“姑娘……”長夏聽的難受，聲音不由哽咽。

沈卿塵壓下心頭恨意，穩住心神：“而今，雖已過八年，我也與往日容貌有些許不同，但難保不會被他發覺，未免夜長夢多，我必須冒險一試。”

長夏靜靜看着她，片刻後，她繼續說：“一次不行，那便兩次，兩次不行便三次，總有一次不是他死，便是我亡。”

先前，長夏鮮少聽姑娘提起往日，談及顧西辭這個人更是甚少，隻知姑娘心中始終有個人愛不得、恨不得，日日備受折磨，以至于練武時時常受情緒控制而走火入魔。

那八年，姑娘所受的苦她日日瞧着，心疼的緊，卻全無辦法，為此，她雖從未見過那個叫顧西辭的男人，卻也對他恨之入骨。

思索許久，長夏終是沒忍住問道：“姑娘，奴婢雖跟随您多年，但卻鮮少聽您提到顧大人，他究竟是何身份？奴婢瞧着，他好似權利很大。”

沈卿塵搖頭道：“我知道他是定北王顧戎的次孫，世子的次子，母親是烈凰長公主，哥哥是骁騎将軍。”

“啊？”長夏詫異瞪大雙眸，滿目驚愕，“他……他就是常年駐守漠北的定北王的孫子？”

沈卿塵凄然一笑：“你瞧，就連你都知道定北王，可見他名聲之大，聲譽之高，所謂功高蓋主，我們的景隆帝也是會忌憚的，所以顧西辭留在長安城，面上是因他是景隆帝外甥，被景隆帝喜愛，才養在身邊，但實際上卻是制衡定北王的質子。”

“這……”長夏張口結舌。

“他的身份極為尴尬，景隆帝對他是放權不是，收權亦不是，但以我對顧西辭的了解，這大理寺卿的位置該是他自己求來的，不至于毫無權利任人欺淩，也不會因權勢太大遭景隆帝猜忌。”

長夏雖沒讀過什麼書，卻也是個聰明伶俐的，聽到此處也是恍然大悟：“所以，當年他那麼做，其實是在保護他們顧家，而景隆帝之所以這麼快就……想來也該是對國公爺起了疑心。”

沈卿塵點頭肯定她的話：“你說的沒錯，當年我年紀小，雖不懂，但記憶還是在的，後來仔細想想，其實這件事早有征兆。我記得八歲前，父親每日下朝後都是輕松自在的，而自八歲後，他開始愁容滿面，甚至憤而摔杯，可在我記憶裡，父親的脾性一向都好，無論對誰都鮮少發脾氣。

父親也知曉過多攬權會導緻景隆帝猜忌，是以，他後來便逐漸遠離政權中心，但景隆帝繼位時到底年輕，父親擔心他會近小人而遠賢臣，将先帝與爺爺一手打下來的江山給毀了，才想着時時勸誡，沒成想終究還是沒能逃過。”

說話間，忽聽六子在外“籲”地一聲長忽，馬車晃晃悠悠停下，他在外敲了敲車壁，道：“姑娘，到酒樓了。”

兩人自酒樓後門而入，六子去準備飯食。

待回到客房，沈卿塵便在桌邊坐下，忙碌一日，此刻倍感疲乏，她閉目揉鬓，長夏給她倒了茶水，随即站在她身後幫她揉按。

“此案雖已偵破，後續人證物證，想來顧大人定然會準備齊全，但還有一事我尚未理清。”

“何事？”

“究竟是誰，為程硯秋所假扮的那位毀容女子開的後門，以便她在酒樓中來去自如。”

長夏不懂：“此事雖說對兇手有一定幫助，但也不能算同犯，即使找到了，也不會對此人有任何懲罰，姑娘就不要勞神去想了。”

沈卿塵卻是搖頭：“此人在此案中所起作用的确不大，但也并非全然無用，我總有些憂慮。”

“那姑娘可有懷疑之人？”

“有，段璋。”

——

此時，雖明月高懸，北風卻是驟起，掀起地上尚未結冰的碎雪粒子撲在顧西辭衣擺上。

他身姿挺拔，靜如寒松，雖二十有一，眉宇間依舊有少年人的清冽與桀骜，隻如炬的目光透出超脫年齡的沉郁。

風掀起他身上的玄狐大氅，露出筆直修長的雙腿，玉帶扣住的瘦削腰線旁懸挂一柄窄而長的劍，烏木劍鞘纏金絲螭紋，鞘口一顆血玉，如猛獸銜珠。

不多時，前方漆黑巷口傳來輕而快的腳步聲，單憑聲音便可判斷來人乃習武之人。

離的近了，身影便越發清晰。

段璋身着靛藍短襖，縛褲紮進破舊氈靴，清俊的臉上沒什麼表情。

顧西辭不由蹙眉。

段璋原也該是這長安城的天之驕子，如今卻隻能瑟縮在這家酒樓，做個不起眼的雜役。

“我聽聞案子已破，怎的這個時間來了？”

顧西辭開門見山的問：“此案中，那叫程硯秋的兇手曾扮作一名毀容女子在此居住，她在酒樓中于後門出入自由，可是你做的？”

“是。”段璋坦然承認，他忽而輕笑調侃，“莫不是顧大人也要因此将我抓去大理寺獄？”

顧西辭卻不理會他的調侃：“此事雖小，卻也不可輕視，我觀那位沈姑娘聰慧過人，又心細如發，想來對此事定然也是有所察覺的，加之她來曆目的皆是不明，你當謹慎。”

“是是是，你顧西辭何時變得這般婆婆媽媽了？”段璋忍不住笑，随即語氣變得凝重，“怎樣？此次出去，可有她的消息？”