“此為胸牌。”

“好——”

“好好好——”

掌聲驟然響起，伴着此起彼伏的誇贊聲。

“今日當真是大開眼界，先生這手牌技，簡直神乎其神！”

“原以為就是講講大道理，但先生這手上的功夫，沒個十年八載怕是練不出來。”

“要是在賭坊遇到，怕是連褲衩都得輸光，現在想來，保不齊從前就真碰上過。”

林芷按了按快要震碎的耳膜，道：“大家靜一靜，我有話想說。”

人群瞬間安靜下來。

她的目光銳利，越過衆人，直指先前的大漢。

“方才，你是想讓我教你技法？”

無數道目光盯着他，大漢耳根發紅，應了一聲。

林芷道：“可這出千的招數哪能随便教人，請諸位想想，若我今兒個教你一人從賭局裡搶食，那明兒滿大街都是輸紅眼的賭鬼。”

“況且你若穿幫露底，那下場輕則被人斷手斷腳，重則失了身家性命，到那時候，你不會記得我這做師父的心好，隻會發了命的恨我，為何要領你上這黃泉路。”

“先生說的好！”

有人忍不住評道。

隻見大漢臉頰以肉眼可見的速度紅起來，他臊眉搭眼把頭低下，像做了錯事的孩童。

林芷面向衆人，雙手撐着桌面，身體微微前傾。

“諸位，賭場千術繁多，防不勝防，我在此展示的僅為冰山一角，誰又知道，你今日面對的對手，藏了多少腌臜手段，甯城的榮樂賭坊便是活生生的案例。”

“都以為賭博賭的是三分天注定七分靠手氣，殊不知，在這些貪夫徇财的人眼裡，你們隻是砧闆上抖着膘的肥羊。”

“這便是我教大家的第一課，放堂！”

學子們聽得有些癡了，許久才反應過來，見林芷要走，呼啦一下将她團團圍住。

“林先生，下堂課何時開，教什麼？”

“束脩多少，再貴都接受，我現在就回去準備。”

“這手藝哪兒學的，能透露一下嗎？”

林芷被衆人圍得頭暈目眩，道：“明日會再開一課，講的是賭徒為什麼永遠赢不過莊家，束脩的話，一人一課收三文吧，手藝在哪學的不便透露了。”

“三文？一隻肉包也才三文錢，先生這也太良心了吧！”

“明日我要叫我侄子也來聽課，還有董娘子的兒子，一起叫來，先生給我留個位兒啊。”

“你們一家這麼多人，我們怎麼辦，先生先記我的，我們家就一人。”

林芷道：“那便一日開兩課，上午一堂，下午一堂，内容相同，上午輪不上的，那便下午來。”

“姐姐！”

林芷擡頭，見林菀領着林萱站在院門口等她，林芷上前幾步，林萱撲進了她的懷裡。

林菀迎上前道：“怎麼提前開課了，方才我們隻看了後半程，可吓到我了，這還是我妹妹嗎？”

林芷摸着妹妹的腦袋，道：“遇見了點意外，不過是雕蟲小技，唬人眼球的。”

林萱仰臉，眨着水靈靈的眼道：“這麼說，那天識破金大牙出千的，其實是姐姐？”

林芷聽了忙捂住林萱的嘴，用手比“噓”。

“文叙，你什麼時候過來的……”

聽到林菀喊自己，範文叙霎時紅了臉，目光在林菀與林芷間遊移，結巴道：“不過是來看看，妹妹書院開得如何，别租錢都不夠付的。”

“世子放心，保管夠。”林芷忽地撲哧一笑，“你若想，明日也可來，不過可先說好，束脩照收。”

…

第二日一早，林芷來到書院，發現門外已經排滿了人。

有等候者閑來無事，幹脆席地而坐打牌，邊打牌邊哼唱着。

“七簇星在天空照，七星壇借風破曹，不知你下家要不要?”

“上家的牌出得好，遊下來的到，九天仙女下凡塵，董永槐樹腳下把親招。”③

林芷走到他們跟前：“你們這是在做什麼？”

那兩人一個激靈，磕巴道：“林……林先生，我們沒……沒賭錢，就是純打牌。”

林芷道：“不是，我想問你們剛剛嘴裡說的是什麼？”

其中一人撓了撓頭：“噢！先生不是通城人吧，這叫牌兒經④，打牌的時候唱着玩的。”

林芷雖然反賭，但對這些紙牌的民俗文化并不排斥，相反，她還十分感興趣。

林芷點點頭，笑道：“有點意思，等下了堂教教我。”

“當然可以。”

殊不知，她今日随手所學的牌兒經，沒幾日，就在萬源賭坊最大的雅間派了用場。