意：“你師父倒也是清奇之人，竟是教女子驗屍探案的本領謀生。”

此話惹的沈卿塵怒火中燒：“顧大人是何意？瞧不起我們女子？”

顧西辭并未回答她的話，直言道：“當今世道，女子不易，若姑娘能查明此案，我定當禀明聖上，為姑娘在大理寺謀得職務。”

言畢，他轉身離去。

沈卿塵愣在原地。

他方才那話什麼意思？

似乎并非嘲笑女子不該生妄念，反倒是擔憂她所會之事不被世人所接受，因而願意給她入職大理寺的機會。