第二日李木是四更就起的。然而即使他起得如此早，剛走到院中，就聽府外人聲窸窸窣窣，顯然是早排在門外，必是找嶽飛有事。昨夜嶽飛三更過了才回來，應當是去處理那一樁田師中造孽的事。吳玠分來伺候的親兵也已經都起來了，正在院内打掃，李木聽他們閑聊，那青樓似乎就是田師中自己建了供自己和親信倒賣人用的，除了肆意買賣與逼良為娼，還欺辱仇家——他的所謂“仇家”可不大半是被冤屈的好人。而至于郭四提到的“通敵”一事，在親兵處倒是分毫未曾耳聞，看起來他們完全不知道昨夜青樓之事另有隐情。想來牽涉重大，未查明前嶽飛絕不會令走漏風聲，郭四擔心的情況并未出現。

昨夜郭四剛一溜煙跑回屋去不久，李木自己沒心情睡，他反複想着今日的一連串瑣事，竭力想要找到那點飄忽不定又呼之欲出的内在關聯，誰想竟誘起了數年不曾發作的頭痛，隻得作罷，擡眼正見嶽飛已經回府、衆人紛紛行禮，忙過去等候差遣。嶽飛夜裡回來又坐堂理了一會兒事，自然是上任的爛攤子，連要緊文書都沒處理完。後勤那邊還是一團亂麻，李木傍晚時曾奉命在軍中随便找幾個尋常士兵問俸祿錢糧等情況，聽得真是氣不打一處來，貪贓枉法克扣錢糧餓死兵士，竟不止打仗時候有，這尋常駐紮時候都快出了！他現下換了個平和口吻報告給嶽飛，本想順口再替郭四告個罪，然而看嶽飛如此操勞，便不忍再說。嶽飛又連夜寫了些什麼，李木甚至懷疑他這夜連半個時辰都沒睡，不去打擾為好——

然而他轉頭就見嶽飛已經依舊一身坐堂的打扮走了出來，示意親兵開門。他心裡擔憂，上前行禮，低聲道，嶽相公保重身體。

“太尉勿慮，某自有分寸。”嶽飛依舊和藹笑答，順口問他在鄂州過得可習慣；對答間門口的人已經陸續進來，李木轉頭一望，隻覺眼花缭亂，穿什麼的拿什麼的都有，他們一衆人幫忙維持秩序，一個一個聽過去——有家裡的孩子之前被抓去充軍不知所蹤的，有自己的老婆被哪個軍校強占不知所蹤的，有家裡的米面菜蔬被強拿分文不給以至于快揭不開鍋的，這一串是鳴冤的；也有來辦事的，管後勤的一個小頭目倒本人是個極勤謹的，連夜做好了前一年的收支情況表來送報，李木手底下另一個副将來報昨夜巡查懲處的情況，還有人來報軍中除了兵将外其他人員的名冊核對情況，有人來請示關于舊部返軍之事，事務紛雜少不得逐一安排。也有尋常百姓，隻聽聞嶽相公回來，昨夜又立刻整頓了紀律，今日就拿着自家做的東西來表示感謝；還有年輕小夥，聽說似乎邊防會有大事，主動報名要參軍。

李木又前後奔走，稍喘一口氣，見那小夥在和一個中年漢子搭話，那漢子年歲怕是比自己還大，竟然也是想來參軍。李木心下好奇，站近一些聽，隻聽那漢子道：“那田師中在鄂州日，兵員流散，在周圍各城強抓壯丁充軍，我們不少人被抓了也求告無門苦不堪言，最後隻能想些辦法自殘，求一條離開的門路。我這指頭就是那時自己砍了的。”

……這又都是什麼事！

“如今嶽相公回來，今年一直風聞邊境不穩，我這番卻是真想到嶽相公帳下效力，隻是這隻手算殘廢了，不知能不能。”

李木餘光瞥過去，那漢子的左手果然少了兩指，舊傷猙獰，想他這極質樸的兩番話，心裡更攪得難受，怨不得前天夜裡吳玠不知去處理什麼事，回來閉門向他們幾個相熟的親信部下直言道，田師中之流真不死不足以謝天下。

大門口又有人進來，李木立刻去迎，是提着新蒸面餅的老兩口，拉着李木的手絮叨道，我們來謝嶽相公，我們老來得子，一共就一個兒子，子嗣單薄，因為兒媳婦貌美，被田師中親将看上了，就構陷兒子進了大牢，幾乎打死在裡面，又占了兒媳去，音信全無，老爺子差點上吊尋短見。昨日嶽相公整點部伍，發現兒子的名字竟被塞到名冊上吃空饷，正好兵士裡有知曉這舊事的，聽到這個名字就提了出來，沒想到當日就處理了，晚間竟把兒子兒媳先後給送回了家，也補了一筆賠償。老兩口驚得幾乎昏過去，念了一夜嶽相公真若神明，連夜蒸了餅要來答謝。李木素來好性，就陪着耐心聽，聽完又是安慰又是祝賀，這東西按道理卻不能收，他們早知嶽家軍内部原來的作風，吳玠又特意強調過。然而今日這些與往日又不大相同，不收似又叫人傷心，推來拒去的；好在這時吳玠也來了，他們紛紛上前見禮，院内衆百姓素也聽聞過吳玠威名，見了真人不免也都來好奇圍觀，吳玠說笑了幾句，拉李木過去低聲囑咐道，今日凡是來送東西謝嶽相公的，金銀器物都不能收，單這些自己做的食物，我剛與嶽相公商議過了，你一會兒統一去說，已經來了的，衆人心意領了，按銀錢折回去，當場就折；還沒來的，一律說出去貼出去宣撫司不收民間任何東西，之後來送的也隻能全自己帶回去，本就是分内之事，真要謝，口頭道謝就是了——再不好推辭，就說你們是我部下，收了要被我砍頭，嶽相公留情，我不留。

在門口執勤的士兵們重複了不知道多少次後，消息大約傳了出去，拿東西來的少了，街上稱贊的倒是更多了。

李木一上午都在後勤處幫忙整頓，午間自糧倉回來，走到半路實在口渴，随便尋了家茶鋪要了兩碗茶，大口飲盡急着要走，見小二還不說價錢幾何，隻得自己問，那店主卻一半殷勤一半畏懼地說，軍爺不用給了，當小店送軍爺的。