他一進來，房内的氛圍驟然微妙。明瀾不着痕迹地後撤半步，離母親略微遠些。顔雪蕊唇角一頓，伸手扶了扶鬓角松散的珠钗。

“路上耽擱了？今兒回來得晚。”

顔雪蕊起身迎他，照例吩咐下人上茶水和點心。今日碧荷不當值，下面的小丫頭不明内情，來上茶的丫鬟竟是窈兒。

顔雪蕊眼皮一跳，她不願叫窈兒和顧衍打照面，自然地上前接過窈兒手中的茶托，白皙的素手纖纖如玉，指尖觸碰到茶盞的瞬間，一股猝不及防的灼痛襲來。

“嘶——”

茶盞“哐當”一聲墜地，碎瓷四散散落，茶湯順着顔雪蕊霞紅色的裙裾淅淅瀝瀝淌下，窈兒正無措時，忽地胸口一陣劇痛，她生受一記男人的窩心腳，跌落在碎瓷堆兒裡。

“蠢東西。”

顧衍面如滴墨，他執起顔雪蕊的手仔細端詳，冷聲呵道：“都愣着做什麼？還不傳大夫！”

一切發生的太快，顔雪蕊這時才反應過來，她顧不得濡濕的衣裙，忙道：“不礙事，不礙事的。侯爺，我隻是驚着了。”

碧荷包括主院兒的其他丫鬟都知道夫人身子柔弱，是侯爺心尖尖兒上的人，沒有人敢仗着夫人脾氣好便敷衍了事。平日溫的茶水也大有講究，要正正好，冷一分、熱一分都不行。

窈兒一來生疏，第一次奉茶，她不知道平日的火候，二來她對顔雪蕊心中輕視怨怼，自然沒有多上心，顔雪蕊肌膚被養的嬌，驟然不适應，其實倒沒有被燙傷。

今兒個顧衍氣兒不順，窈兒剛好撞上這個當口，他這一腳用了三分力，如若是一個普通的丫鬟，說不準會當場五髒破裂而死。

窈兒有幾分底子，隻是唇角出了血，她即刻跪下來，把頭埋在胸前，像一個真正的丫鬟一樣，不住磕頭求饒：“侯爺恕罪、夫人恕罪。”

縱然心裡已經把顧衍千刀萬剮，可真正面對顧太傅的怒火時，到底隻是一個十幾歲的小姑娘，她抑不住心底的畏懼。

顔雪蕊沒有看窈兒，她用另一隻手拽住顧衍的衣袖，輕聲道：“顧衍，你别這樣，我害怕。”

她确實被吓到了，顧衍這些年脾氣内斂，鮮少有這種鋒芒外露的時刻。窈兒身份特殊，她怕這時求情弄巧成拙，正猶豫時，身後的明瀾忽然開口。

“一個蠢笨的丫頭罷了，父親息怒。”

他走到顧衍身前，十七歲的少年已經和父親一樣高了，在父親面前，他低下頭顱。

“母親柔弱心善，定不忍心有人因一盞茶受罰。”

顧衍冷哼一聲，無心再理會一個丫鬟，帶着顔雪蕊去内殿更衣。

窈兒逃過一劫，心中重重舒了一口氣。她微微擡起頭，從她的角度，未看見全貌，隻能看到錦衣少年鋒利的下颌和緊抿的薄唇。

“還不下去？”

冰冷的聲音暗含警告，窈兒忽略心頭那一絲悸動，用衣袖沾了沾唇角的血迹，低頭退下。

……

夫妻倆進内間換衣裳，一件衣裳換了一刻鐘還久久不出，明瀾沒有擅自離開，亦沒有催促。他喚人把滿地狼藉打掃幹淨，正襟危坐在圈椅上，心中想方才那個丫鬟。

和活潑大膽的明薇不同，明瀾作為顧衍的嫡長子，顧衍對他的教導精細嚴苛，比對太子還上心。明瀾也争氣，文韬武略樣樣皆精，在京中和他同齡的少年走馬鬥雞、飲酒做樂時，他已經吹着烈烈西風，跟着二叔和西戎人厮殺了。

他少年老成，方才顧衍關心則亂，沒有注意到顔雪蕊眼中對窈兒的擔憂，明瀾看得一清二楚。母親為何如此在意一個婢女？

他不知道，但在沙場上練就的敏銳直覺告訴他，此事最好替母親瞞過父親。所以他開口救下那個丫鬟。

明瀾糾結地緊擰眉頭，臉上神色複雜，此時才有一點少年的情态。

他比明薇早出生兩年，而且他記事早，所以有些明薇不知道的事，他知道。

幼時的他記得母親的懷抱柔軟馨香，她會搖着撥浪鼓逗他笑，溫柔地撫摸他的額頭，給他縫衣裳鞋襪，把他抱在懷裡哼纏綿悠長的歌謠。

可是母親不開心。