“此人乃是趙老闆手底下的小工。”

沈墨斜睨着地上瑟縮的小工：“公堂之上，最忌作僞證，你掂量清楚再說。”

“我說，我說。”小工不敢看趙老闆，脖頸幾乎要縮進衣領裡，“那日天剛蒙蒙亮，錢莊的門闆還沒卸完，就有人找來，我以為是來借債的，誰知他說不是，要見我們老闆。”

“我便帶着他去見老闆，後來聽到他們在議論，說是想讓林佑去殺一個叫林先生的人。”

王大人在堂上問道：“你說的林先生，可是眼前的這位林姑娘？”

小工猛地擡頭，瞧向林芷：“原來林先生是位姑娘？我聽那人說林先生開了家書院，影響他家做生意……”

“那你可看清對方的模樣？”

小工搖頭：“不曾，那人當時蒙着面，我記得穿着一身黑衣，人倒是挺瘦的。”

王大人瞧向沈墨：“除此以外，還有别的證據證明嗎？”

“啟禀大人，暫時還沒有新的證據。”沈墨彎腰拱手。

起身時，見林芷眸光閃爍，指尖無意識地搓着衣袍，她輕聲道：“既然說我的書院影響了他家的生意，那麼賭坊是最有可能的，可通城有這麼多賭坊，到底是哪一家……”

王大人掃了眼堂下：“眼下還有别的證據要呈給本官嗎？”

無人應答。

王大人輕咳一聲，驚堂木重重落下：“好！本官宣布，林佑殺人縱火，罪證确鑿！依《大梁律》，判處斬刑！”

“至于雇兇殺人一事，目前僅有人證，物證未齊，着三班衙役嚴加查訪，待證據集齊後擇日再審！”

語畢，兩個衙役沖上來，動作粗暴地架起臉色蒼白的林佑，他膝蓋軟得直往下墜，眼淚鼻涕糊了滿面：“大人！冤枉啊大人！”

他轉向站在一旁的林父，脖頸青筋暴起，哭喊道：“父親！救我！”

林父看了看被架着的兒子，嘴唇哆嗦了幾下，最終别過臉去。

林佑見狀，突然掙着往前撲向林芷：“妹妹！哥是一時糊塗！你打小最心軟了……”

林萱沖上來抱住林芷，對着林佑啐了一口：“林佑！你害死我娘，還想燒死我姐姐，想讓我姐姐原諒你？做夢！”

林芷輕撫妹妹的頭，冷冷道：“林佑，你落得今日下場，都是你咎由自取，原諒你？呵——等你到地下，去向母親求原諒吧。”

林佑一聽，知道自己再無生路，渾身劇烈顫抖，忽然身下一熱，竟是吓尿了褲子。

林芷冷漠地看着衙役像拖死狗一樣将他架下去。

“好！”

“判得好！”

待王推官和衙役離開後，圍觀群衆頓時爆發出喝彩聲，林芷也如釋重負般長舒一口氣。

“這位公子，你盯着姐姐看做什麼？”林萱突然從林芷身後探出頭，狐疑地打量着沈墨，低聲嘀咕，“我是不是在哪見過你？”

沈墨眯着眼，笑得像隻狐狸：“小丫頭，本公子這麼英俊，你在夢裡見過也正常，畢竟醜的人千奇百怪，帥的人千篇一律。”

“呀！”林萱耳根瞬間通紅，朝他啐了一口，“你這人好不要臉！”

“你别跟小孩子胡說。”林芷嗔怪道，見大姐林菀走來，輕推妹妹，“萱兒，去找菀姐姐。”

她又朝遠處的林菀喊道：“姐——我有話要和沈公子說。”

片刻後，無人的小巷中。

沈墨抱臂倚牆而立，嘴角挂着玩世不恭的笑，略帶戲谑道：“說吧，打算怎麼謝我。”

林芷張了張嘴。

以往總與他針鋒相對，此刻要道謝，竟不知從何說起。

她斟酌片刻，略顯别扭地說道：“沈公子高義，火場救命之恩，助我找尋真兇，您不計前嫌，大慈大悲……”

“打住！”沈墨伸手打斷她，“這些奉承話本公子從小聽到大，耳朵都起繭了。”

“那你想要我怎麼謝你？”

沈墨突然退後半步，目光在她身上打量，林芷心頭一緊，下意識環抱雙臂。

她有些結巴：“那……那個不行！”

“想什麼呢？”沈墨嗤笑道，“就你這樣，本公子還看不上。”

林芷惱道：“我還看不上你呢！”

沈墨見她氣鼓鼓的樣子，語氣緩和：“開個玩笑，你不是要謝我嗎？請我吃頓飯如何？單我來買。”

林芷睇了睇他：“我不喝酒。”

沈墨扶額歎道：“可惜了，本公子本想請你嘗嘗我珍藏四十年的醉三秋。”

“四十年？你年紀還沒四十吧？”

“家父傳給我的，不行嗎？”

沈墨見她臉色又不太好了，話鋒一轉：“今後呢，有什麼打算。”

林芷也有些迷茫，書院被燒了，她就這點一技之長，又能做什麼賺錢？

“還想着你那個書院？”沈墨試探問。

林芷沉默。沈墨冷笑道：“我勸你省省吧，指不定哪天又被燒了。”

林芷嘀咕：“你懂什麼。”

但沈墨說得不無道理，她已被人盯上，現在重開書院無異于自尋死路。

沈墨挑眉：“還有件事我很好奇，當初你為何要開這戒賭班？”