千琉剛要起身，沈喻沉卻已擡手制止。他扶着桌案緩緩站起：“無礙。門中尚有餘孽需肅清，就不多留了，臨行前，我還想去看看... ”

話音未落，人已轉身離去。直到那抹身影徹底消失在視線，衆人才收回目光。

屋内一時陷入沉寂，“雲小姐今後有何打算？”千琉問道。

雲霜執筆在紙上畫了個圈苦惱道：“我已經派人将之前在古廟的修士們接到醫館了，除了解釋和修建清水城隻是其一。”

她望向窗外，“更難的，是改變百姓們根深蒂固的觀念。我打算近日就将城周石像盡數拆除，不能再讓人接觸吸食陽氣了。”

話音漸低，她疲憊地揉了揉眉心。那些難過的記憶與眼前待解決的難題交織在一起，讓她的眼底布滿血絲。

千琉語氣中幾分鄭重：“縱有萬般要務在身，雲小姐也當珍重，我相信不久後清水城一定會是全新的世外桃源。”

就像曾經所記載的，清泉環抱，溪流川巷。

她望向窗外忙碌的人群，“我們不久便要啟程，眼下正值清水城人心惶惶之際，獨掌大局，更需保重，莫要讓這座城，成為壓垮你的重擔。”

雲霜聞言一怔，點了點頭。

臨近黃昏時，雲霜獨自回到府邸，雲府如今空蕩寂寥，連腳步聲都帶着回響。

她拖着疲憊的身軀将母親的祠牌擦幹淨後來到書房，正欲整理案上文書，順便翻閱父親遺留的護城陣法圖冊時，卻碰倒了一個油紙包。

紙包散開，露出裡面琥珀色的枇杷糖，底下壓着一張字條：

“小姐近日咳疾又犯，我制作了枇杷糖利于緩解。小姐記得吃。

——沈喻尤”

雲霜盯着這包糖久久沒有說話，又看了一眼窗外的黃昏，她緩緩将糖包重新系好，收起來，動作很輕，像是怕驚擾了什麼。

*

林間薄霧，與雲霜作别後的第二日，千琉便帶着慕鶴踏上了行程。

千琉臨走前，悄悄塞給雲霜一張字條，上面寫着之前答應告訴她一部分關于玉墜的事，算是對她信任的報答。

不過，即便雲霜知曉一切，也不會因此大動幹戈。

穿過最後一片竹林，清水城的輪廓已隐在遠山之後。

千琉經過這幾天已經徹底打定主意，要将慕鶴勸回去。

“師弟...”千琉突然駐足，聲音比林間的晨霧更冷，“我想了想，你還是回去吧。”

慕鶴身形一滞，面容上看不出情緒，語氣卻有些委屈：“師姐還是要趕我走？”

他苦笑着搖頭，“我以為這一路走來的表現能讓師姐改變主意，是我哪裡做的不好嗎？”

千琉别過臉去。說不好顯然太絕對，畢經少年确實幫了她許多。

但是尋找五蘊劫玉的路途兇險萬分，清水城的遭遇更讓她心有餘悸。

作為将他帶回師門的人，她必須護他周全。

“不是你的問題...”她聲音淡然答道，内心卻是糾結萬分。

眼前的少年分明溫潤懂事，卻總讓她想起前世持劍相向的景象。

千琉總想問問曾經的慕鶴，為什麼當年非要走到那一步？可這個答案，現在的慕鶴永遠無法給她。

“在師姐眼裡，我究竟算什麼？”慕鶴突然問道，聲音輕得幾乎聽不見。

千琉沒想到他會這樣問，一時怔住了，不由得思考了起來。

玩伴？師弟？仇人？互相照顧之人？這些身份似乎都是，又似乎都不是。

“不知道也無妨。”慕鶴忽然笑了一下，那笑容幹淨得刺痛她的眼，“我會有用的，師姐想要我成為什麼樣，我就會是什麼樣。”

他擡手為她拂去肩頭的落葉，“所以别趕我走，好嗎？”

千琉沉默良久，最終搖了搖頭。

她不敢看少年的表情，禦劍而起時，未盡的話語埋在心中。

出乎意料的是，身後并沒有追來的身影，這一次，慕鶴終于如她所願，留在了原地。