被江昱罵的考生趙子旻倒是很矜持，沒有親自出面，隻是站在茶樓包廂，等待名次。
相比當日在順天府看榜，眼下瞧着榜單下考生們擁擠的一幕，鴻嘉帝像是被考生情緒感染了一般，不自禁緊張起來，小心翼翼的捏着自己夾在裡衣裡的騎袍一角。
回想着李玉嬌當日的一舉一動，鴻嘉帝唇畔緊抿。
與此同時貢院大門已大開，有敲鑼打鼓的避讓提醒聲，也有人開始嘩然喧鬧起來。漸漸喧鬧聲更大了，伴随着捶足頓胸的哭嚎，更有仰天大笑發瘋的叫喊，也有喜極而泣的狂笑……
鴻嘉帝心跳加快，惱恨自己是個習武之人，耳裡超絕，已經聽得到解元的字眼，聽到第二名第三名……
跟随的淩風都忍不住焦灼起來：“老大，要不我去？”
“朕總不能比江昱差！”鴻嘉帝黑臉，帶着顯而易見的火氣。
淩風小聲：“可……可像是第一次考截搭題啊，友情無情截搭，我擱現在都沒搞明白。”
要不是盯梢江家，要不是鴻嘉帝想要抱得美人歸，他這個莽漢是真沒想到讀書那麼難，考試是難上加難。
若他家裡冒出了文曲星，恐怕以他原先的眼見，真能把老淩家祖宗十八代的青煙都給撲滅了——因為他完全不懂文科規矩，更不懂某些玄而又玄的考官眼緣。
這事一出，他是真覺得皇帝眼光好。
擱民間，李玉嬌是有旺夫命的。
“朕登基之後讀書的。”鴻嘉帝咬牙不忿強調：“絕對不會輸給江昱，輸給文臣。”
為了知己知彼百戰百勝，他曾經手不釋卷。
哪怕沒有專門做過截搭題這一類題型，但朝臣斷章取義聯想之能，已經足夠讓他明白如何毫無關聯的兩個字編出千絲萬縷的關系來了。
再說了第一場截搭題，他就一題想不到出處。
其他都會！
聽得這咬牙切齒，要堵上男人尊嚴的話，淩風嘴巴裡滿是附和的話，但眼神卻克制不住焦慮起來，恨不得自己腦袋能夠貼在榜單前。
可偏生考生矯情啊！
不願派人去看榜。
更可恨的是山東這幫考生。看榜就不能從後往前看嗎？
且怎麼一點也不機靈，不找一找“身先士卒”的同科呢？
像是聽到了淩風的心裡話，在榜單前的考生們有人大着膽子看起來，還喃喃着：“得看看有沒有趙……趙公子的名諱。”
“什麼趙公子，該是趙先生。自古達者為先。”
“該是趙夫子的榜單。我等都是天子門生，該盡弟子的禮儀，替夫子掌掌眼。”
這一聲聲吹捧中，衆人鼓足了勇氣看向榜單。
哪怕解元大名早已知曉，但還是帶着希冀從第一名開始看。一個字一個字的看，唯恐眼瞎了唯恐看錯了唯恐……
有太多的心思本該看榜很慢，但莫名的他們眨眼間就找到了趙子旻的存在。
當即所有看榜的人漲紅了臉。
居高臨下觀望的鴻嘉帝瞧着一群人全都坤長了脖頸卻讪讪無言，甚至整個榜單公示處都詭異死寂的畫面，氣得面色一沉，從喉嚨裡擠出話來讓淩風去看榜。
“給朕看仔細了。”鴻嘉帝拳頭都捏得咯咯作響。
雖然他以武立身，不介意所謂的文科成績。
但是江昱榜上有名了，那麼他就不能落榜。
落榜了就是鄉試考官的錯！
在心裡咬牙憤憤時，鴻嘉帝就見淩風竟然神速的去而複返，且臉色十分的微妙。
見狀，他直接一拍案，“直接說。”
淩風脖頸都漲紅了，吞吞吐吐半晌：“老大，找到您的名了。”
“比江昱高多少？”鴻嘉帝甚至眼神都明亮了些。
淩風聲若蚊蚋，真誠無比：“武舉還來得及。”
“說！”
“在……在副榜。”淩風說着都覺自己要拎刀去砍沒眼見的考官了：“您……您副榜第一。”
副榜第一，跟鄉試第一百六十名，也就差一名而已。
鄉試名額要是多一些，鴻嘉帝就是經過考驗的文武雙全郎。
“今年山東鄉試舉人名額少了，才導緻您屈尊副榜鄉試第一。”
“誰砍的名額？”鴻嘉帝火氣大。
淩風眼神躲閃。
副榜是本朝太、祖爺設立。
是因錄用的名額少，而落榜的學子中也有頗具才幹之輩，尤其是已被十八房考官推薦卻未中舉的卷子也有不少。故此為安撫落榜學子鼓勵尚學之風，才設立秋闱副榜。
從落榜中取前二十名佼佼者。
對這些人也有些優待，例如副榜考生可以入國子監學習，若是熄了科考之心憑借成績也可以進入縣衙為吏。若是三屆入副榜，考生可以獲得參加會試的資格。
