“他因為什麼事找了你？”房間内沒有開燈，池千影借着窗外月光坐在實木桌前，問電話另一端的男人。

“你在他的手機上安追蹤裝置了。”男人語氣肯定，同時也品出了另一層信息。“你還在跟那個孩子故意維持距離嗎？池女士。”

“是我在問你，赤司征臣。”女人眼下有一層薄薄的青灰，她最近睡眠不怎麼好，現在已經快淩晨一點了，追蹤到池清源有跟男人通話的動向後便有些心神不甯，思來想去沒忍住打了通電話過去。

電話那頭沉默了片刻，傳來聲音，“好吧，我懂你的憂心。”

男人将池清源拜托他的事簡言道來，得知不是男孩自己遇到了問題，池千影半握放在腿上的手松開了。

很顯然，幫一個少年處理一起命案這種小事在兩人心裡激不起一絲波瀾。

男人主動轉換了話題，“我沒想到你會退後一步，畢竟當初嚴防死守，勒令赤司家不許靠近一步的可是你啊。”

心中沒了顧慮，女人哼笑一聲，“我退後一步？赤司家主倒真是會反賓為主，當時竭力阻止那兩個孩子在一塊兒的不是你嗎？現在這麼積極，莫不是令公子的問題不見好轉嗎？”

男人的聲音低沉，“池女士，有些話不是随便可以脫口的。”

“不好意思，我這個病入膏肓的人沒什麼講究。”女人的聲音冷意畢現。

“征十郎和小源是竹馬之交，自小便親密無間，我們身為大人确實不該擅自幹涉。”赤司征臣知道女人對赤司家心存芥蒂，在這種情況下争個高下不是明智之舉。

“關于四年前那件事，的确是我的過失，征十郎會做出那種舉動也是我沒有預料到的。”男人現在想起也會隐隐頭疼。

“但赤司家後來該做的補償分毫未少，征十郎他也遵循了約定，沒有再聯系過那個孩子。四年時間，足夠你看到他的意志了吧。”

“說的輕巧，可差點錯過最佳解救時間的是我的外甥！”電話将女人的情緒傳輸到另一個人耳内。

“我知道你在想什麼。”男人緩緩說道：“究其原因是害怕那個孩子見到征十郎進而回想起過去，回想起他母親死亡的真相對嗎？”

“容我提醒一句，那個孩子沒那麼脆弱，不然那場大火根本不可能發生。”男人的聲音不重，卻帶着沉穩的力量感，“過于幹涉，真的是一件好事嗎？”

“沒想到，有一天輪得到你來跟我說這種話。”池千影低笑，話語帶刺，“看來這四年讓你明白了自己教育的失敗。”

“他還真是可憐。”

“但改變不了他是繼承人的事實。”

男人又道：“那兩個孩子之間畢竟有過婚約，就算池家因為之前的洗牌受到了重創，但未來整個赤司家都會是他的後盾。”

赤司征臣到底縱橫商政十數年，他知道女人真正在意的是什麼。

清淺的月光順着窗扉灑到桌面上，朦胧的勾勒出相框的輪廓，女人向着那盡頭看去，照片上，兩名五分相像的女人站在兩側，中間一個小小的男孩一邊拉着一隻手，嘴邊弧度淺淺，笑得很是内斂，像他的母親，也像她。

半響，耳邊傳來自己的聲音，“在他自己回國之前，不要去打擾。”

“我會轉述他的。”

手臂垂下，池千影閉上眼又睜開，看着相片中的另一個女人，獨坐在房間裡喃喃自語：“我應該恨你的，但你已經死了。”

“死了也不安甯，還要留下一個孩子來牽絆我。”

“姨媽，你為什麼不高興？”在所有人都歡聲笑語的聚會上，那個小不點來到了她旁邊，問出了這樣一句話。

彼時，剛失去母親的女人沒有露出什麼好臉色，隻道：“他們高興我就不高興。”

男孩卻不在意她的态度，“我也是，笑的又蠢又假，像死掉的沙子。”

女人奇怪他的比喻，“為什麼說像死掉的沙子？”

男孩笑着看她，“因為啊，我之前用沙子堆起的造型，那麼容易——被人一腳破壞掉了！”他扯着嗓音，稚嫩的腔調訴說着自己的不忿。

女人依然不理解這個邏輯，“所以，沙子就死掉了嗎？”

“對啊，我創造出來的東西改變形狀的那一刻，就已經死掉了。”男孩輕快地說着。

這是女人與他的第一次見面——

“都聽到了嗎，征十郎。”男人面向窗戶，對身後的人說道。

“關于那個孩子的事情，我不會再幹涉你了。”

身形單薄的少年穿着一套居家服，靜悄悄地站在客廳中央，一赤一金的雙瞳注視着自己父親的背影，聲音無波無瀾，“感謝您的理解，父親。”

刻意放重的腳步聲踩上樓梯，愈加遠離時男人向上看去，視線的最後是少年裸露在外的雙腳。

極輕的一聲歎息，為自己的孩子，也為自己那過于嚴苛的教育。

讓他活成了像機械一般的無心之人。

赤司家，名門望族，作為家中獨子，赤司征十郎自小便處在高壓環境下，無休無止的教育填滿了所有時間，不留絲毫空隙。

你要成長為一個合格的家主，所有人都這麼說，包括他的父親。