“父親安好。”

“侯爺。”

母女倆一同起身，明薇腳步輕快，顧衍頓了一下，繞過她，虛虛扶住身後行禮的顔雪蕊。

“行了，往常也沒見你這麼殷勤，幾日不見，倒是多禮。”

顧衍自然地執起顔雪蕊的手，帶着薄繭的觸感叫顔雪蕊身體一僵，這回她沒有抽出來，顧衍卻在扶起她後規矩地放開她，撩起下袍坐在圈椅上，神情自若地喝了半盞茶。

顔雪蕊看着他欲言又止，不知道先說明薇的事，還是說他喝的茶水是她喝剩下的，還有方才……方才他的指腹劃過她的掌心，蜻蜓點水般轉瞬即逝，一陣酥麻。

看着正襟危坐的男人，說不準是男人的逗弄還是她想多了。

顧衍在外是威重冷肅的太傅，在府内是說一不二的一家之主，在妻女面前卻堪稱溫和。明薇小時候被冷面爹爹吓得直哭，如今經過這麼多年官場浸淫，顧衍氣質越發内斂，也更讓人琢磨不透了。

“說罷，發生了何事。”

他放下茶盞，掀起眼皮看向顧明薇，笃定問題在她身上。

少女心事，在溫柔的母親的面前可以直言不諱，在父親面前萬萬不行，明薇苦着臉吞吞吐吐，顔雪蕊顧忌女兒的面子，縱然心裡着急，也不好在這個時候說出來。

她沏了一盞茶，用茶蓋把上面的浮沫撇開，遞給顧衍，道：“侯爺出門一趟，似乎頗有所得。”

扯開話題的方式如此生硬，顧衍斜睨她一眼，很給面子點頭，“嗯。”

“去城外接應阿淵。”

顔雪蕊心中一震，驚道：“這麼快，不是說還有半個月腳程嗎？”

西北和京城相距千裡，據說顧淵還領了三千精兵，長途跋涉，路上預估花費兩個月。

顔雪蕊立刻想到：“那明瀾也回了，人呢，什麼時候回府？”

說着探頭往門外看，望眼欲穿的姿态。

“别急，阿淵一行人已經入了東直門，在勤政殿面聖。”

顧衍耐心解釋，“晚上府内擺宴，若聖上放人放得痛快，宴前叫他來給你磕個頭請安。”

不過聖上必定不會放人，顧淵收到密诏，一路快馬加鞭提前半月趕回京城，三千玄甲軍駐紮在城外，足以攪弄京城的風雲。

這也正合顧衍心意，明薇他不計較，明瀾已經十七，算是個成年男子，叫别的男人和自己的妻子共處一室，就算是他的親兒子，顧衍也難以忍受。

這夫妻倆你一句我一句，全然顧不上身旁的女兒。明薇幾次欲言又止卻插不上話，低聲嘟囔道：

“我去迎接二叔和兄長，女兒先行告退。”

說罷，她俏皮地朝顔雪蕊眨了眨眼，顔雪蕊朝她點頭，示意自己會保守和女兒之間的小秘密，轉頭就把明薇賣了。

也不算賣，隻是她一個剛出月子的内宅婦人，忽然問顧衍打聽一個書院弟子的消息，憑顧衍的敏銳，還有兩人方才的情态，幾乎立刻猜中九成。

“蘇懷墨啊。”

修長分明的指節輕扣桌案，顧衍思慮片刻，中肯評價：“人中龍鳳，狀元之姿。”

“狀不狀元的倒是其次，關鍵此人品性如何？家中幾口人？何方人氏？”

顔雪蕊緊蹙黛眉，纖纖玉指抓住顧衍的衣袖，把他月白色的袖口揉出褶皺。

顧衍不以為忤，反而十分享受顔雪蕊依賴他的情态，她這些年表面順從，他碰她時，身體都是僵的。

分明知道顔雪蕊想問什麼，顧衍卻不明說，他推開半空的茶盞，顔雪蕊殷勤地上前給他續上。顧衍眼眸微眯，任由她問一句，他才慢悠悠答一句。

蘇懷墨此人确實是人中龍鳳，在人才輩出的白鹭山書院也當得魁首，雖不是京中人氏，家中世代典教，既清且貴。

顔雪蕊心中越發擔憂，若此人是個繡花枕頭，金玉其外敗絮其中，她反而好辦。可他确實如女兒所言，芝蘭玉樹，品行高潔。

感情之事不可強求，她的明薇可怎麼辦呀？

她眼中的擔憂猶如實質，顧衍終究舍不得，他輕拍她的手背，握住她纖細的手腕，順勢把人攬入懷中。

“勿要憂心。”

他看向顔雪蕊，出口狂妄又那麼理所當然：“明薇是我侯府的千金小姐，有顧府在一日，她決計不會受半分委屈。”

不就一個男人麼，他顧衍的女兒，要風得風，要雨得雨，何須為此自苦。

“你不懂。”