不詳的預感圍繞在畢岚周身，久違的危機感逐漸攀爬到雙肩，似乎下一秒就要鎖向自己的咽喉。他閉上眼快速運氣一周以平心息，随即趕忙尋覓着福竹身上一切有可能的線索，但終是一無所獲。

他的腦中不受控制地重複着福竹的話，思緒越纏越密，他亦無法停下自己手中毫無意義的動作，疑惑愈陷愈深。

章振難道就這麼死了？

畢岚想到此處，不由得垂下雙臂，癱地而坐，眼中似有落寞之情，又欲生仇恨之火。

不對！

畢岚有些不可置信地回頭望向福竹來的路口，同時将雙手掌心緊貼地面确認着自己從未失手的感知。

又有人來了！

比起适才的單槍匹馬，這次來的人更多些。畢岚收起茫然失措的神情，專注辨别着前方的情況。他明白，能對福竹下如此狠手，城中事态多半已血雨腥風。不論來人是誰，恐難善了。

畢岚當即斬斷腦中的雜緒，起身迅速收拾起面前的殘局。

“岚岚，出何事了？剛聽到一陣動靜。”南溪睡眼惺忪地披着外衣從屋内出來。

畢岚正潑水沖洗着地面，聽聞此聲，立馬回頭跑回院内說道：“你看好孩子，别出屋。”

南溪望着半邊衣袖被血浸濕的畢岚，頓在原地不敢上前，甚至忘記了呼吸。

“不是我，是剛來送信的小厮。”畢岚看了看自己趕忙解釋道。

南溪打緊的心蓦地一松，深深呼了口氣，擡頭再次看了看神情凝重的畢岚，很快反應過來，折回頭跑回了屋内，霎時又在門口停住，轉過跑到畢岚面前拉着他說道：“進來，我給你拿身幹淨的衣服換上。”

馬車的聲音越行越近，閉門的院落恬靜非常，隔絕着桃源境外一切的紛繁複雜，遺世而獨立。

坐在院中的畢岚整個人透着謹慎和緊迫，他細細留意着門外的一切動靜，不敢有失。他已做好準備，若章振真的遭遇不測，必須下百分百的殺心來保護孩子和南溪。

随着車夫的一聲叫喊，馬車已穩穩停在院落門前，接踵而至的是下馬車的聲音。

“畢岚，是我。”一聲再熟悉不過的聲音傳入耳中。

是章振。他還活着！

一石猛落地，畢岚欣喜的表情閃過嘴角，長長地舒了一口氣，快步走上前。

開門的刹那，确認是那個闊别重逢的人。畢岚目光順勢一掃，除章振夫婦外，還有一個站在稍遠處的人，正諱莫如深地審視着院子。

再三觀察，畢岚确定來的隻有面前這三人加一個内力深厚的車夫，已然能掌控局面的畢岚決定走一步看一步。他立即切換到喜極而泣之态，雙手扶着章振肩頭說道：“我就知道你一定會沒事的！沒事就好，弟妹也辛苦了。”邊說邊向身旁的羅清清點了點頭。

羅清清比上次見面更消瘦了些，她的眼神中透露着關切的問詢和真摯的感謝，慶幸的微笑絲毫不減，畢岚明白她的意思。

他耐心地等着這位思女深切的母親開口，等她問起孩子的近況，或胖或瘦，食多食少，但她始終一言未發。

“這位是我的堂兄，之前和你提起過，這次多虧了他。”章振身體向後撤了一步，打斷了畢岚和羅清清的思緒。

畢岚敬重地朝着遠處行了禮，說道：“章大人神通廣大，費心了。”與自己猜的八九不離十，此人果然就是章府嫡長子，當今京都紅人，新任參知政事章大人。

“應該的。”章大人向前走了幾步說道。

隻見他一襲紫色綢服身姿挺拔，腰間系雲紋玉帶，挂和田麒麟玉佩，步伐沉穩，儀表堂堂，面色不見波瀾，無喜于色，亦無愠于色。他拍了拍章振的肩膀繼續說道：“我能力實屬有限，盡力到此也隻保住你一門，未來章家還要多靠你操持。”

“振兒自當盡力撐住章家全族榮辱，”章振慎重地鞠了一躬，轉過身繼續對畢岚解釋道，“上周案子過堂後，叔父在發配的途中突發惡疾身亡，堂兄多年沒有歸家，此番親自回來督辦，也是生怕我的事再出什麼纰漏。原本我們一行今日已要出發去兩浙，後我與他提起，還有你這麼個好友曾多次對我出手相救，堂兄說，不能不向可托付性命之人道謝，故而又特地折返，帶他來見你。”

章振說話的語速比平日慢了很多，畢岚明白這其中傳遞着極其重要的信息。他表面波瀾不驚，腦中卻是思緒萬千，聽到這話，忙順着意，面露愧色地說：“多謝大人，我和章振相識甚久，相談投機，有一招半式的拳腳功夫，便不好叫自己安睡卻置他于險境。”

畢岚說話間想邀攬衆人進院，不料章大人袖子輕輕一擡道：“不必，先生客氣，朋友之間做到這個份上實屬難得，在下記下了。隻是官場中事，多有門道，恐難向先生這樣的田園君子說清道明，此番離開崇州，自有我照看振兒平步青雲，大可放心。時候不早了，前方事緊，我們也要啟程動身，你們日後有緣再見吧。”

說罷，畢岚擡頭正好撞上章大人審視的眼神，四目相對一瞬，深邃又悲涼，畢岚宛若感受到了來自遙遠京都的風起雲湧和變幻莫測，他明白，章振無論是心甘情願還是迫不得已，從今日起他此生注定走向那個無法回頭的宦海深淵。