趙公子咬了咬唇：“實話和你說罷，我是因為欠了債才進來的，而他們把我們關在這，是想讓我們做替考。”

“替考？”這和董利交代的一緻，沈墨假裝驚訝道，“給誰做替考？你知道嗎？”

“這我不知道。”趙公子唉聲歎氣道，“其實進來我就後悔了，這可是掉腦袋的活，但也沒辦法，但我欠了那麼多債，如果不答應，也是死路一條。”

“原來如此。”沈墨看向角落的另外一人，“那位兄弟是……”

趙公子哦了一聲：“我來的時候他便在了，他不愛說話，我也沒問過他。”

沈墨走到那人跟前，試探道：“兄弟？”

隻見那人隻是瞧了沈墨一眼，也不說話，往角落裡又縮了縮，側過身去。

趙公子道：“他就這樣，我之前也問過他，沒用。”他瞥向那人手臂上的傷痕，道：“估計同我們一樣，要麼欠債進來的，要麼被綁進來的。”

沈墨凝眉思考，聽趙公子道：“對了，還沒問您怎麼稱呼？”

“叫我沈二就好。”沈墨随意道。

後幾日小院陸陸續續進了些人，大多都和沈墨一樣，被董利他們強綁進來的。

因為院内有看守，沈墨并不能随意走動，自然也談不上尋找線索。

這日大夥都在卧房，聚在一起聊天，内容無非是就是那些，都覺得自己身陷囹圄，有些唉聲歎氣。

沈墨不太愛湊這熱鬧，隻在旁邊默默聽着，他視線轉了一圈，突然道：“各位，你們有沒有覺得，忽然少了個人。”

趙公子聽了沈墨那話，也環視房間一圈：“那個平日裡躲在角落的那個人，好像不見了。”

正當衆人驚訝疑惑之際，門外傳來嘈雜的動靜，忽然門被人從外面打開，那個沈墨第一天見着的那個三角眼滿臉陰雲，擡手招呼他們道：“都出來。”

屋内的人聽聞照做，在院内排成一排，看見院子中心，有一人一動不動趴倒在地面，正是剛剛他們議論的那個消失不見的那人。

沈墨在人群裡擰眉，隻聽那三角眼站在他們面前道：“今日用完午飯結束，回房路上我們的人就發現此人脫開隊伍，跑到牆邊欲圖逃跑。”

三角眼走到趴在地上那人的身邊，狠狠踢了一腳：“可惜被我們的發現……也罷，今日就讓諸位瞧瞧，不聽話的下場。”

“各位呢，都是讀書人，咱們玩點文雅的。”三角眼彎嘴，笑得陰恻恻的，他喊來人叮囑什麼。

不一會屬下便捧着水盆和一塊白布走來，三角眼讓屬下用一條白布蒙住那人的面部，再不斷往他面部倒水。

每次倒水不是很多，那人開始還沒什麼反應，但随着白布被水浸透變沉，那人開始劇烈掙紮起來。

三角眼又喊幾個人來按住他的手腳，才堪堪制服住對方。

“此乃水刑。”沈墨站在人群中，眼神冷漠，“浸濕的白布會讓受刑之人無法呼吸，可以說是生不如死。”

為了保證那人不被悶死，三角眼時不時掀開白布讓他呼吸，那張臉龐被他折磨滿是恐懼，這讓圍觀之人心驚不已，有膽小的，更是腿腳劇烈抖起來。

“各位可都瞧見了。”三角眼臉色突然一狠，“我也玩膩了，現在，就送他上路吧。”

“你這是在幹什麼！”

遠遠傳來一個人聲，三角眼看清來人，忙畢恭畢敬道：“董哥。”

三角眼滿臉谄媚，朝董利解釋道：“此人想要逃跑，我想教訓教訓他。”

董利在人群找到了沈墨，與他隔空對視一眼，又迅速挪開視線，擰眉道：“我們本身人就不夠，缺的人，你來找嗎？”

三角眼冷汗落下來：“董哥說的是，來人，把他白布取下來。”

下屬依言照做，白布取下後，那人大口吸了下空氣，仿佛隻要晚一秒，他就再也呼吸不過來了。

董利站在衆人面前：“諸位來此地，也是住了幾日，但我們這裡也不是白吃白住的。”

董利喊人拿來幾張紙，分發給衆人：“想必大家也知道，還有半個月就是秋闱，這是我交給你們的第一個任務——你們需要模仿這紙張上人的字迹。”

沈墨也接過紙，他瞥了眼左右，發現自己拿到和左邊的字體不同，但和右邊的又是一緻。

“我隻給你們五天時間。”董利張開手掌比出個五字，“五天後，我會再來驗收成果，當然，并不是所有人都能過關，沒有過關的……”

他沒有再說下去，但已經有人猜到了，在下面偷偷道：“不過關的，會死是嗎？”

董利擡眼瞧了那人一眼，似是默認。他又側耳叮囑了三角眼幾句，便拂袖離去。

深夜，一隻鴿子悄無聲息地停落在他們院某處，又悄無聲息地飛了出去。

沈墨擡頭，看見飛鴿劃破夜空，轉過身，重新卧回了床鋪。