因此番是私下會面，她的家人不能在此久留。幾人握着手千叮咛萬囑咐一番，才依依不舍地離去了。

“若是沒問題了，便來談談先前你說的——任憑處置一事？”周珩見她呆愣愣看着李銀花一行人的去向，清了清嗓子，“回神了啊。”

才哭過一回，常青青甕聲甕氣道：“全憑王爺吩咐。”

周珩：“……”

看常青青垂頭握拳縮在一旁，如同鹌鹑一樣，卻比先前有了些精氣神，他便放下心來。

“第一件——”

幾個字才出來，常青青偷偷埋下頭，眼睛搭在膝蓋上，淚水便滲進了褲腿，不至于太過狼狽。

她默默流淚之際，身旁卻響起一聲歎息：“……哭什麼。”

她沒擡頭，梗着腦袋不答話。

旁邊又歎了一口氣。下一刻，身旁一陣輕飄飄的響動。

一張錦帕落在她手邊。

周珩陰陽怪氣：“還哭什麼？你娘她們都走了。”

聽他這樣說，常青青頓時哭的更傷心了，她抽噎着道：“你……你管我做什麼？我就是要、要哭……若是嫌棄，大可以讓我自生自滅！我也不是死不起……”

周珩皺眉：“慎言。”

然而這話出來後，不僅毫無作用，反倒激起嚎啕大作。

瑄王：“……”

*

一陣兵荒馬亂之後，二人總算可坐下來詳談。

周珩：“先前将你從地牢裡帶出來，雖說早了些，卻也是我計劃之中的事情。原本就隻是權宜之計，為了堵鄭府的嘴而已。”

常青青老老實實道謝：“多謝王爺照拂，可我本是疑犯，在此處恐怕于理不合……若是沒憑沒據便出來，恐對王爺不利。”

周珩低笑一聲：“誰說本王違例辦事了？——谷雨，念。”

谷雨早就候在門外，連步跑進來，展開一張狀紙，規規矩矩道。

“……經徹查，事前常宋二人所涉私鹽一案中，所運私鹽全系三清園飯莊所為。

“事發之日，三清園飯莊已畏罪潛逃。着，全京城内若有人得其消息，立報官府。念在常宋二人不知情且為初犯，罰銀十兩、羁押十日以示懲戒。即日起，欲送餐之食肆須在官府登記後才可外送餐食……”

常青青聽了半天，問：“可那三清園明明是鄭府背後做出來的，還會有人得到消息上報官府嗎？”

“自是不會。”周珩微微颔首。

常青青眨了眨眼。“所以，這件事情就這樣了了？”

瑄王嗤笑一聲，擱下手上閑閑把玩着的折扇：“各退一步罷了。”

常青青摸了摸腦袋，有些明白了。

瑄王府放出這消息，一則是給百姓們一個交代，運送私鹽的罪魁禍首是三清園飯莊，與常青青一行人無關，她們最多算是從犯。

二則是給相府一個面子，他不深究三清園背後的主使，至于常青青的控訴，也因沒有證據作罷。因此，相府那邊沒有理由對常青青下死手，亦不會再深究常宋二人是否在這場事件當中死得幹淨。

畢竟，瑄王都已經高高拿起輕輕放下，這鹽案一事便算是翻篇了。

“可是……”常青青問，“那就讓他們這麼逃脫了？”

瑄王看她一眼，語氣頗有些高深莫測：“這還得看你。”

“看我？”常青青茫然道。

周珩端起茶杯呷了一口，唇角輕勾：“撈你出來可不是沒有條件的。常姑娘，先前私鹽的事也尚算了了，牢獄之災既已免除，欠下人情就要還債，你……”

還待細細鋪陳，同常青青讨價還價一番，不料說到一半就被打斷。

“王爺不必多說，要我做什麼直接吩咐便是。”常青青垂頭道，語氣卻極為堅定，“我心知欠下良多，這些恩情我會慢慢還。”

見她這樣予取予求，倒叫周珩有些憋屈。

原以為會同常青青鬥一鬥嘴，可她如此直戳了當，把他下頭一席話全堵了回去。

他讨了個沒趣，常青青又這樣恭敬，更覺得乏味極了。

周珩站起身來踱了兩步，“罷了，此事午後再議吧——小滿，藥可好了？”

小滿早盛了藥湯在外頭候着，聽見傳喚便應道：“溫度正好，現下可是要讓常姑娘服藥？”

“你看着辦，我出去走走。”周珩撇下一句話，掀開簾子出去了。

*

從小滿那處，她總算補全了事情原貌。

如今大齊朝建朝已百年，今上是第四任，曰慶允帝。

皇室宗親姓周，瑄王是當今聖上的七弟，單字一個珩。

慶允帝即位一年餘，根基不穩，單是前朝朝臣便有不少尚在位，卻囿于勢力盤根錯節，難以拔除。

鹽是民生之本，卻有勢力在背後暗中操縱，借以斂财，攪動民心。慶允帝欲徹查，往往令才下，主事之人便提早得了消息，躲得幹幹淨淨，每次都隻能抓到些抛出來的小角色。

便是指了巡鹽史，也往往互為門生故吏，有自己背後的勢力，因而互相做保，沆瀣一氣，欺上瞞下，難以撼動。

因此今上派出瑄王暗中查探，隻為尋得證據，将私鹽一事的背後勢力一網打盡。

常青青疑問道：“可為何偏偏是從鹽入手？”

小滿直起身子，湊近她低聲道：“常姑娘怎麼連這個都不記得了？人吃的鹽若是不足了，常常身困體乏的，幹活都沒勁呢。你說這軍隊裡……”

居然如此！

常青青被這話一點，後背猛地打了個激靈。

也就是說……

小滿點了點頭：“主子是懷疑，運鹽的事，絕非隻是相府為了撈錢，說不定背後還有人在……”

“事忙畢了就去看午膳。”

“……是。”話說到一半被叫停，本應該有些不快，可主子不知何時已進了屋，驚得小滿止住了一腔的八卦欲，老老實實住了嘴，收起那一盅中藥罐子，轉身走了。

周珩靠着門扉，随意尋了位置坐了，冷聲道：“小滿做事雖仔細，卻有點管不住嘴——旁的事你不需要知道太多，對你沒什麼好處。”

常青青點點頭。

卻見周珩默了片刻，将手裡捏着的一張票據，隔着書案推了過來。