葉芊芊失蹤一事，起初不過是葉家與韋家私底下尋找着，并未告知于外。但是不知從哪裡走漏了風聲，一時間臨安城中大大小小的茶樓酒肆都紛紛談論起這件事。

絲絲關注了幾日，便發現傳言愈發離奇了起來。

剛開始時，傳言說，葉芊芊被一夥賊人挾持，後來，傳言又變成了葉芊芊對永平帝賜婚一事不滿，趁着上元夜無宵禁，與情郎私奔外逃。

後來，更是有傳言稱，葉家不願與三皇子結姻親，故而連夜将女兒送走。

傳言愈演愈烈，漸漸的，連韋皇後都有些坐不住，私下責令葉家盡快将葉芊芊尋回。

與三皇子的婚事本就不是出自葉家所願，丢失了葉芊芊更不是他們所想。面對韋皇後的責難，葉家有苦難言，隻能派人前往東宮，讓那位新晉良媛請太子殿下幫忙出手相助。

絲絲親眼瞧見那位面容姣好的良媛梨花帶雨向舜華哭訴，而舜華溫聲細語安慰着将人哄走，轉眼便置之不理。

她知曉舜華不喜葉家與三皇子的這樁婚事，也不願促成。葉芊芊失蹤後，舜華更是一手促成如今的飛短流長。但每每回想起當日雪地裡，葉芊芊溫柔地給那小乞丐擦拭時神情，沒有一絲厭煩與做作，那般溫柔細緻，不厭其煩，她心底不禁生出一絲懊惱與同情。

與韋皇後一黨的争鬥，葉芊芊何其無辜！

她私下找到樊先生，想請樊先生出手，幫忙尋找一下葉芊芊的下落，不需将其帶回來，隻要知曉對方是否安全便好。

誰知聽了她的請求，樊先生倒是露出一點驚異神情，“太子殿下難道沒同你說過麼，葉家小姐如今被囚在南山。”

絲絲心底大震。

南山，是舜華訓練死士的地方。

她去過南山無數次，也從未想過，葉芊芊竟是被囚禁在南山。更沒有想到，竟然連葉芊芊的失蹤，都是舜華一手造成的。

或是見到她神情太過異樣，樊先生忍不住解釋道：“此事太過機密，先前太子殿下說，會親自告知你此事。”絲絲素來對自己的行蹤沒有隐瞞，她與葉芊芊在雪地裡的相逢，不光樊先生知情，舜華亦是知情。

舜華下令之前，樊先生也曾有過猶豫，“絲絲姑娘怕是不會同意殿下這般做吧。”上元夜擄走葉芊芊并不是他們的最終目的，向外傳播謠言，毀掉葉家的親事才是他們目的所在。

可名聲對女兒家何其重要，毀掉她婚事事小，毀壞她的名節事大。

以絲絲對葉芊芊的欣賞，想來定然不會同意他們這樣做。

舜華卻沒有半分猶豫：“此事我會告知她。”

聽他這樣說，樊先生便沒有堅持——他與絲絲素來親密，想來由他親自去說，絲絲便不會阻攔。

但即便樊先生也不曾知曉，舜華竟然一個字都不曾向絲絲透露。

樊先生擔憂自己揭穿此事會惹得舜華大怒，遲疑道：“絲絲姑娘，殿下不告知你此事，想來是另有打算……”

話還未說完，便見絲絲揚起笑臉，“今日我不曾請先生幫忙。”隻是笑意蒼白無力。

樊先生一怔，而後瞬間明白她的意思——她終究還是選擇相信舜華的決定。

他點了點頭道：“姑娘今日不曾找過我幫忙。”

雖然決定相信舜華，但絲絲心底依舊難安。她并非錦繡繁華裡無憂無慮長大的小姑娘，對權力争奪的黑暗早已司空見慣。

從她決定站到舜華身邊，手提利刃為他鏟除異己之時，她便于黑暗融為一體，滿手血腥，滿身髒污。

可每一次為他鏟除異己，從來不是舜華下的命令——她已經身陷黑暗之中，并不想舜華也背負着殺害無辜之人性命的罪過。即便心底明知舜華從來不是表面上看來的和善溫柔，她也固守着這樣的想法。她隻希望，有朝一日舜華登上皇位，是以一個從未沾染血腥的身份，登上那至高無上的所在。

可如今舜華卻下了這樣一個罪惡的命令。

她愧疚自責，寝食難安。

她望着專心處理政事的舜華，隻覺得心頭泛起密密麻麻的疼痛——她有負榮皇後的臨終所托，沒能看好舜華。

倒是專心看着奏折的舜華察覺到她的視線，微微擡起頭，溫聲問道：“絲絲，怎麼了？”

他太熟悉絲絲了，就像絲絲熟悉他一樣。對方有一絲一毫的不對勁，他們都是最先察覺到的。