她那如水的眸子總是常含憂愁，幼時的他不懂，後來長大些，他隐約知道母親的憂愁來自父親，父親總欺負她。

每次父親來主院，母親會變成驚弓之鳥，然後所有的下人被清走，主院房門緊閉，傳出粗重的喘息和女人的抽泣嗚咽。那時他大約四五歲，不顧衆人阻攔，拿起小木劍就闖了進去。

就算是父親也不能欺負溫柔的母親，他要保護她。

……

那是他第一次跪祠堂，父親倒沒有重罰，跪了一夜後便叫他起來，此後他結束了懵懵懂懂的孩童時代，開始開蒙讀書。

他開蒙早，讀書多為儒家典籍，從《三字經》開始，到《禮記》、《孝經》，君君臣臣，父父子子。讀書後便并不能像小時候一樣整日黏在母親身邊，父親待他威嚴又不失寬和，握着他的手教他讀書習字，帶他騎馬射箭，會在他晨讀沒有起床時呵斥他懶惰，也會在他騎馬擦傷時給他準備金瘡藥。

越發長大，明瀾心裡越發糾結。他這時候才懂幼年以為的“欺負”是什麼，也明白母親為何常含憂愁。身為母親的孩子，她生下了他，他該保護她，像小時候那樣，母子天性。

可……可是，他同樣是父親的兒子啊！父親的教導呵護，他從小念的聖賢書，他怎能違抗父親呢？

在這種複雜的情緒之下，明瀾長到十二歲，那時母親和父親的關系已大有緩和，他跟着二叔去西北曆練。西北風沙急烈，遠不如京城舒坦，他卻悄悄松了一口氣，不用夾在雙親之間為難。

他每年回來一次，母親身子雖柔弱，氣血不足，氣色倒不錯，也不似從前那樣眉眼含愁，父親溫和體貼，兩人站在一起郎才女貌，鹣鲽情深。

明瀾逐漸踏過心中那道坎兒，雖然初始坎坷，最終得到了善果，不是麼？他還有兩個可愛的弟妹，妹妹明豔大方，弟弟肉乎乎一個，叫人看着便心生柔軟。

家和萬事興，他是侯府嫡長子，自覺肩負整個家族的興衰，那些旁支庶出暫且不論，父親母親弟弟妹妹，是他最親近的人，他不會叫任何人破壞他美滿和順的門庭。

……

思及此，明瀾眼中閃過一絲狠意。這會兒顧衍踱步從裡間出來，他面如白玉，眉眼溫和，不見半分方才的怒意，顯然已經被顔雪蕊哄好了。

“你母親歇了，回去罷。”

顧衍道，一邊解開桌案上的油紙包，把蜜餞放入袖袋。

明瀾眼角微抽，母親愛吃蜜餞，父親嗜辣不喜甜，母親要是歇了，他往裡面拿蜜餞做什麼？分明是嫌他打擾他們。

他沒有戳穿睜眼說瞎話的顧衍，關切道：“大夫在外候着，母親的手？”

“無妨。”

顔雪蕊本來就沒事，顧衍揮揮手，叫大夫和兒子一同退下，臨走時交代明瀾：“雖在京城，念書習武，每日亦不可懈怠。”

想起方才的場景，顧衍心裡不順，又加上一句：“堂堂男兒，困宥内宅，不像話。”

“京城之事繁雜，多出去結交朋友，多聽多想，不要總來打擾你母親。”

明瀾低頭應諾，他看着正準備沉溺内宅的顧衍，提醒道：“今日我在父親書房，見到了明薇。”

“她道有要事和父親相商。”

顧衍忽然一怔，他揉了揉眉心，道：“叫她明日再來。”

顧太傅旁的不論，言出必行，尤其是答應顔雪蕊的事，他既說出口，無論再難也會辦妥。但他今日心中不順，想和夫人在一起。

方才他叫人當着太子的面勒死那女人，借此給太子一個教訓，小懲大誡。太子背後的小動作他一清二楚，翅膀硬了，也别想翻出太傅的五指山。

卻不知向來軟弱的太子竟是個癡情種子，一個煙花女子，竟值得他和他翻臉。

他難道不知道聖意難料，皇帝對太子黨明褒暗貶麼？沒有他在朝中周旋，他的太子之位還坐得穩麼！

想起方才太子的誅心之語，顧衍心緒煩躁，沒有多留明瀾。明瀾從主院回去，先去回了明薇，又去奶娘處看望幼弟，像小時候母親逗他那樣，搖着撥浪鼓逗他，把弟弟逗得咯咯笑，他冷峻的臉上也浮現一絲笑意，顯出這個年紀該有的少年氣。