“貴客前來，所為何事？”

山水屏風後傳來女子變調的聲音，範文叙隔着屏風，隻見一個模糊的人影輪廓，看得并不分明。

他垂頭拱手道：“聽說貴莊有低息貸銀，敢問借十兩金可否，息錢幾何？”

女子直接反問道：“公子姓甚名誰，借錢何用？”

範文叙有些猶豫不敢答：“這……”

女子揮袖道：“既踏上我們當鋪門檻，我便說個明白，此番隻是例行詢問，勘驗你資信深淺和通财之資，并非存心刁難，若非誠心交易，那便請回吧。”

範文叙隐約覺得對方說話語氣有些耳熟，但又想不起是誰，賭坊輸錢的那幕仿佛就在眼前，他握緊雙拳。

“等等，我說。”範文叙呼吸一口潮濁的氣，道，“我乃南安伯府世子，借錢是為賭。”

“可有去别處借過債？”

“有。”範文叙老實答。

“多少？”

範文叙愣了下，他略作思考，沒正面答：“我家有處别宅，目前空置着……”

意思是實在還不上可以把宅院賣了。

林芷端坐在屏風後，見他如此，語氣生愠道：“我問什麼你答什麼，休得多言。”

範文叙也怕自己真借不着錢，表情僵了僵，唯唯諾諾道：“約百兩金。”

屏風後的人猛得站起身，範文叙還不知道怎麼回事，就聽見一個熟悉的聲音從身後傳來。

“好啊文叙，你竟敢欺我，借了如此多錢，還染上了賭博！”

範文叙見到夫人林菀，瞳孔倏的縮緊，他渾身一顫，結結巴巴道：“你你你怎麼在這。”

他見林菀怒氣沖沖朝他走來，下意識轉身要跑，卻被一個女子纖弱的身影攔下：“姐夫，你這是要去哪裡？”

範文叙明了什麼，惱羞成怒道：“剛剛屏風後的那人是你。”

林芷朝他揚了揚下巴。

“當初你對我發誓，我還信了，現在我隻恨自己瞎了眼。”林菀腿搖身顫，她閉了閉眼，又張開，“事到如今，你還有什麼好說的。”

“賭便賭了，那又如何！你出門看看，現在誰家不賭，又不是隻有我一個。”範文叙梗着脖子，頸間青筋微鼓，“隻要赢一次，所有本錢都能回來，什麼狗屁科考，我日入百金，父親還會讓我去科考？”

林菀氣急：“你真是被賭一字沖昏了頭腦，有沒有想過輸呢？你今日負債家裡尚且負擔得起，那來日呢，你要将伯府敗光了才滿意嗎？”

“就像……就像我哥那樣。”她呼吸忽然急促起來，林芷連忙拉住她的手。

範文叙一聽，臉刷地紅了：“我能跟你哥比嗎？你就是不信我能赢！”

“跪下！”

範文叙猝然一驚，林芷林菀也同時擡頭，他訝然道：“母親，你怎麼也……”

來人正是南安伯夫人，她眼神寒峭，冷冷睇視自己的兒子：“給我跪下！”

範文叙面色晦晦，斂袍曲腿，膝蓋重重砸在地面。

“你們每一個人都看不起我。”

範文叙的頭壓得很低，他眼睛盯着雙膝，嗒然道，“課讀課讀，每日我都去了，别人作文章，能引經據典出口成章，我寫個策問開頭，都要剖心剜腹半日，最後還被夫子批'粗制濫造，不堪卒讀'。”

“我壓根不是這塊料，我又能有什麼辦法。”

許氏眉心的川字紋收緊：“咱們伯府爵位三代世襲，到你這代就斷了，伯爺讓你讀書考功名，是想趁着伯爺還在朝，可以提攜你一二。”

“課讀是苦了點，娘也在想辦法疏通，但秋闱你總要去的吧，看你現在做什麼，凡賭者皆不得入仕，萬一被人檢舉，你讓伯府未來怎麼辦？”

“兒孫自有兒孫福，與我何幹！”範文叙後面幾乎是咆哮着道，“我早就受夠了！你和父親總拿這些虛的壓我，卻絲毫不關心我在想什麼。我想用賭技證明自己，難不成還錯了嗎？”

範文叙猛地擡頭盯住林菀，雙目紅得似要滴血：“還有你，讓我發什麼鬼誓，我今日能輸成這樣，肯和你脫不了聯系。”

林芷皺眉擋在林菀面前，卻被她拂開，她見姐姐一改先前模樣，眸光漸斂，冷笑道：“說到起誓，我倒想起來了，你曾說過，如若碰賭，我們便和離。”

範文叙先是一寂，然後聲色震厲道：“和離便和離。”

“瘋了，都瘋了。”許氏長歎一聲，手中的沉木杖重重敲擊地面。

見氣氛僵持，她去拉林菀，枯枝般粗糙的手掌撫過她柔嫩的手心：“一日夫妻百日恩，叙兒也是一時糊塗，說的都是氣話，他還年輕，何不再給他一次機會。”

林菀抿唇不答，睇了睇範文叙，見他撇開了臉，不與她對視。

林芷見狀，出言道：“姐姐既已嫁人，這是姐姐的家務事，我本不好插嘴，但涉及婚姻大事，父兄又不在，我就代表娘家人說兩句。”

林芷面向許氏道：“夫人今日勸姐姐，不過是怕伯府丢臉，兒子和離在人前不好看，我林家雖然凋敝，過去也是有頭有臉的人家，今日姐姐被夫君蒙騙，心中的委屈又何嘗少過。”

林芷又面向範文叙道：“還有世子，姐姐過去那麼信任你，是你辜負了姐姐，明明是你做錯了事，卻給她擺臉色，這讓我姐姐談何原諒？”

“天底下沒有這麼欺負人的事，既然伯府如此專橫跋扈，那我們林家女兒不待也罷，姐姐，我們走。”

林芷叫上林菀，林菀朝她點頭，就這樣兩人毫無阻攔走出了屋。

林菀大概也覺得解氣，跨出門檻的那刻，原本凝重的表情竟也纾解了不少。