絲絲搖了搖頭，想像往日那樣露出一個溫暖的笑意，可唇角卻始終不能如願上揚。

舜華沒有半分猶豫，将面前的折子推開，起身來到絲絲面前。

“你是因葉良媛之事，心底不高興麼？”像以往那樣，他握住絲絲的手，眼底盛滿哀傷：“你知道的，我從來不想這樣。”

絲絲如何不知道。無論是向大慶安國公主求親，還是娶秦家小姐為太子妃，從來都不是舜華心底想要的。

可他背負榮家滿門的冤屈，别無選擇。

絲絲摟住他脖頸，臉埋進他頸窩，将從前的承諾再次鄭重吐出：“所有的殺戮、所有的罪惡，都由我為錦哥哥完成，錦哥哥隻要做好南齊的太子殿下便好。”

這是她的承諾，是她一定會做到的事情。

舜華回抱着她，力道之大，仿佛融于骨血。

“絲絲，謝謝你。”

——除此之外，再無其他。

絲絲的心一寸寸冰涼了下去。

舜華竟然連一句實話都不曾告知她。

可她心底仍抱有一絲希望——希望葉芊芊之事與他無關。她試探般開口問道：“葉家小姐之事……”

話還未說完，便聽舜華道：“葉家小姐失蹤一事，葉家并未出面承認，故而不管是我，還是韋家，都不便在明面上幫忙尋找，隻能着人暗中幫忙尋着。”

——這亦是他先前哄着葉良媛時說過的話。

但他在絲絲面前終究還是留着幾分真心。

“但是你也知曉，我并不希望葉家與重華結親。所以我會派人于暗中尋找，卻不會盡力去找。”

望着他此時平靜的模樣，絲絲隻覺得心底泛起密密匝匝的疼痛，她喃喃道：“葉家小姐會出事嗎？”

舜華溫柔地為她挽了挽散落的發絲，“韋皇後不會放任不管的。”

葉芊芊失蹤半個月後，葉家于城外五十裡的樹林裡找到了她。

但葉家還未來得及高興，便有更加不堪的傳言流傳開來。

有傳言稱，葉芊芊與人私通，私奔不成才被葉家尋回。

還有傳言稱，葉芊芊被賊人擄走，已非完璧。

更有傳言稱，葉芊芊與人珠胎暗結，又被人抛棄在外。

種種傳言愈發不堪，葉家氣憤不已，卻又無能為力。他們能堵住一人之口，卻無法堵住悠悠衆口。

尤其傳言太過，皇室也不能坐視不理。

韋皇後命人前往葉家探視葉芊芊，雖未有一句羞辱之言，但所問之事皆令葉家上下蒙羞不已。

隻是葉芊芊自從被賊人擄走之後，雖未有失貞潔，但外界傳言種種，令她有口難言。

不得已，葉家于次日前往皇宮，肯請皇帝收回賜婚的旨意。

隻是旨意還未收回，葉家便再次傳來噩耗——葉芊芊不堪受辱，于家中自缢身亡。

而她一死，所有的謠言頓時煙消雲散。