“不是告訴過你了麼。”

濃密的鴉睫輕輕顫動，顔雪蕊睜開眼眸，“還問這個做什麼。”

明薇從小便發覺自家和旁人不一樣，不說和京中别的高門大戶相比，單看侯府，她三叔在吳王之亂中戰死，剩下三嬸嬸和妾室通房若幹，每次去三房都有姐姐妹妹一大堆，繞得她頭暈。

年幼的她不懂，傻乎乎去問父親。父親把她抱在膝蓋上，輕聲道：“因為你母親是父親珍愛之人，弱水三千，隻取一瓢足矣。”

父親對她說話，眼神卻瞥向在榻上安靜繡花的母親，她親眼看着母親臉上怔愣片刻，既無措又羞惱的模樣，母親放下繡樣，狠狠瞪了一眼父親，回裡間了。

父親笑得胸腔震動，她心中好奇，纏着父親問東問西，父親耐心地溫聲解答。關于兩人的初始，父親娓娓道：

“當年我奉命下江南辦案，被流匪截殺，恍然間聞到一陣沁人的芬芳，便翻進那戶人家躲避。”

“那是我第一次見你母親，她吓壞了。”

父親笑了笑，似乎回憶起當時母親的情态。接着道：“後來我亮明身份，你外祖便邀請我在其宅院養傷。盛情難卻。”

“相處日久，你母親見我容貌俊美，儀表堂堂，便與我鴻雁傳書，情定三生……”

“顧衍，你胡說！”

母親又從裡屋走出來，氣得紅了眼，“根本不是這樣。”

“哦？”

父親莞爾，溫聲問母親，“那究竟是怎麼樣的，蕊兒你來說。”

明薇期待又懵懂地看着母親，母親也看向她，忽然啞言了。

最後母親什麼也沒說出來，隻是紅着眼眶瞪父親。父親把她放下來，從身後環抱母親輕哄。和父親颀長的身影比起來，母親的身軀纖細伶仃，掙紮也顯得那麼可憐微弱。她聽不清兩人具體說什麼，隻覺得父親的聲音很溫柔，母親卻在哽咽，後來……

後來她就被侍女領下去了。自此在幼小的明薇心裡，自己的雙親是天造地設的一對，什麼才子佳人、英雄救美，那些戲本裡的佳話，都沒有她爹娘的故事動人。

……

“嗳呀，母親再說說嘛。”

明薇仰着頭，锲而不舍地問：“母親當時說父親說的不對，那母親再告訴我一遍。”

她去找父親對峙，看是誰記錯了。

看着女兒烏黑發亮的眼眸，顔雪蕊皺起黛眉，無奈道：“越發胡鬧了，這有什麼好說的。”

真要細說起來，顧衍沒有騙明薇，他說的每一句話都是真的。

他翻到她院子裡是真、他在顔宅養傷是真、鴻雁傳書，情定三生也不假。

可事實根本不是如此。

當年，她解衣欲睡，院中忽然傳來一陣響動，接着一個黑影翻身進來，捂住她的口鼻。

她一個待嫁的少女，半夜閨房裡闖進來個男人，盡管他說他不是賊人，當夜他也極盡君子之道，顔雪蕊卻不敢大意。早晨，她為他帶來了金瘡藥，後腳就跑到衙門報了官。

誰知他真是朝廷命官，這讓顔雪蕊處境尴尬。顔父為了贖罪、也動了攀一攀京城貴人高枝兒的心思，盛情相邀顧衍來顔府宅養傷。

顔宅不大，顔雪蕊出門，幾乎每次都和顧衍打個照面。揚州男女大防沒那麼重，兩人閑談對弈，逐漸相熟起來。直到她後知後覺，發現京中在此養傷的權貴，落在她身上的眸光越來越多，也越來越沉。

那是一個男人看女人的眼神，他甚至會在起風時，親自給她披上一件披風。

顔雪蕊不敢得罪他，卻愈發膽戰心驚。幸好，她快嫁人了，她繡了半年的紅嫁衣終于要派上用場。在成婚前夜，顔宅忽然被重兵圍了起來，那是她第一次見顧衍發怒的樣子，薄唇噙笑，眼底卻淬滿霜雪，俊臉怖若十殿閻羅。

他冷漠矜貴地站在高台之上，揚州知府對他點頭哈腰，當場簽字畫押，過了納妾文書。白紙黑字清清楚楚，她被爹娘“賣”給了顧衍當妾室。

……

後來她日漸消瘦，來看望她的母親抱着她流淚，說出了實情——原來是妹妹雪芳，對俊美無俦的京中權貴一見傾心，日日寄以尺素，聊表相思。

信箋上的落款，是一片雪花，這才造成天大的誤會。

顔雪蕊自幼被教導是長姐，要謙讓愛護妹妹，平日裡爹娘也是偏心雪芳更多，雪芳卻事事要與她争先。平日兩人不怎麼對付，做香箋時的落款，她向來留朵花心，而雪芳則留棵芳草，這回她偏偏留了兩人都有的“雪”！

她不知道為什麼雪芳要那麼做，木已成舟，她那會兒已經是顧衍的女人了。

可她好怕啊，她畏懼男人陰晴不定的性子，害怕他帶着濃濃壓迫感的觸碰。她好疼啊，像一把斧子把她從中間劈開似的，她甯願絞了發去做姑子，也不願嫁給顧衍。

還不是嫁，是納。她是好人家的女兒，怎麼能做妾呢。

盡管後來解釋清楚了誤會，她萬般抗拒，不願跟顧衍回京。顧衍卻道：“我顧衍聰明一世，從未被如此愚弄過。”

“由不得你。”

很久以後，在生下明薇後顔雪蕊才知道，當時顧衍曾為她推拒了與平陽公主的婚事，他也曾修書給侯府，說與一個姑娘兩情相悅，欲娶之為妻，她出身不高，望母親不要看輕于她。

……

顔雪蕊有些痛苦地閉了閉眼，即使婆母把這封信拿出來給她看，她也不能把顧衍和信中的少年聯系在一起。他明明那麼壞，他剝光她的衣裳，用金鍊子鎖住她的雙足，用黑布遮蓋住她的雙目，叫她不能行走，目不視物，隻能跪下去做他的玩物。他的指腹帶着一層薄繭，不能反抗他，稍有不馴就要被懲罰。

她恐懼這個喜怒不定的男人，一心想逃跑，可她越跑，便越激怒他。如此往複，她恨死他了，恨不得殺了他。

可除了這些，他又對她那麼好，給她金山如玉，給她尊貴無雙。他衣袖裡總會有她愛吃的蜜餞，他會折下腰為她穿羅襪，恍若對待世間獨一無二的珍寶。

叫她的恨也不是那麼純粹。