天蒙蒙亮，巴叔便已牽着馬車停在福安樓門口，從不遠處山林飄過的薄霧和包子鋪熱氣騰騰的煙氣交雜在一起，喚醒了嶄新的一天。

子期将裹着包子的油紙抱在胸前，小心翼翼地上了馬車，吆喝聲叫破了清晨的倦怠，車轍向更前方駛去。

“這包子不錯，肉還挺多。”一夜休息，均逸的氣力又恢複了大半，手裡的包子也格外得香。

子期看向同樣吃着包子的畢揚，她沒有均逸那般神采飛揚。

昨夜看過信後，子期和均逸望着畢揚将信反反複複從頭看至尾，又從尾看至頭，像是隐藏什麼繁雜的啞謎一般久久沒有放下信件。三人未再提及任何，便草草結束了對話各自休息去了，一路奔波讓子期疲憊的身軀很快進入了夢鄉，不知畢揚是否一夜安睡，或是整夜未眠。

望着她的臉上雖不見倦怠，但有幾分一事未解更生新惑的表情，子期心中也沒了數，忍不住問道：“信中看過的結果不好嗎？”

畢揚擡起吃得圓鼓鼓的臉蛋，停下咀嚼思考了片刻，搖了搖頭回道：“不是，你的建議很好，起碼明白了我之前沒有想通的問題，雖然又生了許多疑問，但好過一無所知。”

子期将自己手中的包子又勻過一個到畢揚手間，繼續說道：“我剛問過巴叔，約莫午時便能到江州，隻是不知到了江州距離你們要去的地方還有多遠。”

均逸如今恢複了氣力，不願再忍氣吞聲搶先說道：“就按先前說好的，你送我們到江州城門便是，剩下的路我們自然能找到。”

“均逸說的在理，借你馬車趕路已經很麻煩，不好耽擱你太多天。”未聽出言外之意的畢揚點了點頭附和着，眼神專注盯着自己手中多出來的包子。

比起前一日的路，今日的更崎岖蜿蜒，三人坐在車内都不約而同地倚靠着車壁。子期實在遭受不住颠簸，沿路吐了三兩次，一開始他還生怕巴叔見了自己如此模樣放緩趕車的速度，哪不知巴叔不但沒有放緩，甚至駕得更快了。

畢揚原本昨日還想問詢子期關于巴叔的來曆，結果接踵而來之事一件接一件，倒忘了這麼這一茬，若是此時開口問，以巴叔的内力，多半能聽到隻言片語，未免打草驚蛇隻好作罷。

一夜未眠，此時略有困意，她閉上眼睛想休息片刻，不料腦海中，眼中再度浮現起這幾日發生的事，遇到的人，聽到的話，一切的一切被雜糅成一團，仿若一個編制得巨大而精緻的竹球将自己囚禁在其中。她需要冷靜下來，細細思考這其中的關聯。

昨夜看完信後，畢揚曾打開娘給的各門派地圖，發現離家最近的一處就是岩曲門所在，而在這個早就蕩然無存的門派中，爹是唯一活下來的人。他為何願意單槍匹馬前去赴會，是得了什麼消息嗎，臨走前他急于鍛煉自己和均逸的輕功，是不是已然知曉自己此去危險重重？轉而又想到椒二娘所說的全套劍法，原本信誓旦旦說着必與自己交手，可後來受傷便不了了之，為什麼不再切磋呢？昨夜遇到的椒三娘和店小二為何整夜便再無行動？

畢揚毫無頭緒地睜開眼，總覺得自己學得還是太少了，她不動聲色地看向子期，投以一絲求助和期待，不知道他此刻還能否猜中自己的心事。

子期一路吐的胃裡沒了東西，此刻也正身疲氣乏地閉目凝神中。按自己昨日的推斷，信中内容多半是能助畢揚豁然開朗才對，可如今照她所說又生出許多疑問，看來他們一路前行跟蹤之人的底細是無從知曉了。他很想繼續陪她去到什麼盟會之上，可自己一介書生，沒有功夫在身，如今坐個車都成了這副模樣，屬實是個累贅。

他苦惱地睜開眼，總覺得自己還是太差勁了，擡眼處，視線對上同樣看向自己的畢揚，她看起來有猶疑不定，有惴惴不安，但沒有退縮不前，也沒有擔驚受怕。

子期伸出靠近畢揚身側的手緊緊握住了她的手背，即使他無能為力，也不想什麼都不做，隻要自己還有一絲氣力，也要給她回應。

許是吐的過于乏力，子期伸過來的手十分冰涼，寒意的觸感讓畢揚下意識将手翻過掌心，伸過雙手替他驅寒。

“可是哪裡不适？”畢揚問道。

“我無妨。”子期伸過另一隻手安慰地拍了兩下說道。

沒有閉目凝神的均逸将一切都看在眼中，對于畢揚和子期的相識他雖意外，但顯然這兩人也沒有把他的驚詫和不滿放在心上，因此再說什麼做什麼不過自讨沒趣罷了。

均逸認識子期時正是其随父至崇州任知州不久，後來因父親楊庭和王知州關系也愈加密切，二人便成了家中書塾的同窗。“鶴塵園”的事情發生在二人做同窗之前，向往俠骨仁義的均逸聽聞此等仗勢欺人之事自然對他沒什麼好印象，即便父親多番循循善誘讓他多與子期結交，可自己哪裡肯願意向這樣的人卑躬屈膝。後來多靠常肅哥哥多番探聽才知，他在知州面前并不得寵讨喜，不是他父親最寵愛的兒子，和自己的處境完全不同。

之所以後來與子期未有仇敵相向，還是多虧了他在書塾上多次幫助自己背誦抽查免了不少責罰，一開始他以為子期和那些個捧高踩低的同僚之子一般，也是為了巴結奉承自己，可不同的是他幫助過後從未讨要什麼好處或是要求與他們一處玩鬧，這倒生了奇，随着日複一日的熟悉，他才慢慢發現子期并非他最初認識的那般模樣，而多次的幫助也隻是單純不想見到自己受罰而已。一個如此真誠的人絕不可能做出給園子署名挂匾之事，而昨夜他也确認了這樣的結論。

子期當初既然如此仗義對待自己，此刻多半也是用同樣的心态對待師姐的吧，均逸心想着，即便心中還是莫名生出幾分不滿和惱怒，他也還是忍住了。

畢揚看着子期故作輕松的模樣忍不住辯駁道：“你這臉色可不是無妨的樣子……”正當還想打趣些什麼，她的臉色突然一變警惕地盯着馬車之外。

“籲——”