但優待隻是優待而已，副榜終究是副榜，不是鄉試正榜，算不得中舉。
對正兒八經的考生來說，若無錢财拖累，這副榜都是雞肋。
對帝王而言，這副榜第一……恐怕都是老祖宗真偏心眼，青煙冒到隔壁家了。
鴻嘉帝：“…………”
鴻嘉帝：“…………”
鴻嘉帝：“…………”
鴻嘉帝獰笑：“朕現在立馬就去泰山封禅！”
“是朕出門前沒請祖宗保佑！”
鴻嘉帝最後揚聲：“副榜第一怎麼了？我才學幾年，有這成績很不錯了。”
比江昱厲害多了！
他又沒苦哈哈學上個一年半載！
“是是是。”淩風點頭若小雞啄米。
鴻嘉帝瞪淩風：“還有最為重要的是沒有賢妻送我進考場。”
淩風繼續點頭。
眼下您說什麼都對。
“等我會試了，李玉嬌就該為朕送行了。”鴻嘉帝似想到了那般含情脈脈又熱血沸騰的畫面，眉頭一挑，帶着些淩厲，問：“泰山全都準備好了？”
眼尖發現帝王面色驟變，帶着不可直視的威壓，淩風單膝點地：“是。據報布置的時候發覺有皇後的人馬，卑職鬥膽揣測恐怕心思一樣。”
鴻嘉帝冷笑：“皇後想要僞造個神迹，看來是咱們沒把山東這土皇帝查個底朝天啊，讓她還有這人手搞事！”
“卑職現在就帶人去徹查。”
“不用。”鴻嘉帝笑盈盈着：“留着做個筏子。李玉嬌還有江家總不能恨朕怨朕是吧？”
哪怕覺得孟家甚至孟皇後都活該，但淩風聽得這意味深長的一聲笑，不由得毛骨悚然。鴻嘉帝為李玉嬌這耗費太多的心血了，倘若李玉嬌甯死不從的話……
都不敢想那場景，淩風颔首，小心翼翼的抱拳領命。
而另一邊山東行宮内，孟皇後聽得快馬加鞭傳回榜上有名的喜訊，吓得腿肚子都顫抖了一會。
鴻嘉帝幼年經曆坎坷，十來歲就上了戰場。在凜冽的北風中，唯有生存。據聞一開始因軍需延誤，就連監軍的皇子都是吃不飽穿不暖。在這樣極度艱難情況下，鴻嘉帝有帶兵之才，鴻嘉帝武功出衆，她，乃至滿朝文武都能理解。
可現在通過一場鄉試，一場天下皆知山東文運鼎盛尚學成風地方的鄉試，向文臣政客脖頸上懸挂了一把利刃——告訴政客，老實一點莫要弄虛作假。玩文字遊戲，他也行！
“眼下皇上積威更重，行事詭谲，恐怕讓他心意改變的也真隻有……”帶着嫉恨，孟皇後目光幽幽的看向南方。
春曉見自家主子自打老爺去世後眼裡散不去的陰鸷，心疼的跪地，懇求着：“娘娘，奴鬥膽，您先前不還想着謹慎為上？眼下不宜與那位對上。”
垂首望着從小陪着她長大的丫鬟雙眸盛滿的惶然，像是在無聲提醒着她，此刻她已然不是清名在身的寒門魁首之女，而是畏罪自盡以死博一個體面的貪官污吏之女。
“以本宮對父親的了解，舞弊有可能，但他不會自盡。”孟皇後眼裡的火焰燃燒起來：“是皇上殺死了父親。”
“一定是皇上殺死了孟閣老！”
咬着牙，孟皇後聲音卻是漸漸輕了些：“他眼下更要僞造神迹，逼得我這皇後讓位，本宮怎麼可能讓他如願以償？”
“您……您冷靜……”春曉面色都慘白了兩分：“您……您先前說忍辱負重，保全皇後尊榮。”
聽得這聲聲豁出去命的提醒，孟皇後眼底閃爍着狠厲：“不管什麼神迹，本宮都要搶先一步，先給朝臣一個解釋。哪怕皇帝硬扯到那個寡婦身上，也絕無可能！”
恨着，孟皇後甚至期待起泰山封禅——不，祭拜送子娘娘那一日的到來。
畢竟以皇上的性情不會在封禅這一日搞事毀了他的帝王權威。但在祭拜其他神邸，尤其是将宮妃全都帶過來，就有可能搞事。比如用她們這些人的無子，來賭天下悠悠衆口。
***
在至尊夫婦的暗流湧動中，莊嚴肅穆的封禅禮按着禮制一一進行。至梁父山禮祠“地主”神，又按祭後土。在溝通天地後，鴻嘉帝接受群臣朝賀。繼而便辦起了私事，準備攜後妃禮拜碧霞元君，坊間敬畏信賴的送子娘娘。
确定鴻嘉帝真要祭拜，而不是像選秀那般各種推辭，朝臣自是激動不已，有道是“四方以進香來谒元君者，辄号泣如赤子久離父母膝下者”，換句話說皇上也知道自己年紀大了，膝下無子，心中着急了！
更換句話說現有宮妃們再沒個動靜，就該選秀了。