蘇兒起身，去小廚為二人熬制參茸湯。

金寓北随蘇兒出門，到柴房持斧劈柴，卻探首瞧向對門小廚内蘇兒的身影，看她整竈生火、舉手擡足。

看着小廚窗内的蘇兒，不禁想起在故鄉東盟時，蘇兒這個坤厚堂堂主，最是深謀遠慮，智計無窮，上百個幫派、洞島、山寨，管束得井井有條。舉重若輕，揮灑自如，猶如烹制小鮮。

她堂堂東盟坤厚堂堂主，平日裡一衆女侍衛和丫鬟侍候左右，又何曾親手淘米炊飯，裁剪縫紉過。但三年來，兩人遠離江湖，退隐山林，畋獵為生。蘇兒這東盟坤厚堂堂主，如今每日裡一粥一飯、一針一線，津津有味地做來，竟是日日歡喜知足，這是多麼難得。

記得兩人來到這天壁山下，小廚初成之時，蘇兒興緻盎然，躍躍欲試，高聲念誦卓文君的詩句：自此長裙當垆笑，為君洗手做羹湯。當時雖是身着圍裙，錦帕纏頭，手執瓢勺，卻仍難減坤厚堂堂主的風采氣度。金寓北念頭及此，看着蘇兒，滿面癡癡。

此時看她腹部高起，身形大變，舉手之間卻仍是敏捷不減當初。金寓北眼裡都是蘇兒手起手落、動定不居的身影，心中憐愛之意油然而生，手中柴斧不知何時停了。

蘇兒做好參茸湯，照應安甯和妹妹服下一些。兩人用過早飯，又看過了妹妹和安甯。

而後，蘇兒到内室啟開箱奁，拿出一疊藏經箋紙放到外堂桌上，又到門外廊壁上取下一塊風幹的鹿皮，回屋拿短刀要把鹿皮内外刮削幹淨。