“二弟，扪心自問我對你們一家人不薄，洪災後的饑馑之年糧食都是緊着你們家先吃，大郎進書院學習亦是我出錢，娘一向也偏心于你，偷偷給你們貼補銀子，我和你嫂子哪一次不是睜一隻眼閉一眼。”

“娘還未咽氣時你便提出分家，我們也同意了将這宅院都給你，如今娘屍骨未寒，你就在這靈堂之上難為我唯一的女兒，為了一點錢财鬧得如此難堪，緻使兄弟阋牆也無所顧惜嗎？”

難得聽到沈著一次性說這麼多話，陸綏珠在旁聽的也是愣愣的，見她娘也是連連歎息，便知道爹爹這一席話不虛。

場面膠着緊咬之時，外面回來的一個年輕男子，他也是披麻戴孝，揮了揮衣袖跪下磕了三個頭，起身時對着沈著、林雁和沈峰以及各位族老行了一禮。

“大舅，大舅母，二舅，各位族老——眼前的女子就是文葭。”

男子聲音朗潤清透，陸綏珠初聽便覺得有些熟悉，待人轉過身來，看清了臉，她才驚覺這人不正船上那位熱情好客的吳公子嗎？

芳甸也是一臉訝異，手指伸在半空中。

甫一進門時，吳連進便聽到吵嚷之聲，人群中他幾乎立刻就認出陸綏珠來，此時沖着她微微一笑，雖着孝衣，但總歸也是女子裝扮，他也着實被驚豔了一把。

“不曾想陸兄竟然是位女子，倒是在下着相了。”

先前之欺瞞陸綏珠不免有些心虛，見他毫無芥蒂，遂也報以含笑點頭。

“不瞞諸位，我乘船自上京歸家時，便遇到了…”吳連進頓了頓似乎在思忖稱呼：“遇到了文蒹，彼時她作男子裝扮乘船，我并未識破，與其暢聊一路，當時她便告訴我此行是為尋親而來。”

“閑談間我也從未透露過自己與沈家關系，可見這事是做不得假的。”

“誰不知道你從小寄住大哥那裡，跟他最是親厚，我看你分明也是想要貪圖财産！”

見他們人多，自己已然快落了下風，沈峰有些着急，開始指着吳連進鼻子攀咬。

“二舅此言差矣，我從小寄住的乃是沈府，跟二位舅舅都是一樣的，何來與誰更親厚一說呢？”

這不慌不忙的态度将沈峰呼之欲出的話噎了回去，粗壯的脖頸憋得通紅，他怎麼可能當着這麼多人的面承認對吳連進不好呢。

“好了都别說了，就依照祖制，家産一人一半，宅子既然給沈峰，沈縣令又多了一個女兒，那邊就多拿些錢。”

“不行啊，這不公平……”

沈峰梗着脖子還要據理力争，就被族老一記不善眼神打斷了，他走到沈峰身邊咬着牙輕聲說：“差不多得了，要是文蒹真的中了狀元坐上京官回來找麻煩，我們都吃不了兜着走。”

“那我家大郎或許也能高中…”聲音有些發虛，直到又被一記眼神掃射才忿忿的噤了聲。

事已成定局，見沒什麼回轉餘地，沈峰也甩當即袖子離去，還不忘回頭說：“等出殡後，大哥大嫂就趕緊搬走吧。”

再無外人攪擾，總算是得片刻安靜，陸綏珠走到吳連進面前，施了一女禮。

“多謝你，吳公子。”

林雁也上前向陸綏珠介紹：“這位是你姑姑家的表哥。”

方才陸綏珠便從談話中聽出來了，這會兒聽娘又介紹了一遍，可這實在是太陌生的稱呼，她張了張嘴一時竟沒能叫出口。

看她皺着眉頭的為難模樣，吳連進笑着解圍：“表妹剛回來，也不急在這一時，要慢慢适應，大舅大舅母不如把她暫時給我，我這個做半個兄長的帶她四下轉轉。”

沈著夫婦一對視，然後點點頭：“也好，你們年輕人有話說，随你表哥去吧。”

吳連進剛幫了她，陸綏珠也沒扭捏，痛快的随他走了，兩個人一前一後并肩而行，說說笑笑看着很是和諧。

後面一直觀察的沈雁不禁露出了笑容。

“連進這孩子是我們看着長大的，不驕不躁處事也妥帖，我見他對文葭很是熱絡，若他真有意…倒也算得良配。”

說到這裡，林雁又是一陣感傷，看着始終靜默的沈著，雙目有隐隐濕意：“老爺，我是真的不想讓她再離開我們身邊了，這些年我們真的是虧欠她太多了。”

見這四下無人，沈著伸手攬過林雁的肩胛，輕拍了拍以示安慰，發出一聲歎。

“情愛之事也不是我們能夠決定的，你也别想太多了，方才我也瞧出來了，文葭看着柔弱卻極有主見，她能将初入官場這些事情講的頭頭是道，可見是見識不凡的。”

看着他二人背影消逝，沈著才又重重歎息,表情深沉凝重：“她至今對這些年的經曆閉口不提，可見并未對我們全然信任啊。”