“你們以為他怎麼紅的？還不是靠敲骨吸髓那位超級偶像的自私自利！倘若時至今日，我們仍不奮起反抗，夢之咲就會成為第二個玲明。想想那樣可怕的光景吧，朋友們。一旦春日祭那樣的競演展開，凡人隻會淪為天才們永遠的墊腳石。原本我們還能在他們的手底下苟延殘喘，但星海千星的到來，直接堵死了我們的後路，等待我們的結局隻有退學這一選擇！”

“還是說，難道你們當真相信輿論包裝起來純潔無瑕的人設，認為他為玲明帶去的是光明未來。”

“呵，天真。”少年冷笑了聲，一番陳詞下來，他對自己的判斷亦愈發笃信，言辭也愈發激烈，“你們細數過真正留下來的非優等生有幾個嗎？因春日祭退學的非優等生甚至優等生又有多少嗎？”

“答案是一比九。每十個人裡就有九個人被淘汰，從此無緣偶像生涯。”說罷，他高高揚起手中的資料，吸走所有觀衆的注意力，“而這些事實都被寫在這份資料裡，給我的人正是秀越學院的領導者，那位以一己之力無私地承接玲明絕大部分非優等生的去向，幫助他們續寫偶像活動的高潔存在。”

“現在，你們還對殘酷的現實心存僥幸嗎？醒醒吧，戰/争——已經到來！”

諸如此類的輿論像被月亮牽引的潮汐翻滾着、蔓延着，然後逐漸彙聚成了聲勢浩大的模樣。

蓮巳敬人站在被翻修了一遍，更加舒适豪華的學生會活動室裡。此時此刻，被清洗得瓦亮的地闆正清楚映照出他稍顯恍惚的表情。

從接受英智命令，決心完成起心願的那一刻起，他并非沒有預料過有人為此犧牲的場面，包括他自己。但從朔間零突然宣布辭去學生會會長一職，幾日功夫就完成與天祥院英智的交接，再到千星試圖在夢之咲舉行類似玲明的春日祭競演，而被已任學生會會長的英智拒絕，在衆目睽睽之下罕見冷着臉離開紅茶部，與英智不歡而散，一切就像被按下加速鍵，以他無法掌控的速度飛快發展。

敬人并不知曉他們兩人在花園露台上聊了什麼，就像他無法看透朔間零那般，他亦無法看透另外兩位幼馴染的真實心境，唯有追随，是他能做到的且最萬無一失的行為。

“你聽見了嗎？沉睡在大家心底的渴望正在蘇醒，我們必須一口氣點燃它，也隻能一口氣點燃它。”英智以絕無僅有的熱切口吻訴說着，那把火率先自他身上燃起，再接連蔓延至被他緊緊握住的野草。

蓮巳敬人感知到要将人骨頭敲碎的劇烈疼痛，深幽的業火吞咽着他無動于衷的冷漠靈魂，拷打着他的良心與怯懦，可他沒有放開天祥院英智。也因此，當千星經過他的身邊，他便隻能靜默而狼狽地躲避掉對方了然但始終包容的目光。

一定要......走到這個地步嗎？

他的内心無數遍煎熬。

“已經回不了頭了。”

如幻聽般的言語回應了他，蓮巳敬人差點以為自己将心聲脫口而出，結果他的嘴巴仍死死閉上，隻是他向來善解人意的幼馴染再次敏銳地捕捉到他的困惑，為他妥協地做出最後一次提醒。

“我現在的處境，敬人應該也出了不少力氣吧，既然做出了選擇，就不要後悔。”千星神情淡淡地說：“你也知道，為了達成目的，英智選擇了誰成為他的隊友。”

“青葉紡、巴日和。還有被那位教父以特殊形式教養而成的亂凪砂，我對他總是多留心幾分，畢竟教父那邊的人總想讓我和他打一次擂台。”

千星戲谑道：“而這個想法，看來馬上就要變成了事實。”

“唔......其實某種意義上，我說不定和英智很像呢。”

“不過。”

他與蓮巳敬人擦肩而過，聲音放得很輕，依然是那熟悉的、使人安心的言語，他說：“沒關系的。”

——我不怪你。

良久，蓮巳敬人回過頭去，那裡早已沒有千星的身影。

星星墜了下來，主動往那場企圖将他吞沒的潮汐擁去。

春日祭的提案雖然失敗，由新一屆學生會主席所引領的夢幻祭制度卻廣泛掀起熱潮，引入學生投票的機制一經推出便引起熱烈簇擁，因為它正吻合并進一步推動了夢之咲如今暗流湧動的輿論趨勢，令制裁的權柄仿佛成為了每個人的觸手可及。

可即便如此，“星海千星”這個姓名，仍象征着無可置疑的強大，如同一座難以逾越的高山，極具壓迫感地俯瞰着攀登者。哪怕對他再不屑，再如何認定他是因為機緣巧合意外走紅的人，都無法在用汗水和實力堆砌出來的豐碑前歪曲事實。

就這般，在期盼與恐懼中來臨的夢幻祭當天。

背景音樂響起的那刻，連笑容都無法維持，一直沉默着的少年終于舉起了話筒。

但是，沒有聲音。

無論觀衆怎麼竭力伸長耳朵去聽，甚至捏起手臂懷疑自己陷入了幻覺，都無法聽見一絲除背景音以外的歌聲。

最後，在歌曲即将過半之時，陸續沉默下去的會場徹底陷入死寂。

人們被巨大的荒誕沖擊，隻來得及抓住一閃而過的晴天霹靂——

千星失聲了。