她忽憶起前世，初入禁賭科時，科長曾問她為何選擇此職。

整個反詐局，隻有他們禁賭科最苦，也最危險。

他們常常直面那些瘋狂的賭徒，這些賭徒不能用人類來形容，在他們眼裡，人類社會的一切道德規範，都是他們在賭局裡獲勝的阻礙。

他們就像失控的野獸，任何阻攔他們，企圖控制他們的，他們都會毫不留情将對方撕咬得鮮血淋漓，生吞下肚。

所以當科長問她這個問題時，林芷沒有立即回答。

過了許久，她才緩緩道。

——因為他的父親，那個曾經她最愛，也是她最恨的男人，是個賭徒。

“啪——”

一巴掌下去，男人忽然瘋狂扭動起來，眼睛瞪得通紅，直勾勾盯着林芷。

林芷揉搓了下火辣的掌心，眼中陰霾漸起，聲如冰霜拭刀般：“我就是看不慣，你們這些沉溺在賭場裡的爛人。”

那些母親歇斯底裡尖叫的夜晚。

還有那從高處墜落，洞穿了她的心髒的一聲悶響。

順着石闆紋路蔓延開的血流，像地獄的曼珠沙華，是她這輩子永遠揮之不去的噩夢。

林芷轉向掩面啜泣的老妪，道：“大娘，您兒子這病已經到骨頭裡了，普通的法子根本治不了，隻有将他當作發狂的畜牲，關進鐵籠裡鎖着，才有一線生機。”

老妪掩面拭淚，悔不當初道：“當初我和他阿爺就是心軟，你說的對的，你說的對……”

男子掙紮着起身又被按下，梗着脖子道：“你們要将我關起來，那我情願去死。”

“那你此刻便去！”林芷眸中的寒芒掠過他，似要洞穿他的靈魂，“像你等臭蟲爛蟲，就算斃了性命，也是天不收地不葬！你若白绫繞頸，便讓蒼鷹啄腐肉，野狗拖肚腸；你若溺斃江潭，便讓魚鼈食眼目，蝦蟹齧腦髓！”

“以你犯下的罪孽，死了還不算完，到地下去，也是玄鐵寒釘琵琶骨，無間地獄烈火燒！以上皆是你的報應，報應啊——”

男子聽着惶惑不安，身體來回打晃，脊梁的冷汗涔涔直下。

林芷看着他，冷笑一聲：“何況，你既死都不怕，還怕活嗎？”

男子像爛泥般委頓于地，他手指插入發間，面孔流露出極度痛苦的神色。

林芷不再看他，而是眺向遠處。

話雖如此，可她真的想從今生越到前世，去問母親，為何她不怕死，而更怕活。

可惜……

她忽然苦笑一聲。

“姑娘，單憑老朽一人，是看不住我兒，我願出些薄錢，雇一些你的人。”

老妪言辭懇切，林芷連忙擺手道：“大娘，錢就不必了。而且這些并非我的人，都是來我這聽課的學子。”

一大漢熱心腸道：“沒事的大娘，不就是看個人嗎，我家有地窖，往裡一關便好，可密實了，保管他有十隻手十條腿，都逃不出去。”

“還有，我不是報了先生的戒賭課嗎，日後聽了課，可以天天在你兒子耳邊念叨，我和你說，先生教的可好了，相信你兒聽了，肯定能有所轉變。”

“那便，謝謝諸位了。”

老妪拱手，肅拜下去。

林芷忙扶起她，心頭忽然思緒萬千。

起初她開書院，是為了憑自己前世的手藝賺些錢，她過去經常會開此類公開課，但此時她卻在思考，這些課真的有用嗎？

可能短時間，小範圍還有點效果，但更久遠一點呢？

過去的她，總是跟随着局裡的前輩，做好自己的本職工作就行。幾年的禁賭行動，也确實取得了成效，至少在明面上，已經看不到賭博的出現了。

但這次，她隻有一人。

林芷長吐一口氣。

她不過一介凡人，想這麼多做什麼。

是嫌飯吃得太飽？還是日子過得太順？

…

日子過得飛快，轉眼就到了與沈墨約定的日子。

林芷站在路邊，今日的她換了身男裝，她擡頭看了看萬源賭坊的方向，那日走得匆忙，都沒來得及細賞。

萬源賭坊是通城第一大賭坊，占地寬廣，光門面便有八丈寬，門前的漢白玉石階光可鑒人，左右各自蹲着六尺高的翡翠貔貅，雕欄玉砌，金碧熒煌，門楣懸金字牌匾，狂草體書着四個大字——“千金一擲”。

進出此地，不是豪商巨賈，就是名公巨卿，賭坊一日的流水，也是平民難以想象的存在。

“萬事小心。”

林菀拉着她的手，說了最後的囑咐。

林芷點了點頭，徑直走了進去。