無意外的風平浪靜。

女人對着洗手間的鏡子補妝，仔細确認她的口紅顔色是否勻稱飽滿，着裝是否一絲不苟。

“洋子前輩，時間快到了。”她的助手明美，一個剛畢業沒多久的實習生，禮貌地敲了敲門，提醒道：“司機已經抵達公司門口，您要的咖啡幾分鐘前也送到了，溫度正好。”

“知道了。”洋子稍顯冷淡地點頭示意，并未對助手的貼心表示多餘的贊揚，畢竟這是應當做到的事情，而非可以做到的事情，自然不能被劃分進努力的範疇，況且現下有更值得她關注的地方。

她問道：“節目要的材料呢？”

“已經按您的要求準備好，目前放在保溫箱，确保口感不會損壞。”明美落後一個身位跟在她的後頭，有條不紊地回答，“我提前一星期跟星海事務所報備過，等過會兒他們檢查完畢就可以正式開始錄像。”

“嗯，記得叮囑PD給多點特寫。”

“是。”

洋子和明美往車庫的位置走去，經過走廊時恰巧與另一個神色略顯不耐的男人碰上，對方身穿淺藍色的牛仔褲和白襯衫，領口松垮地解開一半扣子，隐約可見些成年人心知肚明的暧昧痕迹，偏男人本人毫無羞愧之色，反就着這般浪/蕩模樣自信滿滿地沖兩位小姐打招呼：“喲，真巧。”

他咧開嘴露出八顆牙齒，視線在洋子和明美二人之中遊移，輕慢溢于言表。這種沒分寸感的打量令洋子倍感不适地咬牙，也令她身後的明美不安地埋頭，更深地往陰影處躲去。

“日安，堂本先生。”洋子強忍皺眉的沖動，客氣疏離地回複。哪怕她心底如何不屑，面上因男人的特殊身份地位，她也不能表露出過多的厭惡，隻能盡量将兩人之間的距離回旋于不冷不熱的程度，“先前聽說您出門旅遊，是今天剛好回來了嗎？”

“對哦。”堂本回答，瞥了一眼似因畏懼而将頭埋得更低的明美。

“那确實有些巧。”洋子慨歎，随即裝作可惜地模樣，不着痕迹地強調：“可惜現下有社長安排的要事在身，不能陪您多聊會兒。”

“嘛，既然是社長的要求，那也是沒辦法的事。”

堂本的“善解人意”表露得極不走心，但他恐怕仍一無所覺地在内心贊歎自己的“溫柔體貼”，惺惺作态到令人作嘔，跟他那靠毫無廉恥之心，以怨報恩瓜分上代大人權勢的舅舅簡直如出一轍。

難怪都說外甥似舅。洋子鄙夷地對男人評頭論足，餘光斜見自家助手畏畏縮縮的模樣，微笑中更有些恨不成鋼的意味，之前想将明美調離到其他部門的想法愈發蠢蠢欲動。

徒有能力沒有魄力，更缺乏操盤大局的底氣，白長一張适合上鏡的好臉，也不知道當時為什麼選了她當助手。真不想承認自己也有看走眼的時候。

堂本沒再橫在路上，但那張讨人厭的嘴仍在喋喋不休地說：“社長對洋子小姐可是相當看重呢，居然将本次最重要的S級企劃交給你，第一期節目嘉賓就是那位大名鼎鼎的星海千星。”

側身時，他還頗有紳士風度地俯身，順帶瞥了眼始終縮着腦袋的明美，“飛黃騰達了可不要忘記我們呢，我會等着洋子小姐的好消息。”

這家夥嘴裡真是一如既往沒有一句真心實意的好話。

“承您吉言。”洋子揚起無懈可擊的笑容應和，實在不願與對方繼續糾纏，更暗恨明美的沒眼色不懂替自己解圍，隻得自己擡眼看了眼手表的時間，流露幾分焦急：“啊糟糕，時間不早了。不好意思，堂本先生，我們下次有空再聊。”

她歉意地鞠躬，忍到堂本随意地沖她點點頭表示允許，才既憤慨又松口氣地踩着高跟鞋噔噔噔往地下車庫趕去。

明美也忙小跑着跟上前，洋子見狀終究忍不住低聲訓了句“沒用的家夥”。

明美隻是尴尬地笑了笑，不敢反駁。所幸在其他人面前，洋子還需要維持大和撫子般親和的形象氣質，待到了地下車庫，司機見到的，也隻是兩人和睦相處的模樣。

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不知道具體從哪天開始，夢之咲關于五奇人的傳聞與讨論竟淡了下去。

人們逐漸發現：仁慈的魔王大人學會了躲懶，問就是跟自家弟弟或友人有約，偶爾還要去幫别人的地下演唱所提升業績，實在騰不出空閑時間；有求必應的深海神明回絕了“信徒”的請求，盡管事後被他們憤憤不平地責罵“欺詐犯”“騙子”，他也隻是平靜地表示他的注視和回應變成了某個人的獨一無二；高傲的藝術家忽然宣布人偶暫離組合，Valkyrie将以二人組合形式與嶄新編排繼續活動，但這不等同人偶的離開。

至于最小的占星師，他去往地下圖書館的的次數愈發頻繁，偶然還有人路過對方時聽見幾聲煩躁的嘀咕，并聞見細微的、紙張燃燒的焦糊氣味；神秘的天才魔術師倒是仍舊行蹤不定，像一陣來去不定的風，人們最常看見他的地方莫過于學院天台，現在或許還要多個花園露台。

又或許，關于他們的争論其實并沒有變淡。

隻是有更令人矚目的存在悄然掩蓋了他們的光芒，如同太陽之于皓月，燈光之于燭火。

五奇人的天才與名望固然引人豔羨與嫉妒，控訴他們如大樹剝奪了野草的雨露與養分雖比呼吸還要自然而然，然當有更可怖、更難以忽視的龐然大物降臨，連同大樹也一并被遮蓋，人們的控訴便更為順理成章地轉移過去，質疑他自私的高大與磅礴。

“你們忘了玲明的下場嗎！因為那場荒謬的春日祭，多少優等生因降級而失去原有待遇，又有多少非優等生踩着優等生的脊背一步登天，别忘了這是誰制定的遊戲規則！”

有人在私下的聚會中義憤填膺地振臂高呼。

“是星海千星！”

“是他這個可恥的背叛者、忘恩負義的小人！”