沈墨唇角微揚，眼底卻不見笑意，冷影從身後上前，遞了錠金子給攔門人手中，誰料對方看見後眼皮都不擡一下：“我們隻認請帖，請公子莫要為難我們。”

林芷忍不住道：“沈公子，既然如此，要不這飯我就不……”

“急什麼。”沈墨截住她的話頭，“既說要吃，那本公子一定讓你吃得。”

說話的工夫，就見船裡走出來一個穿金戴銀的胖男人，老遠就揮着肉乎乎的手掌：“沈公子，可把您盼來了！”

沈墨打量他一眼：“你是邱老闆，張老闆的朋友？”

那人點頭：“是我是我。”

——胖男人正是張老闆向沈墨承諾引薦他登船之人。

邱老闆堆着笑，從懷裡掏出請帖遞給攔門人，那人掃了眼帖子，問道：“請問哪位是黎大壯？”

沈墨用手肘輕輕頂了頂林芷，她一個踉跄上前，反應過來忙道：“是我。”

“黎公子，沈公子，裡面請。”攔門人側身讓路，“至于這位……”

沈墨看了眼冷影：“他就不用了。”

“公子……”

冷影欲言又止，但見沈墨給他使了個眼色，便抱拳退走。

邱老闆搓着手湊過來：“沈公子，我跟你講，這次金鱗舫整的排場可大了，還專門西域的美女樂伎。”

林芷正為“黎大壯”這名字暗自咬牙，一聽還有表演，手指無意識摸了摸荷包，方才瞧見這船金碧輝煌的模樣，她心裡就直打怵，不會今天帶的錢不夠付賬吧。

才走兩步，又有兩個黑衣護衛攔住去路，說是要搜身，一切尖銳物品和易燃品都不準帶。

“得罪了。”

說完對面就對着他們一通亂摸，突然其中一人道：“公子，這些可不允許帶，我們先幫您暫存。”

林芷看過去，是幾根尖銳的銀針和一把鋒利無比的匕首。

林芷瞪大眼睛：“你帶這些作甚？”

沈墨漫不經心地答：“剔牙，修指甲。”

林芷有些無語，誰家好人用這些剔牙修指甲，也不怕削到自己。

被放行後，他們繼續往裡走了幾步，穿過雕花門廊，眼前豁然開朗。

隻見艙内燈火熒煌，笙鼓鼎沸，六扇寬大的螺钿鑲花鳥屏風分立兩側，孔雀尾羽在燈下泛着幽藍光澤，來客們身着錦袍，斜倚青褥軟墊，或執白玉酒觥，或撫犀角茶盞，談笑間觥籌交錯，環佩叮當。

沈墨攜她落了坐，林芷穿的普通衣裳，顯得有些局促。

“這金鱗舫一年才靠岸通城一次，名額緊俏，便讓你用了别人名字登船，莫要見怪。”沈墨為她斟了杯茶，用他們倆聽得見的聲音道，“就當尋常宴飲，沒人會在意我們……這兒海鮮可是一絕，一會你可以嘗嘗。”

笙鼓一停，一個面白如瓠華服男人登場。

“我是這裡的舫主趙鴻，在此先歡迎諸位來到我們金鱗舫，下一個表演，由西域樂伎帶來的歌舞——《霓裳》，獻給諸位。”

絲竹之聲幽幽響起，九名西域舞姬踏着《霓裳》曲翩然登場，她們高鼻深目，眸如琥珀，肌膚似雪，光腳踩在松軟白鵝絨毯上，輕薄的紗裙随舞姿飄飛，身姿婀娜曼妙，足踝金鈴清脆作響，更添幾分異域風情。

她們且歌且舞，嗓音如天外仙樂，纏綿悱恻，勾人心魄。眼波流轉間，不時向座中賓客投去盈盈媚眼，惹得滿座賓客心神搖曳，如癡如醉。

那邱老闆在周邊敬了一圈，落座在沈墨他們旁邊：“不愧是薊京第一船，怎麼樣沈公子，還滿意吧。”

“還行。”沈墨眼睫垂下，見林芷低頭捏着茶盞，問她道，“黎公子覺得如何？”

林芷意識到是在叫她，假笑道：“您開心就好。”

說話間一盆金光燦燦的帝王蟹就上了桌，林芷手中的茶盞捏得更緊了，她的心為錢包暗暗滴血。

沈墨看穿她心事：“一會我買單。”

雖然心痛銀子，但林芷拒絕地很幹脆：“說好的我來，沈公子不必客氣。”

“你就這麼一點錢，都不夠花的。”沈墨勾起唇角，将酒杯挪到唇邊道，“心意領了，但我一個大男人的，讓你一個——”

“我也是男人。”

林芷打斷他，是怕沈墨洩露她女扮男裝的身份。

“你們這是……”邱老闆聽見他們之間的對話，目光在兩人之間來回掃，忽然明白什麼，笑得意味深長，“怪不得看不上西域美女，沒想到沈公子好的這口。”

沈墨剛入口的酒差點噴出來，林芷臉頰微顫，差點憋不住笑。

一曲舞畢，又是新的一曲，美人陪席，還真有些醉生夢死的味道。待所有節目都表演完，座上的賓客也都吃得差不多了。

舫主上場高聲道：“再次感謝各位來賓光臨我們金鱗舫！請移步各自雅間，祝大家賭運亨通，财源滾滾！”

好家夥，竟是艘賭船！

林芷嘴裡的龍蝦“啪”地掉在盤中，她放下筷子，壓低聲音咬牙切齒：“沈公子！”

“嗯？”沈墨若無其事地整了整衣襟，起身對她笑道，“走吧黎公子，看看今晚我們手氣如何。”

“你自己一個人去罷，我可不去。”

沈墨突然湊近，溫熱氣息拂過她耳畔：“看在我救過你的份上，給個面子。”

見林芷仍繃着臉，又補了句：“這頓我請，改日再加頓小龍蝦。”

林芷長吐一口氣：“最後一次。”